Arduini/Balich - Dawn of Ages

Año: 2017
Sello: Cruz del Sur Music
País de origen: USA

Majestuoso. Gigante. Emocionante. Podría estar horas y horas adjetivando y glorificando al primer disco del dúo Arduini/Balich. Me lo veía venir, tenía la sensación de que estos tipos iban a hacer algo realmente bueno. Mas, no esperaba que hicieran una obra maestra destinada a ser uno de los mejores discos del año, sino que, además, es la mejor obra de Heavy/Doom del 2017 por robo. ¿Los responsables? Atentos a los nombres.
Arduini no es otro que Victor Arduini, co-fundador de los tremendos Fates Warning, y uno de los cerebros tras aquel inolvidable "The Spectre Within", el segundo disco de la influyente banda de Metal Progresivo. O sea, estamos hablando de un guitarrista dueño de una técnica depuradísima, una calidad interpretativa fuera de serie, y, por si fuera poco, una creatividad enorme. A su lado está Brian Butch Balich, la portentosa voz de Argus (buena banda de Heavy/Doom), y ex cantante de Penance, la mítica banda de Doom Metal formada por miembros de los no menos míticos Dream Death. Para hacerse cargo de la batería llamaron a Chris Judge, ex compañero de Arduini en Freedom Reign. Para aquellos que desconocen a estos intérpretes, Arduini/Balich es una incógnita. Para aquellos que sí sabemos quiénes son, el grupo en cuestión es un supergrupo. Y si juzgamos por los resultados obtenidos en su álbum debut, no hay dudas de que estamos ante un supergrupo.
"Dawn of Ages" es uno de esos discos que, como todas las grandes obras, se hace más grande a medida que uno la escucha, a medida que uno va introduciéndose más y más adentro de la misma, descubriendo en profundidad cada detalle, cada parte, cada pequeña molécula musical. Si desde el primer track ("The Fallen") los tipos exhiben una calidad fuera de serie en todos los ítems: composición e interpretación. Sirviendo como introducción al universo sonoro del grupo, los 10 minutos que dura dicha pieza ponen al oyente en estado expectante, te obligan a sentarte y prestar atención a lo que la banda te está ofreciendo. Además, logran que uno comience a sospechar que lo mejor está por venir. Y viene lo mejor de inmediato. Es que el segundo track, una descomunalmente pesada canción llamada "Forever Fade", con su cabalgata a la Sabbath, con una guitarra cuyo sonido es una muralla, y con la voz de Balich explotando en el aire, mientras Judge marca el tempo de forma magistral, es de lo mejor del año en materia de Metal oscuro, pesado y mágico. Justamente, si hay algo que le sobra a este disco, es magia.
Siguen los temazos, y entre esos temazos es imperativo nombrar a "The Wraith", una composición lenta, densa y subyugante que me recuerda a los mejores momentos de Trouble en la era Doom Metal. La voz de Balich se eleva con fuerza inusitada, apelando a una dicción tan clara como contundente, sacándole provecho a su expresividad para darle a las canciones un halo de emotividad envolvente. Y Arduini pariendo riffs memorables, explorando las posibilidades melódicas de su instrumento (la guitarra, aunque también toca el bajo) y eligiendo cada nota con un buen gusto encomiable. Lo de Judge es, como mínimo, excelente.
Doom Metal portentoso y atrapante, conjugado con pasajes del más denso Heavy Metal, como si Black Sabbath (con Dio) se diera la mano con Uriah Heep, metiendo la sensibilidad de unos Trouble en el medio, y apelando al buen gusto de unos primeros Rainbow para ampliar el abanico sonoro del grupo. Claro, todo esto en manos de un puñado de músicos que han dado sobradas muestras de ser unos musicazos. Escuchen "Beyond the Barricade" (otra pieza extensa), deténganse en los momentos más progresivos de la canción, saboreen los detalles, y entréguense al placer. Pues "Dawn of Ages" es eso, placer, puro placer. Los oídos se abren gustosos para dejar que las canciones penetren en el oyente. El cerebro se activa a full pues sabe que es necesario estar muy atento a todo, porque no tiene sentido perderse ni un detalle. La calidad de estos tipos es tan grande, que el cuerpo se hace eco de ello, estremeciéndose a cada instante. En otras palabras, el debut de estos veteranos es, por todo lo dicho anteriormente, una de las piedras preciosas del 2017. He dicho.

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Mayhem - De Mysteriis Dom Sathanas Alive

Año: 2017
Sello: Independiente/Autoproducido
País de origen: Noruega

Reciclar el pasado suele ser una idea que no se acomoda a mi forma de ser, a mi manera de ver las cosas. Mejor dicho, apelar a la nostalgia no es algo con lo que me lleve bien. Sin embargo, no soy rígido en mis ideas, trato siempre de estar abierto y en movimiento (en el plano intelectual) con el fin de no anquilosarme en una postura.
La manía del auto-homenaje suele ser uno de los hechos que menos aprecio. Tiendo a mirar de reojo a aquellas bandas que usan el pretexto del "20 aniversario de tal disco" o lo que carajos sea, con el propósito de salir de gira tocando dicho álbum completo. Me parece una jugada de marketing demasiado fría y calculada, en muchos casos, y no siempre sale bien en cuanto a calidad; obvio, casi siempre sale bien dicha jugada en el aspecto económico, eso no se discute. Es por eso que tomé con frialdad el hecho de que Mayhem hicieran una gira versionando, de principio a fin, a lo que es su obra maestra por excelencia: "De Mysteriis Dom Sathanas", la Biblia Negra que toda banda de Black Metal quisiera haber creado. Esperaba que los noruegos recuperasen su creatividad y que, en base a eso, creasen un disco digno de ellos. Sin embargo, a juzgar por los resultados obtenidos en sus últimos trabajos, lo de reversionarse a sí mismos era algo factible. Y no me simpatizaba la idea, sinceramente. Mas, con el disco sonando por enésima vez en mi reproductor, debo decir que me equivoqué. Mayhem auto-homenajeándose es mejor que Mayhem sacando discos olvidables como "Esoteric Warfare", no hay vuelta que darle. Mayhem reviviendo su pasado es mejor que Mayhem aburriendo con su presente, o incluso, es más atractivo que un futuro disco sin sentido. Además, joder, hablamos de EL DISCO de Black Metal, la obra que podría considerarse como la Piedra Angular del Black nórdico. Ok, estoy siendo asquerosamente subjetivo ¿y? ¿Cuándo no lo he sido?
El álbum que la banda decidió lanzar de forma independiente fue grabado durante el concierto que Mayhem dieron en Norrköping, Suecia, el 18 de diciembre del 2015. El mismo es una muestra cabal de lo que fue/es Mayhem tocando su disco clásico, de punta a punta, y respetando el orden de los temas, en vivo. Además, es el primer disco en vivo que la banda graba enteramente con Attila Csihar, la voz de tan emblemático disco, y uno de los dos sobrevivientes de la grabación original (el otro es Hellhammer).
Sí, lo sé: no es lo mismo "De Mysteriis Dom Sathanas" que Mayhem versionando sus propias canciones dos décadas más tarde. No es la misma banda, no es el mismo momento, no es lo mismo y punto. Pero hay que ser sincero y aceptar que estos tipos llevan el Black Metal en la sangre, y que escucharlos tocar piezas como "Pagan Fears", "Life Eternal", "Pagan Fears"...el álbum entero, en resumen, no tiene desperdicio. El profesionalismo de Hellhammer y los suyos es irreprochable, y las canciones que integran la placa son tan grandes, tan geniales, que no hay manera de no disfrutarlas. Ni hablar de la chance de escucharlas en manos de la banda que las parió. Más allá de las ausencias obvias (no hace falta dar nombres, por favor), Mayhem demuestran que están en mejor forma de lo que uno podría haber imaginado tras escuchar el fallido y último (hasta la fecha) intento en estudio. En otras palabras, es Mayhem tocando su pieza maestra, es Mayhem haciendo lo que mejor saben hacer, lo que ellos prácticamente crearon: Black nórdico puro, malvado y frío hasta la locura. No será un disco inolvidable, pero es un buen (auto)homenaje a un disco inolvidable.

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FreaKings - Toxic End

Año: 2017
Sello: Independiente
País de origen: Suiza

Cuando la imaginación escasea, hay que compensarla con otros atributos. Recuerdo que cuando yo jugaba al fútbol, yo era de los más imaginativos dentro de mi equipo. Pero era vago, bastante perezoso. Por eso necesitaba de otros compañeros, quienes no eran tan cerebrales para jugar, pero corrían y dejaban el alma en cada jugada. De hecho, cuando los habilidosos del equipo desaparecíamos, los luchadores eran quienes mantenían el equipo a flote. FreaKings es un equipo de jugadores aguerridos, y con un poco de imaginación; la necesaria como para que las ideas no escaseen. No es la primera vez que me llevo ésta impresión del trío suizo, yo ya había escuchado sus dos discos anteriores y ambos me dejaron exactamente la misma sensación. Sin embargo, nobleza obliga, éste tercer opus me resulta un poco más completo y balanceado que los anteriores en cuanto a lo compositivo, pero me da la sensación de que suenan mejor sus dos antecesores. Veamos.
"Toxic End" es Thrash Metal hecho y derecho, no hay ni un sólo agregado ajeno al género, nada foráneo al Thrash. Ellos tocan Thrash de la vieja escuela y punto, no van más allá de éso. Lo hacen dignamente, eso no se discute. Le ponen toda la pasión y honestidad en juego, no se guardan nada en ese aspecto. Y hasta meten algunos riffs interesantes, habiendo riffs que llegan a convertirse en buenas canciones ("Friendly Fire" o "Thrash Will Never Die"). Pero su apego a las fórmulas preestablecidas es tan grande, que el disco en su totalidad resulta muy predecible. Es acá cuando aparece la mencionada garra de la cual hice mención al comienzo. Como esos equipos que se ven superados por su rival en cuestiones técnicas, teniendo jugadores más y mejor dotados para desarrollar un juego vistoso, FreaKings apelan a la lucha para no perder el partido. De hecho, la entrega de estos tipos es tal, que hasta llega a conmover un poquito. En serio, "Toxic End" es puro fuego, pura pasión. No bajan un cambio, todo el tiempo van metiendo el incansable tupa tupa como eje rítmico del disco, y sobre esos patrones rítmicos desarrollan riffs que toman todo lo posible del viejo Thrash de la Bay Area, con los archi-conocidos coros clásicos del Thrash, y una voz aguerrida a más no poder. En términos futbolísticos, FreaKings serían esa clase de equipos que hacen que uno los respete porque ponen bolas hasta el final, que transpiran la camiseta hasta desmayarse. No se les caen muchas ideas, pero, vamos, que te llevan a sacudir la cabeza a lo largo y ancho de la placa.
La única crítica realmente negativa que debo hacerle al tercer disco de los suizos, es que el sonido es un poco flaco, no es lo suficientemente muscular y eso tiende a jugar en contra del desborde de adrenalina que, indudablemente, hay en cada canción. Mas, las ganas de estos tipos son tantas y tan grandes, que la flaqueza del sonido no logra opacarlos del todo.
No soy muy afecto a ver partidos de fútbol de equipos que privilegian la entrega por sobre la creatividad. Pero no niego que siento un profundo respeto por aquellos equipos que conocen sus limitaciones, y que en base a eso, hacen lo que mejor saben hacer. FreaKings es de esos equipos/grupos.

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Drama / Perdition Winds - Split

Año: 2015
Sello: Satanath Records / Black Plague Records
País de origen: Rusia / Finlandia

Hoy a la siesta, mientras escuchaba música, me puse a observar tranquilamente la carpeta de en la que tengo todo el material de Black Metal y sus subdivisiones. Por cierto, sí, soy tan obsesivo, que tengo las carpetas separadas por estilos. En dichas carpetas, alojadas exclusivamente en uno de los discos duros de mi pc, albergo todo el material que recibo para reseñar. Y resulta ser que la carpeta que hice para separar a las bandas blackers del resto, es la más grande en peso (o sea, en cantidad de discos) que el resto. Por lo que me vi obligado a elegir un disco, de todos los que están en dicha carpeta, para reseñar hoy y así  comenzar a liberar un poco de espacio del disco duro, y de paso, cumplir con el sinfín de bandas y sellos dedicados al género en cuestión, que se contactan conmigo. Elegí éste split pues me ha resultado un disco muy agradable desde la primera vez que lo escuché, a comienzos del año pasado, si no recuerdo mal. El álbum salió a la venta en la Navidad del 2015, por lo que, probablemente, la promo me haya llegado apenas salió el disco, o una semana después. Cómo sea, vamos con la opinión que tengo del split.
El split comienza con los rusos de Drama, quienes se separaron apenas el disco vio la luz. Venían precedidos por buenas críticas estos tres rusos, a quienes la prensa especializada rusa, y los blackers rusos en general, consideraban algo así como la promesa del black metal ruso, comparándolos con Nachtmystium y situándolos en una posición de cara al futuro de la banda, que los hacía ver como una banda de gran proyección internacional. Pues bien, las comparaciones con Nachtmystium no eran infundadas pues realmente hay un parecido con la banda de Blake Judd, sobre todo en ciertos patrones armónicos, y en el tratamiento rítmico también. No se los nota tan psicodélicos ni experimentales como sus pares norteamericanos, pero tampoco es un parámetro definitivo el que pueden aportar solamente dos canciones, pues ése es el número de tracks aportados por Drama para éste split. En todo caso, el parecido, y lo mejor de la banda también, se encuentra en el dramatismo que lograron imprimirle a ambas canciones, con un dejo narcótico en la atmósfera y cierto olor a decadencia existencial usada como fuente de inspiración, que hacen de estas dos pistas algo sumamente entretenido para el oyente de alma torturada.
Perdition Winds ya pasaron por aquí cuando lanzaron su primer disco full ("Aura of Suffering", 2014). Un disco oscuro y gélido, digno de una banda de Black finés, aunque para nada sorprendente. La canción aportada para el split con Drama es más de lo mismo, y provoca en mí la misma sensación que su disco debut: Black Metal bien hecho, pero demasiado convencional como para que la banda se destaque. Sí, suenan convincentes, y exhiben buenas ideas. Los 13 minutos (en realidad son 13 minutos y 5 segundos) que dura "Cult of Kain" no aburren, tienen matices, no es una canción hecha en base a una estructura rígida; hay Black bien corrosivo, pero también hay pasajes de lentitud Doom, disonancias, y un buen manejo de las atmósferas, entre opresivas y congelantes. Pero les falta sorpresa, no hay carisma suficiente como para que la música del grupo tome otro cariz. Igual, hacen lo suyo sin fisuras, y suenan muy creíbles en todo lo que expresan.
Un split de 3 canciones, dos bandas, Black Metal a morir. Drama quedaron en promesas, y es una lástima pues prometían dar un salto cualitativo importante. Perdition Winds siguen aferrados a la ortodoxia, y siguen pariendo cosas interesantes. Mas, les sigue faltando algo más. Así y todo, éste split es más que decente.

Drama
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Insulters - Metal Still Means Danger

Año: 2017
Sello: Unholy Prophecies / Equinox Discos
País de origen: España

Realmente quería escuchar y reseñar éste disco. Me había quedado con las ganas aquellas vez que tuve que reseñar el primer disco full de estos salvajes de Barcelona. En aquella ocasión, me había quejado porque solamente pude escuchar dos canciones de "We Are The Plague", el debut del grupo. Hoy la cosa viene bien distinta, pues recibí la promo directo a mi email con el disco completo, por lo que pude hacerme de una visión cabal de la obra en cuestión.
Para empezar, amo el hecho de que desde el título del disco, la banda deje en claro que para ellos el Metal es sinónimo de Peligro. En un momento en el florecen bandas edulcoradas, con posturas sobreactuadas y pendientes todo el puto día de las redes sociales, fingiendo cualquier tipo de sentimiento o actitud, todo con tal de obtener un puto like, tener a tipos que entienden al dedillo que la música dura debe sonar dura desde su espíritu, y no solamente en sus formas, es un bálsamo. No es que me extrañe, cabe decirlo, pues Insulters han sido desde sus comienzos una banda virulenta y ruda de verdad. "Metal Still Means Danger" no sólo lo confirma: es también una declaración de principios. Una declaración que viene de puta madre para afirmar algo que nunca está de más recordar: el hecho de que la música pesada nunca debió dejar de ser peligrosa, pues ésa es su esencia.
Yendo estrictamente a lo musical, los catalanes no han cambiado mucho, pero han cambiado lo justo y necesario como para que uno pueda hablar de Evolución. Es que la influencia de Celtic Frost/Hellhammer se ha hecho presente de forma más clara, y el Black/Thrash sucio y directo que siempre practicaron estos brutos se ha tornado aun más oscuro. Ya lo era, nunca hubo mucho espacio para la luz, ni mucho menos aun para la limpieza. Mas, los riffs a la Tom Warrior le han dado un aura inquietante a las de por sí mórbidas estructuras que la banda suele usar.
Apoyados sobre un patrón rítmico constante y que se repite en casi todo el disco (ritmo veloz a la primer ola del Black Metal, con repiqueteo constante del bombo, con un dejo del D-Beat que tanto amo), la banda en la cual tenemos a 3 de los integrantes de Morbid Flesh (una de las bandas de Death Metal más aplastantes que escuché en los últimos años) aporrea al oyente de principio a fin, y lo hacen sin hacer ningún tipo de concesiones. Y la batería juega un rol preponderante en esto pues no da respiro. Ok, la banda en sí no da respiro. Son incansables, van a por todas en todo momento. Incluso en "Here Falls the Hammer", con un ritmo cabalgado a la Celtic Frost que les sale de maravillas, los de Sabadell atropellan al oyente.
Disco homogéneo y sin fisuras, "Metal Still..." carece de sorpresas, y paradójicamente, eso no me sorprende. Es que la esencia del grupo se encuentra en ése sonido crudo y negro de la segunda mitad de los 80's, en el Metal Extremo de aquella década; en el Black/Thrash de suciedad punkie que marcó un antes y un después en la historia del Metal. Canciones como la mencionada "Here Falls...", "Bastard Soldiers", la pista que da nombre al disco, y "Bang Your Fucking Skull", corroboran todo lo dicho anteriormente: por dónde va el estilo del grupo, cómo suenan, y cuál es la esencia de Insulters. Y, claro está, dejan en claro que son una banda destructiva, con un poder bestial que deviene en canciones que se adhieren al cerebro con una facilidad asombrosa.
Por cierto, y ya que hablé de evolución al comienzo de la reseña, no está de más decir que lo nuevo de Insulters me parece lo mejor de la banda hasta la fecha. Muy buen disco.

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Apoptosis - Monument of Ignorance

Año: 2016
Sello: Neverheard Distro (cassette) / Independiente (CD-R, digital)
País de origen: Hungría

¿Han oído hablar del proto-grind? Seguramente sí lo hicieron. Bueno, cuando usan esa etiqueta se están refiriendo a aquellas bandas que oscilaban entre el Hardcore, el Grindcore, el Thrashcore y el Crossover, que tocaban muy rápido, pero que no eran lo suficientemente podridas como para ser metidas en la misma bolsa que bandas como Napalm Death o Agathocles. Hoy en día hay muchas bandas que recuperan ésa manera de tocar rápido, moviéndose en ése punto exacto que une a los cuatro puntos cardinales antes mencionados. Nada nuevo bajo el sol, ya se hizo a fines de los 80's tal mezcla, y los nombres que uno no puede obviar al citar dicha forma de hacer música extrema son Heresy, Concrete Sox, Intense Degree e Impulse Manslaughter, entre otros.
A Apoptosis han intentado venderlos como algo realmente novedoso, como una especie de mezcla sumamente moderna de Thrash, Grind y Punk. Les aclaro desde ya mismo lo siguiente: Apoptosis no hacen nada nuevo. De hecho, la introducción que hice tiene como sentido aclarar tal punto, además de agregar -tal vez en vano- que estos húngaros suenan como las bandas que mencioné recién. Así de simple y corto es esto, no hay muchas vueltas que darle. Pero ¿acaso implica que la banda integrada por miembros de Jack y Gravecrusher (dos bandas que ya pasaron por aquí) no merezca su chance de ser escuchados y apreciados? Para nada, una cosa no quita la otra.
Hay un aspecto que es digno de mención: la compensación. Lo que no tienen de originales, lo tienen de intensos. Así como cuesta encontrar canciones destacables, también es cierto que logran equilibrar la balanza con una fuerza que sacude, además de que son contundentes y precisos a cada instante. O sea, logran que uno termine valorando la entrega por sobre la calidad o creatividad.
Rápidos y directos, tal como indica el manual del estilo. Con un sonido corrosivo y ruidoso, pero para nada saturado de graves (éste tipo de bandas tienden a no sonar brutalmente pesadas. Su foco está en la velocidad antes que en la pesadez). Voces gritonas y tirando a agudas, con algún que otro contrapunto gutural. Ya conocemos la fórmula ¿cierto? Bien, los Apoptosis también la conocen y le sacan provecho a dicho conocimiento.
No me pidan que nombre canciones como recomendaciones, no puedo hacerlo. No porque no quiera hacerlo, sino porque no encontré ni una sola composición que me haya hecho explotar, que haya aumentado mi euforia. Acá todo es lineal, directo y bastante predecible. Mas, la balanza logra ponerse del lado de los húngaros gracias a tres cualidades muy bien usadas: honestidad, una fuerza descomunal y desfachatez. Si no fuera por esos tres ingredientes, el resultado final hubiera sido bien distinto. Por suerte para ellos, y para mí, "Monument of Ignorance" es un disco divertido y bien hecho.


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Light of the Morning Star - Nocta

Año: 2017
Sello: Iron Bonehead
País de origen: UK

Mientras escuchaba el primer disco full de este proyecto nacido en la lluviosa Londres, rememoraba mis años de obsesión gótica, encerrado en mi pieza, sucumbiendo ante la oscuridad que emergía de los discos de Christian Death, The Sisters of Mercy, los primeros trabajos de The Cure y las peripecias sonoras de Gitane Demone y Rozz Williams fuera de Christian Death. No pude evitar sentirme envuelto por esa bruma gélida que emana de dicha música, y noté que volvía a sentirme tan a gusto como cuando pasaba horas enteras escuchando a esas bandas. Claro, regodearse en tamaña oscuridad implica que uno posee un alma bastante tortuosa ¿no? Siempre he sido un tipo bastante oscuro en mis apreciaciones y, no me voy a negar, en algunos de mis sentimientos también. Es por eso que me genera placer escuchar algo tan oscuro. Light of the Morning Star me da placer, me hace sentir cómodo entre la densa niebla que rodea al primer larga duración de esta banda inglesa.
El debut real de la banda había sido en 2016, con un EP titulado "Cemetery Glow", un trabajo bastante atractivo. Mas, éste álbum llamado "Nocta" muestra una madurez y una profundidad dignas de mención, marcando una distancia considerable con su antecesor, dicho esto sin la intención de menospreciar a "Cemetery Glow", un agradable EP que merece ser escuchado y apreciado en su totalidad.
Alguno estará pensando "éste tipo habla de un lanzamiento del sello Iron Bonehead y habla de Deathrock y Gothic Rock?". Claro, hablamos de un sello que viene apostando a lo más negro y mala onda del Metal Extremo desde hace varios años. Por ende, hasta resulta lógico -para algunos- que cada lanzamiento de dicho sello vaya por esos carriles. Sin embargo, la apuesta de editar algo que nada tiene que ver con el más primitivo Death Metal, y que apenas si puede tener algún coqueteo con el Doom o Black Metal, les salió de mil maravillas. Es que Light of the Morning Star es, a mi entender, una de las revelaciones del año por su propuesta, por su sonido, y por la atmósfera generada a lo largo de un disco que huele a cadáver putrefacto, pero que ni así pierde su elegancia. Algo muy típico de las bandas de Deathrock, por cierto.
El álbum comienza y termina de la mejor manera, abriendo con dos temazos alucinantes, tal es el caso de "Nocta" y la emocionante "Coffinwood", para cerrar con la bella "Five Point Star". Entre el principio y el final del disco hay un puñado de composiciones muy bien logradas, en donde una voz (la voz de O-A) profunda y lánguida a la Rozz Williams (y podemos citar a Andrew Eldritch también) se impone con su aire vampiresco, mientras melodías necrománticas (y nada exentas de belleza) abren el abanico de posibilidades sonoras, con texturas que van desde lo netamente Goth, hasta algún que otro flirteo con el Metal más denso. Los ritmos son firmes, pero tienden a moverse dentro del espectro de lo lúgubre, obviamente. Medio-tempo a lento, y algún que otro pasaje en donde la velocidad tiende a acelerarse, pero muy levemente.
Lo más importante en la obra de LOTMS pasa por el lado de los climas, esos brumosos aires de desolación y agonía, en donde residen la adoración a la muerte, el ocultismo, con esa cuota de vampirismo omnipresente, y cierta sofisticación subyugante.
¿Metal? Lo más cercano que podemos encontrar en el mundo del Metal a esta banda que hoy les traigo es Tiamat, y me refiero al Tiamat menos metalero ¿sí? No es que no haya cosas propias del Metal aquí. Lo que hay, está usado como un ingrediente y no como parte esencial de la música de esta banda británica. O sea, para resumir, esto es Deathrock/Gothic que toma prestadas algunas cosas del Doom y el Black, y las pone en lugares determinados para provocar sensaciones, para acrecentar estados, no como eje creativo. ¿Será por eso que sin ser un gran disco, "Nocta" me gusta tanto? Porque no creo que sea una obra maestra éste primer disco full de LOTMS, pero me gusta y mucho.

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Korgonthurus - Vuohen siunaus

Año: 2016
Sello: Woodcut Records
País de origen: Finlandia

Cuando pienso en la etiqueta finnish black metal (Black Metal finés, para los que no lo saben), pienso en una palabra que es sinónimo de dicha escena: Crudo, o raw en inglés. Su esencia como estilo, y me refiero exclusivamente al Black Metal hecho en Finlandia, reside en la crudeza, en lo filoso y mugriento del sonido que ponen en práctica en dicho país. Korgonthurus no tienen motivos para alejarse de dichas características sonoras, más aun si tenemos en cuenta que acá hay miembros de bandas que han levantado la bandera del Finnish Black Metal orgullosamente durante años. Hagamos un poco de historia para aclarar más aun el panorama.
Korgonthurus se formaron en el 2000, cuando Corvus (ex miembro de Horna y actual integrante de Totalselfhatred) se juntó con Kryth (miembro de Musta Kapeli) y parieron una banda cuyo estilo no sólo no se iba a alejar en nada del Black Metal finés de pura cepa, sino que iba a ser un culto a dicho sonido. Duraron un año, pues se separaron en el 2001. Mas, en el 2002 volvieron al ruedo y desde entonces han estado muy activos. Si uno se basa en la cantidad de discos full que la banda editó hasta la fecha (solamente dos, siendo éste "Vuohen siunaus" el segundo), entonces se puede llegar a pensar que no son muy prolíficos. Sin embargo, en su catálogo hay una cantidad importante de maquetas, discos compartidos, ep's y compilados. Entre 2001 y 2016 participaron o lanzaron un total de 14 trabajos. Una buena cifra ¿no?
"Vuohen siunaus", como ya dije, es el segundo disco de larga duración del grupo en el que tocan varios miembros de Totalselfhatred, y es, a mi parecer, de lo más logrado de Korgonthurus hasta la fecha. Cumplen con todos los requisitos que se necesitan llenar para ser considerados una banda 100% finesa de Black Metal engendrado en tan frío país, y no escatiman nada a la hora de demostrarlo. Ya desde la estética, con un look típicamente blacker (corpsepainting, cruces invertidas, clavos, sangre, etc), está claro que lo de estos muchachos es tradición pura. Ni hablar del sonido, en donde la crudeza se hace presente de forma dominante. Y sí, frialdad, misantropía, satanismo, odio, y todos los clichés propios del estilo. Sin embargo, y aun cuando pareciera que Korgonthurus son una banda mediocre, intrascendente, a juzgar por sus características, lo concreto es que te aporrean de lo lindo con su ruidoso Black Metal. Así como hacen de la violencia un culto, también se dan el lijo de incluir algunas melodías de corte dramático/melancólico, algo que no es de extrañar si tenemos en cuenta que casi todos ellos forman parte de una banda muy respetada dentro del DSBM. Lo mejor está en cómo combinan esa agresión insana con los pasajes más trágicos, pasando así de la velocidad y el rasguido alocado, a momentos de lentitud cuasi fúnebre, en donde lo más suicida del grupo emerge con fuerza, para luego devolverle su lugar al ataque impiadoso.
Los tracks que mejor representan lo que digo son "I.K.P.N" y la canción que da nombre al disco, con sus formas sinuosas y el sonido corrosivo penetrando en la mente del oyente, concentrando en sí mismas lo mejor de la banda. Eso sí, no es recomendable escuchar este disco como si fuera un obra en donde hay puntos altos y bajos. Es un disco sumamente homogéneo, y la elección de los tracks antes mencionados obedece a gustos meramente personales. Mas, "Vuohen siunaus" es un disco parejo, al cual le hubiera venido bien un poco más de volumen en la mezcla final. Así y todo, con ese pequeño detalle restándole algún punto al balance final que hago de la placa, el álbum en su totalidad es una fiel (e insana) demostración de lo que fue, es, y seguramente seguirá siendo, el finnish black metal.

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The Drip - The Haunting Fear of Inevitability

Año: 2017
Sello: Relapse Records
País de origen: USA

Llega un punto en el que los géneros evolucionan de tal manera, que se hace necesario marcar las diferencias entre los diferentes momentos en la historia del género, y remarcar, de paso, la evolución y los cambios en el seno de dicho género. Pasa con el Death Metal (no es lo mismo Possessed que Cryptopsy, por ejemplo, y ambos tocan Death Metal), en el Black Metal (nadie puede negar las diferencias entre los primeros discos de Venom con los momentos más complejos de unos Emperor), y así con cada estilo. El Grindcore no está exento de vivir dicha transformación, por supuesto. Una transformación que, por otra parte, permite que los estilos se adapten a los nuevos tiempos, que se mantengan frescos y vivos. Comparemos el Grindcore de antaño, el del seminal "Scum" con el nuevo opus de The Drip, y verán que las diferencias son más que claras. Ok, han pasado exactamente 30 años entre un disco y otro, y eso no es un dato menor. Esa cifra marca no sólo el tiempo transcurrido entre un disco y otro, sino que marca las evolución de un estilo a lo largo de esos 30 años. Ambos hacen Grindcore, pero las diferencias entre un disco y otro, entre una banda y otra, son clarísmas. Habiendo dicho todo esto, vamos al primer disco full de los creadores del aclamado EP llamado "The Wasteland" (2012).
The Drip es Grindcore modelo siglo 21, y eso queda en claro de entrada, cuando uno pone el oído a prestar atención a los detalles de producción. Una producción que hace hincapié en la nitidez del sonido, sin descuidar por ello las cualidades inherentes al género. En ningún momento The Drip suenan plásticos, ni blandos ni nada que se le parezca. Son pesados y filosos en todo momento, la agresividad del estilo jamás corre riesgo de quedar sepultada bajo una producción excesivamente limpia. Por el contrario, la limpieza en el sonido del grupo les permite sonar claros, sí, pero no carentes de la suciedad que el género exige. Equilibrio, creo que esa es la palabra que mejor describe lo hecho por Joe Grind tras las perillas, pues el líder de Toxic Holocaust encontró la manera de hacer que The Drip suenen modernos y brutales en todo momento, equilibrando todas las características sonoras de la banda de forma magistral.
Musicalmente también son una banda marcada por la modernidad. Hay breakdowns, blast beats perfectos. Armonías de guitarra en séptima que provienen del costado más dramático del Hardcore. Hay punteos de corte épico ("The Answer"), como así también tenemos a un puñado de instrumentistas que distan mucho de ser aquellos punkies enloquecidos por el más primitivo Death Metal ,tratando de mezclar Hardcore Punk con Death Metal y apenas sabiendo dominar sus instrumentos. No, The Drip no son salvajes aporreando sus instrumentos. Si bien el salvajismo está presente, éste lo hace a través de la intensidad abrumadora que se apodera de toda la placa. Ahora bien, tratándose de la técnica individual de cada uno de los integrantes del grupo, debo decir que hacen gala de una precisión y una pulcritud dignas de mención. Y son brutales, que sean prolijos no los hace menos brutales.
El disco en sí, además de todas las cualidades antes mencionadas, posee una lista de canciones muy bien pensadas, mejor interpretadas y rebosantes en energía. Entre las 13 pistas que integran el disco (un muy buen disco), debo destacar a dos puntualmente: "Covered in Red" y "Consigned to Fate", en donde la creatividad del grupo alcanza su techo, además de que hacen uso de todas las cualidades que hacen a la música de The Drip, las amalgaman y les sacan el jugo hasta no dejar nada. Excelentes piezas para destacar dentro de un disco que no tiene ni un sólo punto flojo.
¿Grindcore? Sí, y del nuevo milenio. Seguro que los de la vieja escuela, o al menos muchos de ellos, dirán que esto no es Grindcore puro. Da igual si lo es o no. Lo importante es que estos oriundos de Richland han hecho un disco que merece ser escuchado...a todo volumen, claro.

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Holocausto - War Metal Massacre

Año: 2017
Sello: Nuclear War Now! Productions
País de origen: Brasil

Hay regresos fallidos. Hay regresos intrascendentes. Y hay regresos que rebozan gloria por todos lados. El regreso de Holocausto es pura gloria, amigos míos, es la gloria en sí misma. Claro, a esto lo dice un fan de la primera hora. Un tipo que en 1987 enloqueció escuchando "Campo de Exterminio", el seminal disco debut de estos brasileros, y que hasta el día de hoy lo tiene en un altar imaginario, pero altar al fin. Sí, ése tipo soy yo, por si hacía falta agregarlo. Crecí escuchando a los de Belo Horizonte y los seguí a lo largo de su carrera. Observé su evolución, fui con ellos desde los tiempos de brutalidad primitiva hasta los momentos más técnicos, pasando por flirteos con el Crossover y otros estilos más. Y me alegré cuando anunciaron su regreso en el 2004, tras 10 años de silencio absoluto. Hasta los defendí cuando ellos se alejaban del rumbo tomado en su impresionante debut discográfico. Ok, en mi interior, yo también quería que siguieran pateando culos con sus ritmos infernales, las voces rabiosas y guturales y la guitarra echando fuego con sus riffs simples pero bestiales. Pero ellos no se querían quedar encerrados y buscaron otros horizontes. Sin embargo, el regreso a las raíces siempre fue una posibilidad, y "War Metal Massacre" es otra muestra que confirma ese tan ansiado regreso.
Holocausto son los padres del llamado War Metal y se lo discuto a cualquiera. Ok, Blasphemy son quienes le dieron forma al estilo, quienes lo definieron y moldearon a su antojo. Pero, sin Holocausto la historia hubiera sido bien distinta. De hecho, siempre creí que Holocausto abrieron el camino para que Blasphemy se erigieran como un arma de destrucción masiva. Hoy, con los brasileros de vuelta a las raíces, todo esto queda más que claro. Y si digo esto es porque "War Metal Massacre" es un discazo de principio a fin.
El disco, lanzado originalmente en noviembre del 2016 (en formato de Picture Disc de 12". Este año fue re-lanzado en CD, formato digital y vinilo de 12"), contiene 6 tracks, de los cuales 3 son viejos clásicos regrabados, mientras que los otros tres son nuevas creaciones. Todas son devastadoras, todas son piezas que convertirían al mundo en ruinas. Ya sea los 3 himnos de los tiempos en los que se les ponía la etiqueta Deathcore (sí, el Deathcore, en sus comienzos, fue bien distinto de lo que hoy se conoce como Deathcore. Bajo ésa etiqueta se metían a bandas como Repulsion, los Sodom de "Obsessed by Cruelty" y Holocausto), ya sea los 3 tracks nuevos, todo suena a una guerra nuclear de proporciones siderales, perpetrada por cuatro asesinos enajenados, dispuestos a todo.
Las versiones de "Massacre", "Destruição Nuclear" y "Escarro Napalm" no sólo permiten al oyente escuchar viejos clásicos en versiones más modernas y mejor grabados. También sirven para que el mundo entero sepa que sin Holocausto, el War Metal, o mejor dicho, el Metal Extremo no hubiera sido lo mismo. Por cierto, estos tres temas se encuentran en el Demo "Massacre" (en el caso del primer tema, el que lleva el nombre de dicha maqueta), y en el compilado "Warfare Noise I", en el caso de los otros dos. Escuchen las -inmensas- versiones originales, comparen con las actuales, y luego me dicen si los de Minas Gerais no están en su mejor forma.
El lado B trae tres piezas nuevas, siendo la devastadora "Eu Sou a Guerra" una obra maestra de la violencia sonora, destinada a convertirse en clásico del grupo, además de que ya es un himno personal que me hace enloquecer como aquel inolvidable "III Reich".
Breve EP de mis ídolos brasileros por excelencia, pero así como es breve, es demoledor. Si bien el espíritu del grupo ya había sido realzado en su disco de 2005 "De Volta ao Front" (el verdadero disco del regreso de Holocausto), lo hecho en este EP lo reafirma y eleva al nivel que uno esperaba que retomaran: el de "Campo de Exterminio". Estamos ante un disco que revienta tímpanos. Estamos ante una obra que deja en ridículo a todos sus seguidores, salvo a los más aventajados, claro. Un álbum que es una guerra en sí mismo. Un disco que, como buen fan que soy, me emociona y, por supuesto, me hace sentir deseos de romper todo. Un trabajo digno de una banda influyente como pocas, a la cual muchos ignoraron durante años, y que hoy vuelve a mostrar su mejor forma. De paso, vienen a reclamar el lugar que siempre merecieron: allá arriba, en el Olimpo del Metal Extremo. ¡LARGA VIDA A HOLOCAUSTO!

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NWN!

Sentient Horror - Ungodly Forms

Año: 2016
Sello: Redefining Darkness Records / Testimony Records
País de origen: 2016

Según Dan Swanö (sí, el de Edge of Sanity, Bloodbath, y una larga lista), Sentient Horror es el mejor proyecto dedicado a rendir culto al Swedish Death Metal que él haya escuchado en los últimos 20 años. No está muy lejos de la verdad, pues coincido con él en muchas cosas referentes a esta banda. No sé si serán lo mejor que yo escuché en esa línea, en estos últimos 20 años. Lo que sí puedo decirles es que estos animales cumplen a rajatabla con todos y cada uno de los mandatos del estilo, y lo hacen muy bien. Los de New Jersey (sí, son norteamericanos. No son suecos) aprendieron al dedillo la lección, pero le agregaron un detalle que muchos clonadores seriales parecen olvidar: el espíritu. "Ungodly Forms" suena real, sincero, brutal a cada instante. No suena a "puñado de pendejos copiando descaradamente una fórmula de otra época". Uno escucha Sentient Horror e imagina a cuatro suecos descargando sus retorcidas canciones en los Sunlight Studios, así de simple.
El disco, cabe acotarlo, no comienza tal como uno puede imaginar al leer todo lo que dije antes. La intro, titulada "Into the Abyss...", suena mucho más cerca del Death de "Scream Bloody Gore" o "Leprosy" que del Swedish Death Metal. Mas, eso dura tan sólo 50 segundos, pues inmediatamente nos tiran con "Abyssal Ways" y Estocolmo se hace presente en toda su dimensión. De ahí en más, casi todo el disco es eso: Death Metal de Estocolmo, claramente influenciado por Entombed/Nihilist, Dismember, los primeros Unleashed, Grave, etc. El sonido con los medios a tope y el Pedal Boss explotando. La voz cavernosa al frente. La base rítmica atropellando al oyente, pero sin descuidar el groove y el repiqueteo propio del D-Beat que tan bien usaron/usan las bandas suecas. Las atmósferas macabras, el olor a podrido (como si los sonidos provinieran desde el interior de una tumba abierta), los riffs terroríficos, la velocidad, los cortes...todo, absolutamente todo nos lleva a 1991/1992, y nos hace pensar en discazos como "Clandestine", por dar un ejemplo muy claro.
Si bien este tipo de música ha sido escuchada por todos nosotros (pues quiero creer que todos aquí hemos escuchado Swedish Death Metal hasta la saciedad) cientos o miles de veces, lo concreto es que, como dije al comienzo, estos norteamericanos, nacidos bajo el nombre de Sentience en 2014, entendieron a la perfección las enseñanzas de los mártires de Estocolmo y las llevaron a la práctica con una calidad innegable. Si hasta logran que uno, quisquilloso cuando se trata de estas cuestiones referentes a los revivals, deje de lado sus prejuicios y se dedique a atronar el edificio hasta hacer que tiemblen sus cimientos.
¿Temas para destacar? Muchos, casi todo el disco. Pero apunten trallazos como "Blood Rot" y "Splinter the Cross" como lo mejor dentro de la línea sueca, y la canción que da nombre al disco por la siguiente razón: no suena a Swedish Death Metal, suena al Morbid Angel más arrastrado y denso, y les sale de puta madre. Pero, como bien dije, acá no hay puntos flojos, todo está pensado para reventarle los tímpanos al fanático del Death Metal. Todo está diseñado para hacer de "Ungoldly Forms" (el disco) una pieza adorable y altamente recomendable para aquel que necesite una dosis, o sobredosis, de buen Death Metal en su ser entero.

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Testimony Records  

Drug Honkey - Cloak of Skies

Año: 2017
Sello: Trascending Obscurity Records
País de origen: USA

Este disco estaba destinado a convertirse en una adicción para mí. Estaba predestinado a volverme completamente loco. Apenas leí que Justin K. Broadrick, el genial artista detrás de bandas como Godflesh y Jesu (entre otros) iba a hacer un remix de una de las canciones de este disco, empecé a sospechar que los de Chicago se traían algo grande entre manos. Además, había tenido la chance de escuchar algunos de sus trabajos anteriores y todos me habían resultado muy, pero muy interesantes. Sin embargo, algo me decía que "Cloak of Skies" tenía todo para convertirse en EL DISCO de Drug Honkey (muy buen nombre, por cierto). No me equivoqué en absoluto, es por eso que hoy estoy con el cerebro derramándose por culpa de las sucesivas repeticiones auditivas dedicadas a este tremendo álbum.
¿Doom Metal? Sin lugar a dudas lo es. Pero, a no confundirse, porque estos dementes van más allá de los límites del género, juegan con texturas ajenas al mismo, y las usan magistralmente. A los tipos les gusta la Música Industrial, y se les nota. No es que solamente les guste Godflesh, aunque se les nota bastante (por algo eligieron a Broadrick para que les haga un remix ¿no?). Las atmosferas opresivas, los sonidos inhumanos proviniendo desde lugares recónditos, apareciendo desde lejos para luego ocupar un lugar predominante en la obra. Esos sintetizadores aportando el toque psicótico. La psicodelia circundante a cada puta canción. Las voces pasadas por filtros propios del Industrial, con ese proceso sonoro que provoca claustrofobia. El minimalismo a ultranza, usando estructuras que se repiten y que se terminan convirtiendo en mega-construcciones sonoras gracias a las inmensas capas de sonidos que convergen en un mismo punto, pero que vienen desde distintos lugares. Todo eso viene del Industrial, y estos animales saben muy bien cómo usar cada una de esas cualidades para introducirlas en su peculiar manera de tocar Doom Metal.
Perturbador desde el primer track ("Pool of Failure"), hasta el cierre con la versión remixada de la misma pista, "Cloak of Skies" es de esos discos que parecieran haber sido creados para poner al oyente en el mismo estado de alienación en el que se encontraban sus creadores al momento de parirlo. Es por eso que no estamos ante un disco fácil, porque es complejo desde su locura, desde su profundidad y desde la visión retorcida que lo hizo nacer. Basta con dejarse llevar por canciones como "Sickening Wasteoid" (obra maestra), "The Oblivion of an Opiate nod" y, cómo no, la canción que da nombre al disco (con la invaluable participación de Bruce Lamont de Yakuza), para darse una cabal idea de los sentimientos y emociones que engendraron a éste, uno de los mejores discos del 2017. De hecho, no sé si encontraré un disco de Doom como éste en lo que resta del año.
Así como el año pasado sucumbí ante el cósmico encanto del -hasta ahora- último disco de Camel of Doom, éste año me toca ponerme de rodillas antes el disco consagratorio de una banda que venía amenazando con lanzar algo realmente grande. Y lo hicieron nomas. Se llama "Claok of Skies" y me tiene trastornado. Tan trastornado como el material que integra la placa. Trastornado y genial, cabe aclararlo, pues el mundo está lleno de estúpidos que se hacen los locos. Drug Honkey están locos, pero son geniales, absolutamente geniales.

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TOMetal

Matubes - The Return of Black Metal

Año: 2015
Sello: Distributor of Pain (CD) / Independiente (digital)
País de origen: Bulgaria

Debut y despedida de estos búlgaros, quienes aparecieron en escena con este EP de tres temas, con un título un tanto pretencioso y una propuesta bastante común. Nacieron en el 2015, grabaron éste EP, posteriormente un single (ambos en el mismo año), para terminar separándose en el 2016. O sea que, en cierto modo, el paso de Matubes por éste mundo fue sin pena ni gloria, pues no aportaron demasiado a la saturada escena del Black Metal, por más que el título del disco haga creer que se está ante un disco que vino a traer las raíces y esencia del Black Metal de regreso al mundo.
Crudos, fríos, sucios, agresivos y directos, estos búlgaros grabaron tres canciones del más puro y raudo Black Metal, claramente influenciados por la más tradicional escuela del Black escandinavo, el de los 90's, sin hacer concesiones de ninguna índole. Matubes fueron algo así como fundamentalistas del Black Metal, y se les nota (o notaba) desde la imagen misma. Ya saben, corpsepainting, tachas, cuero, sangre, púas, y toda la parafernalia típica del Black Metal más trve. Y musicalmente no estaban nada alejados de ese tradicionalismo a ultranza, pues sonaban en la línea de Mayhem, el Darkthrone del material más blacker, o bien, similares a bandas de segunda línea como Celestial Bloodshed y similares.
El EP arranca con "War Song", en donde predomina un medio-tempo que les sirve para desarrollar toda su locura belicista, con un riff central que me recuerda mucho al Mayhem de "De Mysteriis Dom Sathanas", sobre todo cuando pisan el acelerador. "Left Hand Path", la canción siguiente, es la mejor de toda. Fibrosa, majestuosa y oscura, tiene todos los ingredientes que su antecesora, pero le agregan algo que le falta a la primera: carisma. Puro Black Metal. Cierran con "Drink the Poison Blood", muy violenta y diabólica, sin mucho vuelo, pero desbordante en fuerza más el agregado de unos coros épicos que sorprenden levemente. Y se nos fue el disco.
Breve y conciso, lo que tiene de intenso lo tiene de predecible. Sonaban bien estos búlgaros, pero su obsesión por la segunda ola del Black Metal los cegaba, aparentemente. No les sobraban las ideas, y parecían trabajar con la mente puesta en repetir y respetar todos y cada uno de los clichés del género. Si bien les salía bastante bien la cosa, no encontraron la manera de convertir sus canciones en algo más que simples piezas de adoración a un momento determinado en la historia del género que abrazaron.
En resumen, un EP que sirve para despuntar el vicio, y de paso, para conocer a una banda realmente efímera.

Reverbnation
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Against PR

Burial in the Sky - Persistence of Thought

Año: 2016
Sello: Independiente
País de origen: USA

Hay bandas de Technical Death que suenan mejor cuanto más se alejan del Death Metal. Puede sonar contradictorio y hasta absurdo, pero es lo que pienso. De hecho, hay una camadas de bandas muy técnicas, integradas por músicos virtuosos, que muestran lo mejor de sus respectivos repertorios cuando abandonan, parcial o totalmente, el género madre, su raíz: el Death Metal, o Technical Death, en éste caso puntual. Rivers of Nihil, Fallujah, The Faceless, Alustrium, son algunos de los nombres que me vienen a la mente, sin olvidarme de Cynic y su alejamiento absoluto del Metal de Muerte, ya claramente adentrados en el mundo del Rock Progresivo. Sumemos una banda más a la lista: Burial In The Sky.
Para aquellos que aun no los conocen, les cuento que se trata de un dúo oriundo de Mount Carmel, Pennsylvania, quienes cuentan con dos ep's previos a éste primer disco full ("Psychosis", 2013, y "Trascendence", 2014; ambos editados por Torn Flesh Records). Will Okronglis en guitarra y voz, y James Tomedi en guitarra, bajo y teclados, son quienes parieron este grupo, las mentes maestras detrás de Burial In The Sky. Para esta grabación contaron con un baterista de sesión de lujo: Samus Paulicelli, actual baterista de Decrepit Birth, otros virtuosos y death metaleros. Entre los 3 dieron forma a un álbum muy complejo, difícil de asimilar a primera oída, en el cual los pasajes de corte netamente progresivo abundan, y hasta se acomodan y perfilan como lo más interesante del disco.
Burial in the Sky no es un grupo brutal ni mucho menos. Lo de ellos pasa más por el lado del derroche de notas, arreglos en cantidades y cambios de ritmo a granel. Son agresivos, pero en su justa medida. De hecho, si no fuera por el vozarrón de Okronglis, diría que son una banda de Metal Progresivo y no un grupo de Death Metal. Los tempos son trabados, puntillosamente elaborados y ejecutados. No hay blast beats, acá hay ritmos más bien variados y complejos antes que bestiales. Es más, la sofisticación ocupa un rol más importante que cualquier atisbo de violencia. Y no es que BITS no suenen agresivos. Lo son, pero a su manera. Y su manera es realmente refinada.
Comenzando la reseña hice alusión a la capacidad de algunas bandas extremas en el terreno del Rock Progresivo. Pues bien, los mejores momentos de éste primer disco larga duración de los de Mount Carmel llegan cuando la calma se apodera del universo sonoro del grupo y la intensidad metalera queda de lado. Así, con esa faceta predominando, encontramos muy buenos pasajes en los tres tracks titulados "Entry" (I, II y III), como así también en los tres tracks siguientes. En todo el disco, en cualquiera momento, se relajan y dejan que la calma exquisita, elegante, se adueñe del panorama y sirva de contraste para los instantes más retorcidos.
Creo que aun les falta cohesión en muchas partes, considero que no todo lo que hacen suena como debería sonar. Aun exageran en su afán por meter la mayor cantidad de arreglos posibles en el menor tiempo. Pero, es innegable que estos tipos son muy talentosos, y lo son tanto en lo instrumental como en lo compositivo. "Persistence of Thought" es un clara muestra de ello, y que su autoindulgencia los lleve, en ocasiones, hacia lugares un poco sobrecargados de arreglos (innecesariamente sobrecargados), lo cierto es que éste disco está bastante bien, y deja las puertas abiertas para un futuro más que promisorio para los de Pennsylvania.

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Mind Eraser PR

Bustum - Demonolosophy

Año: 2016
Sello: Iron County Records (Cassette) / Regimental Records (2012, CD).
País de origen: Croacia

Lo único que sabía de esta banda croata estaba ligado a su participación en un compilado llamado "Demonic Awakening", un compilado de bandas Anti-NSBM lanzado por Euronydead Records, en el año 2007. Según pude leer, la canción de Bustum que aparece en dicho compilado no fue solicitada al grupo, por lo que la misma apareció en el compilado sin permiso de la banda. La canción en cuestión se llama "Funeral Dream", y era lo único que yo había escuchado de Bustum hasta la fecha. Nada del otro mundo, pues se trata de una canción de Black Metal correcto, sí, pero nada relevante. Hoy me toca, por primera vez, escuchar y opinar acerca del primer y único disco de la banda croata hasta el momento, un álbum de 10 pistas (si contamos la intro y el outro) llamado "Demonolosophy", editado originalmente en el año 2012, pero que a mí me llega gracias a la edición en cassette (edición limitada de 250 copias) que el sello Iron County Records hizo el año pasado.
Bustum es la banda creada por Demoniac, quien se hace cargo, en éste disco, de la guitarra y las voces, mientras que la base rítmica corrió por cuenta de Dario Turčan en bajo, y Eldar Ibrahimović en batería, ambos sesionistas. Y la música, como bien dije varios renglones atrás, es Black Metal, y simplemente Black Metal. Y sí, está fuertemente influenciado por el Black de los 90's, tanto en lo musical como en lo sonoro, como así también en lo estético (si ven las fotos de la banda, notarán que usan corpsepainting y demás accesorios visuales propios del Black de los 90's. La portada, o las portadas, también están dentro del marco visual propio del estilo). Impera la crudeza, pero no falta la melodía. Hay un grado importante de oscuridad (algo inherente al género), se siente esa frialdad tan típica en el Metal Negro, y hasta se puede decir que logra crear atmósferas adecuadas para el tipo de música demoníaca que toca Demoniac junto a sus colegas. Y punto, no hay mucho más que agregar. 
El disco comienza bien, con pistas como "Arrival of Serpent God" y ·Nightrealm", con resabios de los primeros discos de Setherial y bastante marcadas por el Black más puro de, sí, nuevamente los 90's. Mas, a medida que la placa avanza, la intensidad se diluye. Y esto sucede porque las buenas ideas escasean, no hay grandes momentos y todo termina transcurriendo de forma convencional y poco imaginativa.
Sí, suena muy honesto lo de Bustum. Sí, suena convincente, y seguramente los más acérrimos seguidores del Black Metal encontrarán en éste full lenght algo que yo no encontré. No, no me parece un mal disco ni mucho menos. Simplemente me parece intrascendente. Todo lo que Bustum hace, ya lo escuché miles de veces. No es malo éste disco, pero tampoco es bueno. ¿Qué más puedo decir?

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Iron County Records
Neverheard Distro

Deisidaemonia - Khthonian Hymns

Año: 2016
Sello: Old Temple
País de origen: Grecia

El Black Metal en Grecia. El Black Metal griego. Hay que hacer una pequeña, pero necesaria diferenciación entre una cosa y otra. El Black Metal, como estilo y fenómeno artístico que trasciende lo meramente musical, ha encontrado en Grecia una tierra fértil para su desarrollo. Ahora bien, lo del Black Metal griego debe ser diferenciado de lo dicho anteriormente en lo siguiente: su identidad. Si bien el Black escandinavo ha calado hondo en las negras almas de los blackers griegos, lo cierto es que Grecia tiene SU escena, y ésta tiene SU estilo. No importa cuan influenciados estén los griegos por las bandas más importantes del Black escandinavo; ellos siempre encuentran la manera de sonar únicos, con una personalidad de hierro, una identidad inconfundible, marcada por un misticismo inagotable y una penetrante misantropía que encuentra su origen en su peculiar manera de comprender el ocultismo.
Todo esto viene a cuento porque Deisidaemonia, la banda que hoy me toca reseñar, es de Grecia y toca Black Metal. Y lo hace sin alejarse de la esencia del Black griego. Esto es: ocultista hasta la médula, místico en todos los detalles, épico, crudo pero no carente de buenas melodías, misántropo y siempre buscando sacar provecho de los medio-tempos para dotar a las canciones de un aura ritualística que queda de maravillas. Alguien puede acotar que eso es algo propio de los viejos discos de Varathron, Necromantia, o los momentos más oscuros del Rotting Christ de los 90's. Es obvio que así sea pues Deisidaemonia es, como bien dije al comienzo, un grupo griego, y tiene todo lo que un buen grupo helénico debe tener. Pero, como también dije al principio, hay reminiscencias bastante claras del Black nórdico, algo que emerge en los punteos majestuosos y la frialdad endiablada que envuelve al disco. Sin embargo, es tan sólo un aspecto más dentro de la propuesta de esta one man band creada por Deisidaemon, quien se hace cargo de absolutamente todo lo referente a la música (toca todos los instrumentos, canta y compone todo él), dejando la parte de producción, mezcla y mastering a Vaggelis Theodorakis, a quien tal vez conozcan por su rol de guitarrista en Revolted Masses (aunque el tipo ha hecho muchos trabajos como productor).
Dramático, emotivo y oscuro en cada detalle, el primer disco de este proyecto unipersonal posee un magnetismo ineludible, una maléfica y seductora manera de atraer al oyente, meterlo dentro del submundo luciferiano que Deisidaemon crea para desarrollar su arte. Es en ése terreno en el cual aparecen canciones estupendas como "Further Down the Abyss", "Hades Awake", y la muy pegadiza "Prometheus Disciples", tres de las cuatro canciones que, podríamos decir, conforman la primera parte del disco (el disco consta de 8 tracks).
Hay melodía, hay fuerza, hay emotividad y hay oscuridad puramente blacker. Y está la infaltable y entrañable esencia griega. O sea, "Khthonian Hymns" tiene todo para ser un buen disco.

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Mythrone PR

Lubricant - Swallow This

Año: 2017
Sello: Svart Records
País de origen: Finlandia

Los 90's dejaron una lista muy grande de bandas extremas que con el pasar del tiempo devinieron en grupos de culto. Ponerse a rememorar o citar nombres que ocupen dicha categoría, sería una tarea titánica, además de que ocuparía demasiado espacio al vicio. Además, esto es tan sólo una introducción para escribir acerca de una de mis bandas de culto, y tal vez, banda de culto para muchos de ustedes: Lubricant. La recientemente reformada banda finesa, quienes en los primeros 90's aparecieron vomitando su Death/Grind en la vena del primer Carcass y de los entrañables Pungent Stench, han visto como el tiempo puso las cosas en su lugar. Así pues, de ser una banda para muy pocos, pero que consiguió un respeto enorme entre los fanáticos de la putrefacción sonora que infestó el under en aquellos años, pasaron a convertirse en un grupo que hasta los jóvenes que -por aquel entonces- recién nacían, o estaban por nacer cuando Lubricant aparecieron, hoy los veneren como si se tratase de un clásico.
Tras tres Demos realmente morbosos, engendrados por estos adoradores del gore y la muerte, la banda llegó a su primer EP en el año 1993. El mismo se llamó "Nookleptia" y supuso un cambio importante en la estructura musical del grupo, pasando de la manía gore y los sonidos escabrosos, al Death Metal de neto corte rockero y hasta algo experimental, característica que bandas como los mencionados Pungent Stench y Carcass llevaron a cabo, y que también hicieron de manera muy peculiar los fineses de Xysma, compatriotas de Lubricant y contemporáneos. Posteriormente, la banda participó en un split junto a 3 bandas teutonas de Death Metal, y tras ése disco Lubricant se separaron. Eso fue en 1994, por lo que estuvieron cuatro años activos bajo el nombre de Lubricant, ya que entre 1988 y 1990 lo hicieron bajo el nombre de O.V.D. (grupo que tocaba Speed/Thrash Metal. O sea que no sólo hubo cambio de nombre, sino también de estilo).
Hoy, en 2017, Lubricant vuelven al ruedo con su formación original, la única formación de la cual yo tengo noticias. Y vuelven celebrando tal regreso con un lanzamiento de lujo, pues el excelente sello Svart Records ha puesto a la venta éste compilado en el cual se encuentran las dos grabaciones más trascendentes del grupo. Se trata del Demo "Swallow the Symmetric Swab", y del ya mencionado EP "Nookleptia". Ambos muestran las dos caras del grupo, por lo que el disco en cuestión no sólo sirve para celebrar el regreso de la banda, sino que nos permite apreciar la evolución del grupo.
El material del Demo es, como era de esperarse, primitivo y demencial, haciendo hincapié en un groove mórbido y voces re-podridas, mientras las guitarras enarbolan el riff como si se tratase de un bisturí cortando la carne de un cadáver putrefacto. Personalmente, debo decir que este material es mi favorito del grupo, con sus claras reminiscencias de bandas como el Carcass de los primeros discos, o bien los austriacos de Pungent Stench. Así de repugnante y divertido es el Demo de estos fineses, quienes exhiben en estas pistas una manera bastante ingeniosa de sonar enfermos y entretenidos a la vez. Y vigentes, pues "Swallos the..." no ha perdido ni un ápice de su encanto.
El material de "Nookleptia" es más extraño, orientado hacia las tendencias rockeras que ya comenzaban a meterse en cierto sector del Death Metal, y que tan buenos réditos le diera a bandas como Entombed, Carcass, Gorefest o Xysma. Sin embargo, hay cierto aire alternativo en algunos arreglos, en sonidos puntuales, que hacen que Lubricant se alejen un poco de las bandas antes citadas. Tampoco es que "Nookleptia" pueda incluirse dentro de lo que en los 90's se conoció como Nación Alternativa, ni mucho menos. Es tan sólo que algunos detalles, si bien no pierden ni su espíritu podrido (o sea, el Death Metal), como así tampoco se escapan de la postura rocker que la banda ya asumía, suenan claramente tocados por la mano de la movida alternativa que tuviera su apogeo en ésa década.
En resumen, "Swallow This" es un compilado de compra obligatoria para los fans del grupo, para los que recién los conocen, e inclusive para aquellos que nunca sintieron hablar de ellos. Porque posee material de las dos etapas musicales de la banda, y porque ése material, en su totalidad, representa lo mejor de una banda que ha vuelto para demostrar que su música está tan vigente como nunca antes.

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1914 - Für Kaiser, Volk und Vaterland!

Año: 2016
Sello: Independiente
País de origen: Ucrania

La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida. Por bandas como 1914 es que vivo hurgando en el underground mundial, con la esperanza de encontrar propuestas desafiantes, sorprendentes, qué más da. Bandas así, con su valentía para experimentar, para fusionar, para desarrollar una personalidad única, son las que me motivan día a día a no frenar mi búsqueda. Pero, dejemos de lado las loas y vayamos al disco en sí, que también se merece elogios a granel.
1914 se formaron exactamente 100 años después del comienzo de la llamada Gran Guerra, es decir, la Primera Guerra Mundial. Inspirados en acontecimientos sucedidos en dicha guerra, incorporando marchas militares, imaginería y demás aspectos propios del Universo bélico (ligado, en éste caso, con la WWI), el grupo oriundo de Lviv sale al ruedo con una propuesta que toma cosas del Black Metal más bélico (obviamente), del Death Metal más dramático, pasajes de Doom Metal asfixiante y pesado como el que más, pero, al menos en éste disco que hoy les traemos, jugando con sonidos extraídos del mundo de la Música Industrial, metiendo remixes y capas y capas de sonidos alienantes que son usados para representar los horrores de la guerra con una claridad increíble.
El disco (o EP) comienza con una Intro que nos pone a tono con lo que vendrá, centrándonos en la Gran Guerra, con una voz en alemán que es cubierta, poco a poco, por sonidos Ambientales/Industriales que ennegrecen el panorama. Inmediatamente nos tiran las primera sorpresa: una versión alucinante de "Something in the Way" de Nirvana, aquí rebosante en sonidos corrosivos e inhumanos, con explosiones de ira que son expuestas por una voz rabiosa y una banda prendida fuego, mientras los sonidos Industriales siguen sucediéndose uno tras otro.
Luego viene la versión remixada de "Zeppelin Raids", canción grabada originalmente para el primer disco del grupo, un muy buen álbum llamado "Eschatology of War" (2015), y que aquí se encuentra convertida en una pieza lánguida, Industrial hasta la médula, intimista e inquietante, que apenas si conserva algo del Doom Metal ultra-pesado de la versión original.
Luego vienen tres tracks en donde florece la personalidad más Metalera del grupo, sacando a relucir cuan buenos son cuando se meten en el terreno del Black, el Death y el Doom. Justamente en ésa vena está la mejor canción del grupo (la mejor dentro de la faceta metalera de la banda), que no es otra que la ya mencionada "Zeppelin Raids", una pieza del mejor y más oscuro Doom Metal, formato que les sale de maravillas.
Blast Beats, momentos de una calma dramática, voces rasgadas, riffs memorables y explosiones que podrían simular a la de un misil, todo eso encontramos cuando 1914 se convierten en una banda de Metal, que es lo que en definitiva son. Sucede que no se quedan con eso y van más allá de lo que los límites del Metal Extremo permiten, y ahondan en aguas menos convencionales, más complicadas de asimilar para las mentes tradicionalistas. Es por eso que los valoro y aprecio tanto a estos ucranianos, porque se salen del molde cuando lo desean, porque no se apegan a una sola fórmula. El final del disco, con un outro digno de una banda de Noise/Industrial, me exime de hacer mayores comentarios.
Gente, a estos ucranianos hay que seguirlos de cerca. Aun no son una gran banda, pero tienen todo como para serlo. Y tienen audacia, muy buenas ideas, y el talento necesario para llevarlas a cabo. No son simplemente Black Metal, ni son un banda más de Death Metal. Ni siquiera se puede decir que son un grupo de Doom Metal, como así tampoco es cosa de decir "1914 hacen Metal Extremo". Acá hay algo más, y a ése algo más hay que descubrirlo, procesarlo y disfrutarlo de forma completamente subjetiva. Como lo estoy haciendo yo ahora mismo.

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Iron Jawed Guru - Mata Hari

Año: 2016
Sello: Grimoire Records
País de origen: USA

No, el nombre de éste disco no está inspirado en la famosa bailarina exótica y espía holandesa Mata Hari, sino en el juego de pinball que fuera manufacturado en 1977, y que salió a la calle en 1978. Digamos que la banda se inspiró en el juego, y los creadores del juego en la peculiar holandesa; o sea, una cadena de inspiración. Es más, el arte gráfico del disco fue hecho por los creadores de la máquina de Pinball, con fotografías tomadas por Eric Cuttler (quien fuera miembros del grupo, a quien tal vez conozcan por ser parte de Karma to Burn).
Pasando directamente a lo referente al grupo, hay que decir que Iron Jawed Guru es un grupo instrumental, el cual nació en Morgantown, West Virginia, y se encuentran dentro del Stoner Rock con toques de Blues Rock de los 60's/70's, que tan bien han llevado a la práctica bandas como Karma to Burn  o bien en la senda (meramente instrumental, claro) de los reyes de la zapada, The Atomic Bitchwax. Sin ser la octava maravilla dentro del estilo, hay que decir que éste grupo de rockeros de buena madera han hecho un disco ameno. En otras palabras, rinden culto de buena manera al estilo que practican.
Logran crear buenas atmósferas, desérticas y con gusto a zapada, les queda bien el formato instrumental. Consiguen que la ausencia de voces no sea algo difícil de tolerar, saben cómo rellenar espacios y entienden que los punteos y melodías de guitarra están, justamente, para darle matices, variedad a las canciones, y así llenar vacíos. Además, tienen riffs interesantes (como en el tema que da nombre al disco, o como en "Vesuvius"), y están tocados de forma intensa.
Bien por la base rítmica, contundente y con mucho groove, sin complicarse y haciendo lo que cada track necesita. Además, y según reza la gacetilla de prensa, el disco fue grabado básicamente en una toma, salvo algunos retoques que se hicieron posteriormente a esas primeras tomas. Y se nota, debo decirles, pues el grupo se las ingenia para transmitirle al oyente la sensación de estar frente a un grupo tocando en vivo, en tiempo real.
Repito, "Mata Hari" no me parece un disco trascendental ni nada por el estilo. Mas, tiene su particular encanto, es un álbum hecho de manera honesta, y principalmente es un disco agradable. Además, deja al oyente con el deseo de verlos en vivo, de disfrutar de esas zapadas frente a ellos, en un pub pequeño y con olor a humo (de todo tipo) inundando el ambiente. Voy a recomendárselos a un amigo que organiza recitales de Stoner. A ver si tengo la chance de verlos en mi ciudad.

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Akasava - Nothing at Dawn

Año: 2016
Sello: Triton's Orbit
País de origen: Francia

Finalmente, llegó el tan esperado primer larga duración del cuarteto francés de Doom Metal Akasava. Tras el muy atractivo EP que lanzaron en 2015, y que fue el debut absoluto de la banda en el terreno discográfico (un álbum llamado "Strange Aeons", y que reseñé al poco tiempo de haber salido a la calle), las expectativas eran altas respecto al siguiente paso de los oriundos de Le Havre. Si bien "Strange Aeons" no fue -ni es- un disco trascendental, la banda derrochó carisma en dicho EP, y es al día de hoy que mantiene intacto su encanto oscuro, su magia (negra) y toda su crudeza rockera. Por ende, cabía esperar que en su primer full lenght la banda potenciara todo lo hecho en su primer trabajo, que evolucionaran sin perder el carisma del que hablé un poco más arriba. Sin embargo, algo falló.
"Nothing at Dawn" es un disco agradable, posee el estilo propio de Akasava, y hasta hay momentos en donde la magia se esparce tal como en "Strange Aeons". Pero han perdido algo de crudeza, hay aspectos que denotan un estado de transición hacia algo un poco diferente, como si estuvieran pergeñando algo mejor que esto que terminó siendo el primer larga duración de la banda. Y, como suele suceder con los discos de transición, no llega a ser un disco del todo bueno. Obvio, cuando hablo de Disco de Transición, lo hago desde mi lugar, desde una subjetividad absoluta y no desde la objetividad. Mas, ésa es la sensación que me dejó esta placa y me cuesta no entenderla de otra manera. La falta de canciones gancheras, la ausencia de pasajes memorables como los hay en su primer trabajo (en "Strange Aeons" hay algunos temazos, tal es el caso de "Black & White Lady" y "The Witch is Rising", que son completamente adorables), ponen a "Nothing at Dawn" en ese lugar intermedio entre lo agradable y lo levemente decepcionante.
Esto último es, nuevamente, algo que obedece a mi más sincera subjetividad pues, al fin y al cabo, soy yo quien esperaba más de ellos. Así y todo, hay que ser bueno y no ponerse en negativo, y decir que este nuevo opus de Akasava posee las características típicas del grupo. La voz de Louis Huaguel siguen siendo tan perversa y reventada como uno espera que sea, y si bien la producción, un poco más limpia, y hasta algo más "moderna" (noten el uso de comillas) le resta un poco de suciedad a su voz de degenerado, no logra quitarle el carisma. Las composiciones son simples, malvadas y más atmosféricas que nunca, hay que decirlo. En cuanto al grupo, suenan correctamente, pero no logran transmitir la misma maldad que en su antecesor. Y creo que esto se debe al punto flojo del disco: el sonido. No es un sonido malo, pero es demasiado limpio para Akasava. Suenan más claros y profesionales, algo que no está del todo mal, pero tampoco es lo ideal para un grupo de Doom Metal ocultista y crudo como Akasava.
Así y todo, hay canciones como "Zora The Traveller", en donde una inquietante parsimonia se convierte en el eje de la canción, o "Nothing at Dawn" y su densidad subyugante, pistas en las que el espíritu del Rock Pesado ocultista de los 70's encuentran su lugar ideal para desarrollarse a sus anchas. Justamente ése es el espíritu del grupo, por lo que sería apropiado que vuelvan a buscar ése sonido de antaño, sin que ello implique olvidarse de evolucionar. Pueden hacerlo, pueden crecer, pero sin pasteurizar su sonido. La esencia no puede, ni debe, perderse. Yo sé que pueden hacerlo, ya lo han demostrado.

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Bleach Everything - Free Inside

Año: 2015
Sello: Magic Bullet Records
País de origen: USA

Una banda de Hardcore Punk debe tener en su historial una buena cantidad de 7". Es cuasi una condición esencial en dicha escena que parte del catálogo propio de cada banda haya sido editado en ese formato. Bleach Everything no pueden (ni podían) estar ajenos a ello pues son una banda de Hardcore Punk hecho y derecho. Es por eso que ya cuentan con tres discos lanzados en dicho formato (vinilo de 7"), siendo éste "Free Inside" el único que han lanzado solos, pues los otros dos son discos compartidos: uno con VORS, y otro con The Infamous Gehenna.
Si bien Bleach Everything es una banda relativamente joven en su andar por la escena mundial del Hardcore Punk (se formaron en el 2012, en Richmond), lo cierto es que sus miembros cuentan con un pasado sumamente interesante. Han pasado por bandas como Iron Reagan, Mammoth Grinder, Jesuit, Suppression y Corn on Macabre, todas bandas altamente respetables y recomendables. Como era de esperarse, y teniendo en cuenta el pasado musical de cada uno de los miembros de esta banda, Bleach Everything tocan rápido y fuerte, apegados a la vieja escuela del Hardcore americano, con resabios de subgéneros como el Fastcore, el Powerviolence, y hasta algún toque -pequeño- de Grindcore.
El disco abre con la canción que da nombre al álbum, en la cual encontramos un riff central que se apoya en una escala un tanto extraña, con un ritmo frenético y la voz emitiendo gritos de urgencia de forma realmente agresiva. Es, tal vez, la canción que más se diferencia de todas justamente por ése riff central. Mas, aquí no hay tracks sobresalientes pues "Free Inside" es un disco homogéneo de principio a fin.
Viene "Sons of Reliance" y su formato Hardcore de pura cepa, explosivo y directo, y casi lo mismo va para "Facechugger", con su intro trabada que luego da pie al choque salvaje de ritmo acelerados y estructura simple. Hardcore, así de simple, así de claro: esto es Hardcore.
Duro, sin complicaciones, acelerado y violento, el disco, cuya duración es de aproximadamente 5 minutos, no deja espacio para insertar etiquetas novedosas o rebuscadas, y está bien que así sea. Si bien soy de los que todo el puto tiempo buscan algo nuevo para escuchar, también necesito nadar en las aguas de lo tradicional cada tanto, encontrar bandas nuevas que recuperen viejos sonidos y los aggiornen al hoy, al ahora. Bleach Everything hacen eso: toman algo con muchos años de historia, y lo hacen hoy, con mucha fuerza, y haciéndolo sonar muy actual. Es por eso que éste 7" se me hace más corto de lo que en realidad es.

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Infectology - Innards of Misanthropic Embodiment

Año: 2016
Sello: Gore House Productions
País de origen: Ecuador

Ya no hay dudas al respecto: si lo edita Gore House Productions, denlo por hecho, el disco en cuestión es una animalada. Ya saben, éste sello se ha convertido en una garantía en materia de Brutal Death y Slamming Brutal Death, y lo vienen confirmando año tras año con sus lanzamientos. Sin ir más lejos, no hay más que chequear el segundo disco full de estos animales provenientes de Ecuador. El sucesor de "Origin of Pathological Extermination" (tal es el nombre del primer larga duración de Infectology) es una salvajada de temer, digna de una banda que entiende a la perfección lo que el BDM debe ser.
El disco arranca con un misil de esos que dejan el cerebro a la miseria. "Absolute Disembodiment" estalla con una brutalidad impiadosa, y de paso deja entrever por dónde va a ir toda la placa. Riffs que serruchan incesantemente, una batería que repiquetea con una precisión inhumana (además de aportar una cuota de variedad rítmica nada despreciable), un vozarrón gutural híper podrido, y el bajo sosteniendo con firmeza. Nada nuevo bajo el sol, pero bien hecho. El nuevo opus de estos ecuatorianos es morboso y pútrido, sin concesiones ni innovaciones, tampoco. Es una mera exhibición de Brutal Death hecho y derecho, y es una exhibición que vale la pena apreciar.
Hay rebajes que los pueden acercar al Slam, pero son ocasionales, por lo que sería injusto incluirlos dentro de dicha etiqueta. No, Infectology no es Slam, es Brutal Death de pura cepa. Aclaro esto porque en algunas reseñas leí comparaciones con Devourment y Putrid Pile (bandas con las que, según leí, han compartido cartel), y no coincido en absoluto con dichas comparaciones. Infectology entienden su estilo como algo acelerado en casi todo momento, y los rebajes no son más que recursos ocasionales que sirven para que el oyente se dé un respiro, para luego volver a sofocarlo con los veloces ritmos que preponderan en la placa.
No hay grandes canciones, "Innards of..." es una placa homogénea y sin altibajos. Todos los tracks siguen una línea bien definida, es por eso que los 8 temas suenan como si hubiesen sido pensados para actuar como un bloque indivisible, un bloque de 8 partes, pero con la premisa de que dichas partes encajen entre sí como un rompecabezas.
Tampoco es un disco alucinante ni mucho menos. Pero es brutal, insano, directo y terriblemente honesto. Ya con esas cualidades por delante, no me queda otra que decir que el segundo disco de Infectology me gusta bastante, y que no voy a dudar ni un segundo a la hora de recomendárselo a un fan del género.

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Pray U Prey - Figure The 8

Año: 2017
Sello: Selfmadegod Records
País de origen: UK

Veteranos de las escenas del Punk y el Metal inglés sacándole chispas a 16 canciones en las que nos brindan una interesante e intensa mezcla entre Crust, Death y Grind. Todo hecho de forma sencilla y directa, carente de complicaciones, y un poco genéricos en lo compositivo, vale acotarlo.
No sé exactamente cuándo comenzaron como banda, no tengo dato alguno al respecto. Lo que sí puedo decir es que sus miembros tocan en bandas como los geniales Alehammer (el vocalista Shrew y el baterista Shrub, ambos ex Prophecy of Doom) y Suicide Watch. No hacen un estilo definido sino que, como bien dije algunos renglones más arriba, la cosa pasa por el lado de moverse dentro de los márgenes de 3 o 4 estilos, sin apegarse a uno solo. Dije que esos estilos son el Crust, Grindcore y Death, pero creo que obvié mencionar que hay mucho machaque thrasher en la vena de Slayer, algo que se puede apreciar claramente en canciones como "I-con" y "Pure".
No estamos ante una banda a la cual le soben ideas, por lo que debo decir que "Figure The 8" no es un disco de grandes canciones. Lo de Pray U Prey pasa más por el lado de la intensidad que de la creatividad, aun cuando hay algunos pasajes o canciones que merecen ser destacadas. Por ejemplo "Psychodrama Peepshow" es una composición acelerada y violenta, con un riffeo bastante acertado y una atmósfera cortante. Eso sí, el riff de la parte final es calcado al de ese himno del Death Metal que es "Out of the Body" de Pestilence. Así y todo, es la mejor canción del disco junto a "All The King's Men" (violencia sonora bien entendida) y la machacante "Halo of Flies", las piezas en donde las ideas brotan con naturalidad, siendo, además, las pistas menos genéricas del disco.
A esto quiero dedicarle unas palabras. Si bien estos tipos son harto veteranos y han demostrado en sobradas ocasiones que saben muy bien qué y cómo lo quieren, lo cierto es que muchas canciones suenan a "esto ya lo escuché antes...muchas veces". Tienden a caer en lugares comunes, sobre todo en lo concerniente a las estructuras de los riffs. A eso hay que sumarle que el efecto que usa la voz le da un toque inhumano bastante acertado, pero le resta algo de la pretendida agresividad.
Eso por el lado del debe. Mas, hay otros aspectos claramente favorables que no voy a dejar de mencionar. Así como las partes de guitarra pueden resultar un poco predecibles, también suenan lo suficientemente agresivas y cortantes como para que uno tararee algunas partes, y hasta las recuerde sin mayor esfuerzo. Además, la base rítmica, sin complicarse jamás, aporta solidez y fiereza, sosteniendo al grupo en todo momento gracias a su variedad y firmeza. Le sumemos que el sonido es crudo pero claro, al mejor estilo de la vieja escuela del Grind/Crossover/Death británico de fines de los 80's/principios de los 90's, y listo, tenemos un producto al cual se lo puede clasificar como Digno.
No será de lo mejor que he escuchado últimamente, pero es una buena grabación, te hacen mover la cabeza en varios momentos, y la mezcla que hacen les permite tener una identidad propia.

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