Mindkult - Witch's Oath

Año: 2016
Sello: Caligari Records
País de origen: USA

Insisto en decir que Caligari Records se está convirtiendo en uno de mis sellos de cabecera. No es que todo lo que sale a través de ése sello sea una maravilla ni mucho menos. Pero han sacado discos realmente fabulosos, y otros que no lo son tanto, pero que permiten comprobar que el sello tiene una identidad bien definida, que no sacan a la calle cualquier porquería. Es evidente, al menos para mí, que estamos ante un sello que selecciona muy bien qué tipo de material editar.
Mindkult no es lo que más me ha gustado del catálogo de dicho sello, pero posee un encanto particular. Singular y oscuro, además de anticuado, pero de una manera atractiva. Es que muchas, pero muchas, de las bandas que llevan la etiqueta vintage sobre sí, no transmiten absolutamente nada pues se dedican a perder el tiempo en lo accesorio, descuidando lo esencial: la música. Es por eso que suelo huirle al revival de bandas que eligen el sonido pesado de fines de los 60's, los ritmos del tipo bluesy y la estética y la actitud del tipo Altamont. Así y todo, hay excepciones como Mindkult, proyecto que lejos está de ser una maravilla, pero suena más que bien.
Se le pone la etiqueta Doom Metal, y algo de eso hay, a decir verdad. Pero ¿es una banda de Doom Metal al 100%? Bueno, Mindkult es, básicamente, Blues pesado, tal como lo que hacían Blue Cheer, Black Sabbath o Cream, incluso. A ésas bandas yo no las considero Doom Metal, más allá de tener una fuerte y clara relación con dicho estilo (sobre todo Black Sabbath). Prefiero usar etiquetas acordes a las de aquellos años en donde el Metal estaba naciendo, y hasta prefiero hablar de Rock antes que de Doom. Pero, no hay que desechar esa etiqueta por completo. Como ya dije, algo de eso hay.
Por cierto, Mindkult es una banda de un solo hombre, al cual podemos identificar como Fowst, responsable absoluto de lo que aquí se escucha en las 4 pistas que conforman el EP. Un EP que, irremediablemente, me remite al fatídico festival de Altamont, que me hace pensar en Hell's Angels, Charles Manson y su clan, y todo el lado oscuro de la segunda mitad de los 60's, el costado tenebroso del Flower Power, el que casi derrumbó el sueño de amor y paz. El sonido crujiente y sucio (además de anticuado) de la guitarra da la pauta acerca lo que Mindkult es: Rock sucio, pesado (a la manera de los 60's, claro) y malvado.
La tímida voz de Fowst aporta un toque diferente, aunque le reste fuerza a la música en sí; una voz más agresiva hubiera potenciado el costado más visceral de Mindkult, pero bueno, su voz es así (un poco débil, pero afinada y con mucho de colgado) y listo.
Como compositor no es un virtuoso, pero demuestra haber aprendido al dedillo la lección. Esto se puede comprobar en la mejor pieza del disco: "Chief of Devils", la canción que sintetiza lo mejor de su creatividad en poco más de 7 minutos. Eso sí, a "Witch's Oath" hay que escucharlo entero (son tan solo 4 temas), de un tirón, y con la mente enfocada en lo que Fowst quiere decirnos. Yo hice eso y pude encontrarle el lado bueno al disco. De hecho, es un disco bastante agradable. Aunque, sinceramente, creo que éste norteamericano puede dar más. De cualquier manera, se defiende con sus propias armas, solo, y lo hace bien.

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Holy Grove - Idem

Año: 2016
Sello: Heavy Psych Sounds
País de origen: USA

Canciones, un disco de canciones. Eso es lo que es el primer disco de esta banda de Oregon, USA, a la cual se le puso el mote de "Secreto mejor guardado de la ciudad". Desconozco los motivos por los cuales les pusieron esa etiqueta encima, pero por algo debe ser...creo. En fin, lo concreto es que el cuarteto conocido bajo el nombre de Holy Grove han hecho un disco en el cual es fácil reconocer las estructuras, el formato de cada canción está bien definido y todo está delineado para que cada pasaje, cada arreglo, vaya dentro de márgenes harto conocidos, pero no por eso menos efectivos. Esto, a mi humilde entender, tiene dos polos bien diferenciados que me llevan a tener una visión dual del álbum en cuestión. Por un lado, el debut de Holy Grove permite evocar a bandas como Grand Fuk Railroad (sus primeros discos), Blue Cheer y Deep Purple en varios aspectos, sobresaliendo esa cualidad para componer canciones con estrofas bien trabajadas y estribillos inteligentemente unidos a dichas estrofas. El formato tradicional del viejo Hard Rock/Heavy Metal de fines de los 60s/principios de los 70s está respetado a rajatabla aquí, sobre todo en esa cosa de mantener el ritmo de Blues (o Blues Rock, en todo caso) reinando en todo momento, permitiendo así que el groove y la pesadez se basen en ese formato rítmico y no tanto en el sonido, si bien el sonido del cuarteto es realmente heavy. Pero, por otro lado, está el detalle -nada menor- de tener que salir al ruedo con una propuesta musical que data de al menos 40 años atrás, por lo que pretender encontrar alguna novedad aquí es una fantasía.
Es decir, estamos ante un disco muy agradable, con algunos momentos muy logrados (el track que lleva el nombre del grupo y del disco a la cabeza), muy bien producido (Billy Anderson prestó su fabuloso oído para la misma) y con performances que no pueden ser reprochadas bajo ningún aspecto. Pero también está la cuestión del confort, de la comodidad de encontrarse ante algo extremadamente conocido y, por ello, debo decir que el disco se me hace un poco largo. Claro, es una cuestión meramente personal y que tiene que ver con mi pubertad e incluso, con mi niñez, cuando iba de visitas a la casa de mi tío, allá por 1984, y escuchaba sus vinilos de las bandas mencionadas al principio de la reseña. Esto hace, guste o no, que mi oído se encuentre a gusto recibiendo los sonidos que emanan del disco, dado su buen tratamiento y lo fácil que resulta para mi cerebro asimilar la música de Holy Grove; pero está el hecho de que mi personalidad me hace buscar constantemente cosas nuevas, no estancarme en el pasado, y ahí es donde llego al punto de sentir que estoy escuchando algo que ya escuché demasiadas veces.
Cuestiones personales de lado, "Holy Grove" es un disco entretenido, en donde la voz emerge con esa cosa tan soul que tenían las primeras bandas pesadas, en donde hay buenos riffs y en donde el sonido pesado como un dinosaurio se une con la fluidez de los ritmos, tan pesados como ágiles. O sea, que a mi no me rompa la cabeza no quiere decir que a nadie le vaya a suceder. Tal vez a vos, que te la pasas buscando este tipo de bandas todo el tiempo, este primer trabajo de Holy Grove te parezca la gloria. Yo digo lo que pienso y punto, simplemente eso. Y lo que pienso es que el debut de estos muchachos de Portland, Oregon, es agradable, realmente agradable.

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Electric Taurus - Prehistoric Pig: Split

Año: 2014
Sello: Go Down Records
Países de origen: Irlanda (Electric Taurus) / Italia (Prehistoric Pigs)

Justamente hace muy pocos días hablaba con mi mujer acerca de Electric Taurus, banda que supo causarme una muy grata impresión con su disco debut llamado "Veneralia". Da la casualidad de que esta charla se mantuvo mientras sonaba en disco debut de Prehistoric Pig ("Wormhole Generator"). Y da la casualidad de que ese mismo día llegó a mi cuenta de email este split, del cual no sabía nada acerca de su existencia. Como siempre, me puse a escucharlo, pero me tomé mi tiempo para emitir una opinión, pues siempre acostumbro a escuchar varias veces el disco en cuestión, pues no me gusta escribir opiniones a las apuradas. Pues bien, ya estoy en condiciones de decir que estamos antes un buen split. Pero bueno en serio, sin fisuras, sin altibajos.
El disco en cuestión empieza con los irlandeses de Electric Taurus, quienes tienen entre sus filas al argentino Mauro Frison, baterista del grupo, y actual integrantes de Cruachan y Alternative 4. El disco debut del grupo, como dije antes, me había causado una grata impresión gracias a su espíritu rockero, impregnado de toques espaciales, arreglos setentosos y un sonido valvular que pegaba en la nuca. Por eso, cuando recibí este disco, me preparaba para escuchar una continuación de aquello. Craso error, pues Electric Taurus parecen no querer anclarse en lo ya hecho, así que salieron a recorrer nuevos horizontes, pero sin alejarse de la esencia del grupo. ¿Con qué se van a encontrar? Con una fascinante canción de 16 minutos, en donde la banda saca a relucir un bagaje de trucos y recursos que son puestos a disposición de esta extensa, pero atrapante obra. Menos rockeros que en el debut, el trío, aquí cuarteto, toma cosas del Doom, mantiene el enfoque Stoner, pero incursiona en ese Blues pesado y oscuro (de tendencias ocultistas) que hoy está en boga. ¿Dije Blues, y dije cuarteto? Claro, porque en este tema la voz está a cargo de Barbara "Babz" Allen, la cantante del grupo irlandés de Blues Crafty Fuzz. El resultado de dicha unión es escalofriante y apasionante a la vez, pues no sólo que los tipos sacan provecho de la estupenda voz de Barbara, sino que saben hacer uso de los silencios que brindan los pasajes más lentos y opresivos, y desde ahí aprten hacia un viaje espacial cargado de buen gusto, atmósferas tan oscuras como voladas, además de un sonido duro y poderoso que permite que la intensidad no decaiga ni siquiera en los momentos de mayor calma. excelente
Luego vienen los italianos de Prehistoric Pig, con su Stoner instrumental, el cual tiene claras influencias de Karma To Burn, más ese toque desértico del primer Kyuss. Es más o menos lo mismo que hicieron en su debut, pero con mayor contundencia, suenan más certeros en todos los aspectos. Aportan dos composiciones que hacen pensar que la banda está en un crecimiento firme, no muy acelerado, pero sí seguro, y que saben muy bien hacia dónde van. El trío se apega a la fórmula que vienen usando desde el principio, pero han mejorado, y eso es muy evidente. O sea, siempre fueron un buen grupo; pero ahora van en camino a ser un grupo mejor de lo que ya eran, y lo están logrando.
3 tracks, poco más de 35 minutos de música pesada, etérea y colgada. Dos bandas con propuestas diferentes, pero que van por caminos cercanos. Buena música, buenas bandas ¿qué más se puede pedir?

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Graveyard - Hisingen Blues

Año: 2011
Sello: Nuclear Blast

Desde Suecia, país fecundo en Death Metal y otras yerbas extremas, nos llega el segundo y estupendo cd de Graveyard. Siguiendo el rumbo tomado hace rato por Spiritual Beggars, y sobre todo por Witchcraft, los Graveyard rockean, pelan Blues del bueno y abrazan los 70´s con pasión. El sonido, la voz, los riffs, los ritmos, todo, absolutamente todo es un homenaje al mejor Hard Rock y Rock&Blues de los 70´s. Por varios motivos, este "Hisingen Blues" es uno de los mejores discos del 2011. Plagado de canciones memorables, tal es el caso de "Ain't Fit To Live Here", "The Siren" (tremendo Blues), "Uncomfortably Numb" o el track que da nombre al disco, los suecos dan una soberbia cátedra de como viajar en el tiempo y no resultar ridículos tratando de sonar y hacer algo que fue hecho mucho antes de que estos músicos nacieran.
Influenciados por Bad Company, Blue Cheer, Budgie, algo de Grand Funk Railroad y, como no, Led Zeppelin, y poseedores de un buen gusto encomiable, Graveyard abren un portal hacia el futuro, posicionándolos como una de las mejores bandas retro que hayan salido en décadas, además de demostrar que a pesar del tiempo transcurrido, aun hay tela por cortar en dicho estilo, siempre y cuando haya calidad. Y si hay algo que le sobra a los Graveyard, es calidad.
Uno de los discos del año, una de las revelaciones del año.

DAX RIGGS - Say Goodnight To The World

Año: 2010
Origen: USA
Sello: Fat Possum Records

Dax Riggs vocalista/guitarrista para el que no lo conoce, paso por Acid Bath una excelente banda Sludge de los 90, Agents of Oblivion y Deadboy And The Elephantmen. A partir del 2007 una etapa mas madura empieza a sacar discos como solista   donde coquetea con el Blues, el Indie, algo de rockabilly  y el Country siempre con una dosis de oscuridad y psicodelia presente, escuchen la versión de, "Heartbreak Hotel" de Elvis, y hablamos, El registro vocal de Riggs es increíble, de lo mejor que escuche en años, trasmite sensaciones como pocos a través del disco,  en baladas de corte blusero, rockeando o cuando se pone mas oscuro y apocalíptico como en el tema que cierra el disco "See You All In Hell Or New Orlean" las letras son excelentes, todo esto justifica a esta maravilla como uno de los mejores albunes del 2010... no pierdan tiempo y bajen ya

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Pappo´s Blues - Volumen 2

Año: 1972

Formación:

Black Amaya: batería.
Carlos Piñata: bajo.
Luis Gambolini: batería.
Pappo: guitarra, piano y voz.

Segundo disco del procer del Rock pesado argentino, y primer disco que posteamos en el 2010. Nos es que estuvieramos vagos; simplemente recién terminan los festejos. Pero ahora lo importante no son los estados calamitosos en que terminamos Rodrigao y yo, sino el disco en cuestión.

No hace falta hablar mucho de Pappo, y mucho menos de Pappo´s Blues, una verdadera institución en la Argentina. Y como era de esperarse, este disco es una joya del Blues y el más primitivo Rock Pesado, imperecedero y atemporal. El sonido es precario, obviamente, pero el feeling y la garra no pueden ser ocultadas por la pobre producción. Claro, en Argentina, en 1972, los equipos no eran los mejores, los estudios tampoco, pero los músicos si que eran de calidad suprema. Y Pappo y los suyos así lo demuestran, con un disco de escucha obligatoria para todo amante del Rock Pesado. Tengan en cuenta que tipos como los Clutch citan a esta joya como una influencia. Si, los integrantes de ese grupazo llamado Clutch. Si ellos idolatran a Pappo, que puedo agregar yo?

Link: http://www.4shared.com/file/186678161/f2f97019/1972_-_Volumen_2.html

Chuck Berry - Blues Collection

No voy a extenderme en esta ocasiòn, pues se trata de Chuck Berry, por ende, las palabras sobran. Berry es el Padre del Rock and Roll, el Rey indiscutido, digan lo que digan los fans de Elvis. De sus dedos salieron los solos y riffs que crearon no sòlo un estilo, sino una forma de vivir. De su mente (brillante, a no dudarlo. El tipo creò el Rock and Roll) surgieron "Johnny B. Goode", "Roll Over Beethoven" y "Rock and Roll Music", entre una cantidad de himnos que a muchos les llevarìa dos vidas poder crearlos. Pero aquì el gran Chuck no toca Rock and Roll, toca Blues. Y la rompe. Su guitarra es una extensiòn de su cuerpo, y su cuerpo transpira Blues, y del mejor. Listo, no hace falta decir màs nada.

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John Lee Hooker - Whiskey & Wimmen

Año: 1975

Una reliquia para compartir. Un Bluesman añorable, poseedor de un estilo único, una manera inimitable de entender y sentir el Blues. John Lee Hooker era un minimalista por naturaleza, una especie de antecesor Bluesy de The Ramones. Nunca hizo uso, ni mucho menos abuso, de su innegable inventiva a la hora de hacer música. Jamás le interesó componer temas convencionales, ya saben: intro-estrofa-estribillo, etc. Si bien es cierto lo hizo, lo suyo siempre fue más bien la zapada hipnótica. Canciones de Blues guarro y lisérgico, sostenidas por una nota sobre la cual él y su compañeros de banda viajaban hasta que llegaban al climax. Y sobre esas zapadas de las cuales nacían sus temas, aparece su voz. grave, profunda y sencilla, pero espectacularmente emocionante. Sello distintivo de Hooker durante más de 50 años de carrera: su voz y el sonido de su guitarra. Una carrera llena de sinsabores, reconocimiento tardío y homenajes que servían para ocultar lo injusta que fue la industria con John Lee.

Por suerte, estos oscuros personajes acostumbran a mantenerse al margen del circo mediático, prefiriendo ser fieles a su arte. John Lee Hooker está dentro de los que eligió morir con la suya. Murió en Junio del 2001, un 21 de Junio. Y murió en la suya. Gracias Maestro.

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