Taphos Nomos / Urðun - R.I.P.

Año: 2017
Sello: Caligari Records (cassette) / Blood Harvest (cd) / Our Ancient Future (vinilo 12").

Death Metal de la vieja escuela, hecho por jóvenes que probablemente hayan nacido justo cuando el Death Metal explotaba en el mundo entero. Muchos se rajan las vestiduras cuando este tipo de situaciones suceden. O sea, creen que la música de determinada época solamente puede ser comprendida por quienes vivieron dicha época. Algo de verdad hay en eso, pero no es una verdad absoluta. En la última década hemos visto el nacimiento de buenas bandas de Old School Death Metal formadas por gente realmente joven, como así también hemos visto que la mayoría de los grupos que reúnen esas cualidades terminan apestando por no entender la esencia del estilo, limitándose a los clichés. Acá tenemos un split que queda a mitad de camino de todo eso y voy a explicar por qué pienso eso.
Taphos Nomos abren la placa, y lo hacen con un Death/Doom bien gutural y escabroso. Están bastante lejos de ser una buena banda, apenas llegan a ser interesantes gracias a la forma en que utilizan algunos elementos, pero no más que eso. Ok, suenan realmente podridos, tocan con mala leche y saben irradiar oscuridad en todo momento. Es más, hay silencios y ambientaciones entre los temas que resultan ser detalles pequeños pero interesantes y que suman. Pero carecen de creatividad, no hay profundidad ni carisma. Suenan terriblemente predecibles y al final del lado que les corresponde, la sensación de haber escuchado una banda más me invade por completo.
Urðun era una incógnita pues se trata de una banda islandesa, y como ya saben, Islandia tiene una escena de Black Metal de altísimo nivel, pero poco y nada se sabe acerca del Death Metal hecho en dicho país. Bueno, estos cuatro fanáticos de bandas como Cianide, Rottrevore y Autopsy, no pueden escapar al mote de "más de lo mismo", pero lo compensan con mucha mugre y distorsión. Superan por poco a sus compañeros de split, pero los superan. Suenan agresivos y oscuros en todo momento, hay bastante energía, y con eso logran compensar cierta falta de ideas. De paso, le muestran al mundo cómo sienten y tocan el Death Metal en tan atractivo país.
Lo dije, este split trae a dos bandas que no se inscriben dentro de lo mejor que trajo el revival death metalero, pero tampoco es justo ponerlos en la bolsa de las incontables bandas mediocres que pululan por ahí. Ambos grupos tienen fuerza y saben cómo obtener el sonido de aquellos años. Eso sí, los dos fallan en algo esencial: componer buenas canciones. Y ese no es un detalle menor, pues las bandas a las cuales ambos grupos idolatran, se han caracterizado desde siempre por crear canciones asesinas. Para tenerlo en cuenta.

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Martyrdoom - Grievous Psychosis

Año: 2017
Sello: Memento Mori
País de origen: Polonia

Recuerdo que a fines de los 90's, un amigo mío solía ir a mi casa con cintas de bandas a las cuales él consideraba Death/Doom. Yo, al verlo llegar, ya me preparaba para el aburrimiento absoluto, además de enervarme y pasar siempre hacia el lado de la discusión -en tono amistoso, obvio-, pues éste muchachito no tenía (ni tiene, aún hoy) la más puta idea de lo que es el Death/Doom. Llevaba cassettes de bandas como Silentium (los fineses) y cosas similares, todos grupos que se encuadraban dentro de lo que se conocía como Gothic Metal, tocado, en muchas ocasiones, a ritmo lento (o Doom), pero que de Death Metal tenían tanto como yo de obeso (sí, soy muy flaco).
Escuchar el primer disco de los polacos de Martyrdoom me retrotrajo a aquellos años finales de los 90's, cuando encontrar una banda que realmente sonase como Cianide, Winter, o los sonidos fineses más lúgubres y brutales de comienzos de los 90's, era tan jodido que uno desistía antes de comenzar a buscar. Y claro, lo editó Memento Mori, una garantía para éste servidor, por lo que debo acotar que acá sí que hay puro y aplastante Death/Doom.
Podridísimo de comienzo a fin, la opera prima de esta banda es guturalidad en estado puro. Es el viejo sonido de ultratumba estampando al oyente contra la pared (o el piso), mientras la viscosidad arrecia y el olor a muerto en estado de putrefacción invade el ambiente. Es de esos discos en los cuales uno puede sentir el olor a podrido, se los aseguro. Además de las características musicales, con los tempos lentos, asfixiantes, que pueden devenir ocasional en algún blast beat alocado (y ocasional), o algún tupa tupa de la vieja escuela puesto en el lugar justo.
Ahora que lo pienso bien, acá no hay nada fuera de lugar, todo está en donde debe estar. Es por eso que resulta tan fácil sumergirse en el tórrido universo sonoro de los de Varsovia, porque uno reconoce cada parte de inmediato, la asimila y se deja llevar por las sofocantes atmósferas y el sonido gordo y monstruoso.
Atentos a tracks como...los 4 primeros. O bien, puedo recomendarles los 4 temas restantes. O de última, les recomiendo el disco entero y listo, se acabo. ¿Para qué andar con rodeos cuando uno se encuentra con un disco tan devastador y honesto como éste? No pierdan el tiempo, compren esta abominación, vayan a sus casas y pónganlo a todo volumen.

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Gateway - Scriptures of Grief

Año: 2017
Sello: Sentient Ruin Laboratories (cassette) / Independiente (digital)
País de origen: Bélgica

Aun resuenan en mi cerebro los mórbidos y pesados temas que Robin van Oyen creó y grabó para su disco debut, aquella monstruosa (y altamente adictiva) obra de 2015, autotitulada y editada por Hellthrasher Productions. Dos años más tarde nos llega su segundo disco full, habiendo en el medio de ambos discos un single ("Sights of Malevolence") y un EP ("Unhallowed Ruins / Rites"), ambos del 2016. La vara había quedado alta tras el debut, disco que reseñé apenas salió, y al cual le otorgué elogios a cantidades bien merecidas. Mas, llegó el momento de escuchar y reseñar el segundo larga duración, y los interrogantes comenzaron a surgir. ¿van Oyen nos iba a desnucar con sus composiciones extensas, maquiavélicas y subyugantes? ¿iba a apoltronarse en la comodidad que brinda el hecho de saber que hiciste un gran trabajo? (me refiero al disco debut). Vamos a desglosar dicho álbum.
"Scriptures of Grief" es, en principio, una continuación del debut en cuestiones meramente estilísticas. Doom/Death tórrido, abrumador, extremadamente pesado y lleno de odio y maldad. Ahora bien, en aspectos tales como el sonido y la composición, Gateway va más allá en todo aspecto. El disco posee un sonido gigantesco y saturado, al punto de que un oído no entrenado no podría comprender, ni sacar en limpio, ni un puto riff. Eso, claro está, a mí me parece una de las grandes virtudes del álbum. La guitarra emite acordes eternos que se propagan en medio de un sonido corrosivo y denso, con los graves y la distorsión llevados a un nivel de exageración grotesco, y que en Gateway queda muy bien.
En la faz compositiva, Gateway sigue haciendo Death/Doom (o Doom/Death, ustedes eligen) en la vena de Disembowelment, Winter y todas esas monstruosidades, pero con una personalidad avasalladora, con una identidad muy marcada. Y canciones que no hacen más que potenciar esa identidad con ritmos lúgubres, mortuorios, que sirven de soporte para que Robin regurgite con su gutural voz frases incomprensibles, pero que uno imagina cargadas de palabras de muerte, odio, caos y desesperación. De ultratumba en todo lo concerniente al sonido de Gateway, acá no hay espacio alguno para melodías límpidas ni arreglos delicados: Gateway es el horror hecho Doom/Death.
Por cierto, los tracks no tienen nombre pues Robin van Oyen usa números romanos. Hablando de Roma, la pista llamada "III" es la gloria, aunque los tracks previos no se quedan atrás. 3 canciones en 30 minutos que, al igual que su antecesor, dejan al oyente lleno de negatividad...y un placer morboso. O sea, un excelente disco de Doom/Death mortal y escabroso.

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Deprive - Temple of the Lost Wisdom

Año: 2016
Sello: Memento Mori
País de origen: España

"Into Oblivion", el disco debut del proyecto unipersonal del talentoso músico español Erun-Dagoth, llamó poderosamente mi atención en su momento, en 2015, gracias a lo lúgubre de sus atmósferas y lo bien planteado que estaba el disco en lo estructural y lo contextual. Todo parecía suceder, como si fuera un relato, en el lugar y momento exacto; cada imagen creada por la música en la mente del oyente ponía al mismo en la situación precisa en la que transcurrían las canciones, o al menos en ése universo en el cual Erun parecía haberlas creado y ejecutado. Es por eso que quedé con expectativas más bien altas respecto a lo que vendría. Lo que vendría ya no es tal, pues ya vino, y se llama "Temple of the Lost Wisdom", nuevamente editado por Memento Mori.
El segundo disco de una banda suele ser, históricamente, el disco definitorio en algunos aspectos. Es, en caso de que el debut haya mostrado algo prometedor, el disco que va a confirmar lo hecho en el primer disco, y en algunos casos, es el que va a definir si la banda sigue su curso ascendente, si se estanca, o si queda en la historia como una banda de un solo disco: el del debut. Deprive se la jugó y salió al ruedo con un disco que supera claramente a su antecesor, y eso que "Into Oblivion" es un álbum realmente bueno.
De entrada, Erun pone de manifiesto que no se va a andar con chiquitas, descargando sobre el oyente un torrente de Death-Doom macabro y pestilente, ejecutado a la perfección, con un sonido sucio pero nítido a la vez, y un aura tenebrosa de corte ancestral (y fantasmal) que le queda de maravillas a la placa. Una placa en la que todo pareciera estar en el lugar que le corresponde, con un Erun-Dagoth dando cátedra en todos los rubros en los que se metió a la hora de dar forma al disco en sí. Ya sea como productor (grabó, mezcló y masterizó todo él, en los Khazad-Dûm Studios), ya sea como compositor, ni hablar de lo que hace como intérprete (vaya que es buen baterista éste tipo), haciéndose cargo de todos los instrumentos y la voz de manera magistral, Erun se entrega de principio a fin, no se guarda nada, vive cada composición como lo haría alguien que ha dedicado todo su pasión a una obra de arte. Y está bien que así sea, pues éste español ha hecho del Death-Doom un arte. Sí, un arte macabro, feroz, sanguinario y hasta melancólico, pero arte al fin.
Su propuesta nos pasea por distintas formas de encarar dicho estilo, con sonidos y composiciones que me traen a la mente a bandas como Convulse, los primeros My Dying Bride, los injustamente olvidados Sorrow, los Amorphis de la era Death Metal, y dale que va. Eso sí, el mejor riff del disco, mi gran favorito, es el de "Gospel of the Black Sun", cuyo riff principal me recuerda al mejor Cannibal Corpse (el de la era Barnes, claro).
Brutal, pero sin llegar nunca al Brutal Death. Lúgubre, con una carga de melancolía omnipresente que abruma cuando la lentitud domina. Crudo, rudo pero sin perder de vista la calidad en las ejecuciones, y con una sobrecarga de locura ocultista penetrando cual fría bruma y rodeando a todo el disco, "Temple of the Lost Wisdom" es el disco que Deprive tenía que hacer para demostrar que los buenos resultados obtenidos, y mostrados, en su debut no fueron casuales. Su segundo opus, además de afirmar que Deprive es cosa seria, abre las puertas para que todos aquellos que hemos tenido la chance de escuchar ambas creaciones, esperemos el tercer disco con los brazos abiertos.
Por cierto, estoy hablando de un muy buen álbum ¿se dieron cuenta? ¿o es necesario que lo diga?

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Into Coffin - Into a Pyramid of Doom

Año: 2016
Sello: Caligari Records (cassette) / Terror From Hell (CD)
País de origen: Alemania

Banda bastante nueva, Into Coffin nacieron como tal en 2015, año en que lanzaron su primer Demo, una pieza de 2 pistas titulada "Black Ascencion". Tuve la chance de escuchar esa maqueta, por lo que éste "Into a Pyramid of Doom" no me tomó por sorpresa en ningún aspecto. Para empezar, esperaba un disco de Death/Doom anticuado y esotérico como éste, pues eso es lo que ya mostraban en el Demo. Y, teniendo en cuenta que "Black Ascencion" dejó entrever que estábamos ante una banda que arrancó muy activa, pues no me extrañó la proximidad de un lanzamiento con otro. El mismo se consigue en cassette (150 copias, lanzado por Caligari Records), y en CD a través del sello Terror from Hell.
¿Dije que tocan Death/Doom? Sí, lo dije claramente, mas, no dije qué tipo de Death/Doom tocan. Lo de éste trío teutón va por la senda del Autopsy de "Mental Funeral", o sea, los momentos más lentos y cambiantes de la carrera de la estupenda banda norteamericana, aunque no titubearía si tuviera que nombrar a bandas como Winter, Sorrow o Imprecation como influencias. Bajo ese formato compositivo/sonoro, el trío comandado por el ex Hadit Giona (bajo y voz) nos atormenta con canciones más bien extensas, en donde los ritmos trepidantes se convierten, de un momento a otro, en ritmos fúnebres y pantanosos sobre los cuales Giona regurgita frases que abordan temas como el ocultismo, horror cósmico y todo eso de lo que suelen cantar/hablar estas bandas. Obvio, también hay una guitarra afinada bien grave, tirando riffs más que sencillos (no hay ningún riff o escala demasiado complicados; S. elige tocar cosas simples pero efectivas), pero llenos de bruma fúnebre, olor a muerte y pesadez. Y la batería de J., aun con sus desajustes (en el segundo tema, "Stargate Path", erra unos cuantos golpes), apoya con fiereza, pasando del repiqueteo enfermizo a la lentitud mortuoria como si nada. Claro, esa cualidad es la que hace a la identidad del grupo: macabros, tan acelerados como lentos, densos y obsesionados por la muerte y el ocultismo, la música del trío irradia una energía negativa, que sumado al sonido obtenido (parece un disco grabado en 1990), le permite al oyente evocar imágenes de un horror sofocante.
Alguien reprochará la absoluta ausencia de originalidad y estará en todo su derecho; pero, hay que tener en claro que hablamos de un grupo que se posiciona en la senda del sonido de la vieja escuela del Death/Doom, por lo que hablar de novedades u originalidad aquí resulta un poco desubicado. Además, "Into a Pyramid..." es un disco convincente, y eso no es poca cosa para un disco debut. A eso le agreguemos que no resulta nada sencillo sobresalir en una escena saturada de bandas revisionistas que hacen agua en casi todo, por lo que es imperativo darle el visto bueno al debut de Into Coffin.

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Ravens Creed - Ravens Krieg

Año: 2015
Sello: Xtreem Music
País de origen: UK

Aun recuerdo el impacto que me causó el disco debut de Ravens Creed, un fabuloso disco llamado "Albion Thunder" (2009, Doomentia Records). En el mismo, se daban cita Celtic Frost, el más primitivo y denso Death Metal, y el Crust europeo de los 80's. Todo perfectamente amalgamado y con la participación de Ben Ward de Orange Goblin (voz), Fraser en el bajo (bajista original de los Sabbat británicos), además de Jay Graham (ex Skyclad) en batería y Steve Watson (ex Iron Monkey y ex Cerebral Fix) en guitarra, al día de hoy los dos únicos miembros que permanecen en el grupo.
6 años después de aquel gran álbum, me reencuentro con Ravens Creed y la formación, desde aquel entonces, pasó por unos cuántos cambios. En el medio salió un segundo disco llamado "The Power" (2012, Doomentia Records), en el cual aun estaban 3/4 partes de la formación que grabó "Albion Thunder", con el cambio de Al Osta (ex Cerebral Fix) en lugar de Ben Ward. Ese disco, si bien no alcanzó el nivel del debut, sirvió para demostrar que Ravens Creed son una buena banda de verdad. Pues bien, ahora nos llega el tercer opus del cuarteto británico, éste "Ravens Krieg", y confirmo todo lo que ya pensaba de ellos: son una buena banda, y buenos de verdad. Por cierto, en este disco debuta Rod Boston como bajista.
"Ravens Krieg" exudan poder, entrega y, como siempre, buenas ideas. Tranquilamente podría decirse de ellos que son una banda de culto, de esas que tienen todo para ser considerados una banda de primera línea (por su calidad), pero que por motivos X nunca llegan a dar el gran salto a la ya mencionada primera línea. No importa si lo logran o no, o mejor dicho, a mi no me importa, pues Ravens Creed ocupan un lugar de privilegio en mi vida musical. Y con discos como éste, no hacen más que reafirmarse en dicho lugar.
Siguen sonando a mezcla entre Celtic Frost, el Death Metal denso y arrastrado a la Autopsy/Cianide, y mucho Crust en un aspecto esencial: la actitud. Ahí tienen canciones de la talla de "Rock Cemetery", "Riding The Pillock", aportes novedosos -dentro del bagaje musical del grupo- como "Victory in Defeat", más la extensa y épica "Carrion Screaming", con sus 13 minutos y 29 segundos llenos de variantes, pero siempre apelando al mayor atributo del grupo: la pesadez. Esos tracks son los que definen lo que es el disco como unidad, como totalidad, lo sintetizan. Como todo disco de Ravens Creed, al lado de los hits están los otros temas, los que ayudan a sostener la calidad e intensidad de la placa, conformando en conjunto un disco digno de ellos: homogéneo, abrasivo y honesto. Y altamente recomendable, como todo lo que han hecho Steve y los suyos hasta la fecha.  

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Solothus - No King Reigns Eternal

Año: 2016
Sello: Doomentia Records
País de origen: Finlandia

Finlandia, patria del Death Metal más embarrado y pesado del universo. País del Death/Doom más gélido, y nuevamente, el que tal vez sea el más pesado del universo. Solothus lo saben y, a juzgar por sus obras, se sienten orgullosos de dicha tradición. Debe ser por eso que desde sus comienzos hasta la fecha, no han hecho otra cosa que lanzar discos densos, fríos como la atmósfera de Neptuno y pesados hasta decir basta. Nunca apuntaron a ser una banda muy rápida, son más bien lentos en sus ritmos. Pero tampoco es esa lentitud fúnebre que caracteriza a otras bandas de su país (como Skepticism). Lo de Solothus es lento, pero con muchas partes a medio-tempo y un manejo del groove que se acomoda dentro de lo que es el estilo de la banda. Y sí, son terriblemente pesados. Al igual que muchas bandas de su país, como Desecresy, Rippikoulu, Hooded Menace o Slugathor, todos adalides del sonido más negro y opresivo que jamás haya existido dentro del mundo del Death Metal, o del Death/Doom, mejor dicho.
"No King Reigns Eternal" es el segundo disco full del grupo, y aparece en las calles tras 3 años, tiempo que separa a "Summoned from the Void" de éste nuevo disco. Siguiendo la misma línea de su antecesor (y la del demo del 2011 y el 3-way split junto a Undergang y Corpsessed), el cuarteto finés nos aplasta con esas guitarras monumentales, verdaderas murallas sonoras conformadas por bloques monolíticos y pesados. La voz es una cosa grave, gutural, profunda, mortuoria, que hace temblar las paredes con sus guturales apariciones. Y la base marcha sobre sus pasos lentos, firmes y atronadores, como si se tratase de elementos gigantescos, como rocas cayendo desde alturas insondables, pesadamente sobre la tierra. Pero, además de las cualidades sonoras del grupo, hay calidad.
Armonías épicas, un estremecedor manejo de los climas, pasando de lo macabro a lo esotérico, y de ahí a lo épico, con una soltura envidiable. No abundan los momentos complejos, estos tipos prefieren moverse con estructuras simples, pero terriblemente efectivas, tal como podemos comprobar al escuchar temazos como "The Betrayer" o "The Winds of Desolation", apertura y cierre de éste muy buen segundo disco de Solothus.
Esperaba con ganas lo nuevo de estos cultores del más puro y voluminoso Death/Doom finés de pura cepa. Lo esperaba porque soy fan de dicho estilo, y porque Solothus demostraron que son una de las mejores bandas dentro de dicho estilo, de lo mejor que hay hoy tocando lo que fue, es y será la vieja y eterna escuela del Death/Doom finlandés. Tal como suponía, "No King Reigns Eternal" no sólo no defrauda, sino que confirma lo hecho previamente por estos adoradores del frío, la oscuridad y los sonidos pesados previamente.

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The Fog - Perpetual Blackness

Año: 2016
Sello: Memento Mori
País de origen: Alemania

Realmente, cuesta creer que este disco haya sido grabado en el siglo 21. ¿Por qué? Porque el sonido obtenido por estos germanos es digno de aquellos tenebrosos e inolvidables discos de Doom Death de la primera mitad de los 90s. Así de crudo, así de oscuro, frío y asfixiante es el sonido logrado por este trío de Mainz. Un trío bastante joven en cuanto a la vida que lleva como grupo, pues se formaron en 2013, grabaron un Demo al año siguiente, y a principios de este año lanzaron este buen trabajo debut, el cual, además de la edición en CD hecha por mi amigo Raúl de Memento Mori, hay una edición en vinilo hecha por Iron Bonehead Productions (vinilo de 12").
Más arriba cité una etiqueta muy en boga actualmente: Doom Death. Al ver la imagen del grupo uno se imagina algo de la vieja escuela, pues la banda tiene una imagen que tranquilamente podría asociarse a bandas como Katharsis, por dar un ejemplo. O sea, un estilo feroz y acelerado, muy crudo y sucio. Sacando lo de la velocidad impiadosa, lo de The Fog suena muy agresivo, pero de una manera desesperante, es decir, cargados de desesperación. En ese caso puntual, además del sonido y la voz de V. Lord (guitarrista, además de cantante, quien canta como lo hacía Jonas Renkse en el primer disco de Katatonia), The Fog poseen ese aura de agonía y melancolía constantes, muy en la línea de los primeros trabajos de los suecos de Katatonia. Mas, la crudeza, esa cosa mugrienta y arrastrada, con ciertos toques de desprolijidad, eso proviene de bandas como Goatlord, Winter o Doom Snake Cult. A eso hay que sumarle pinceladas de oscuridad celtic frostiana y listo, ahí tienen un resumen de la propuesta del trío que se completa con C.C. Defiler en bajo y Avenger (integrantes de Witches Sabbath y Nocturnal, entre otros) en batería.
Impera la simpleza en las estructuras compositivas, no hay grandes complicaciones ni en los instrumental ni en lo compositivo, pero son muy buenos creando atmósferas lúgubres que logran evocar las sensaciones que deben emerger de este tipo de música. Esa locura provocada por el vacío existencial más hondo, esa obscuridad fría e interminable, la desesperación de aquello horrendo sin fin, todo eso está recreado con magistral creatividad por parte de este trío germano. Con eso, más un puñado de muy buenas canciones, que se destacan por sobre el resto ("Creeping Lunacy" y la que da nombre al disco), les alcanza para redondear un trabajo realmente bueno.
Les falta para ser esa gran banda que enloquezca a todos los fans del Doom Death, pero ya en este primer opus demuestran que tienen clase y huevos suficientes como para dar ese salto que toda banda debe dar para convertirse en un gran grupo. Buen disco.

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Nashorn - Echoes of War

Año: 2015
Sello: Morbid Syndicate
Año: 2015

En un momento dado de la historia, en el submundo del Death Metal cambiaron algunas cosas. No todas, pero hubo variaciones que le permitieron al género seguir expandiéndose. A saber, el surgimiento del Doom Death hizo que algunas bandas de Death Metal posaran sus ojos (y oídos, principalmente) en dicha vertiente, optando de esta manera por evolucionar hacia algo más lento, igual de gutural y pesado, pero más dramático y menos explosivo. Incluso en el aspecto lírico se dieron algunos cambios, ya que las bandas que optaron por seguir esa senda, abandonaron los tópicos habituales del Death Metal, esos en los que la muerte es abordada de todas las maneras violentas y asquerosas posibles, para adoptar una postura más trágica respecto a la muerte, más existencialista, alejada de la brutalidad grotesca y obscena tan propia de los grupos que hacían de sus obsesiones patológicas un culto (caso Autopsy, Cannibal Corpse, primeros Carcass, etc). Allí entro a jugar el tema de la guerra, con bandas como Bolt Thrower y Asphyx como abanderados. Pues bien, dentro de esa línea están estos fineses de Nashorn. Claro, son fineses, por lo que es imposible no relacionar las épicas melodías ejecutadas por la dupla de guitarras (conformada por Pekka y Eero) con, por ejemplo, las oscuras pero atrapantes melodías de unos Adramelech o el Amorphis de su etapa más podrida. Con esos nombres, ya deberían tener una idea mínima aunque sea, de lo que hacen estos cinco finlandeses. Pero ¿acaso dije algo acerca de la calidad del material grabado por la banda para la ocasión? No, aun no dije nada.
"Echoes of War" es un EP más que agradable, con predominancia de medios-tempos con groove que incita a sacudir la cabeza, un muy buen equilibrio entre las partes lentas y las escasas partes rápidas, y guitarras que apelan más a lo trágico, a lo melódico pero sin caer en las redes del Melodic Death, antes que atronar con riffs bestiales. La voz, gutural de principio a fin, le da el toque de oscuridad fría que tan bien queda en este tipo de bandas.
Podría trazar un paralelo con Deathevokation en cuanto al estilo y al sonido, pues los fineses de Nashorn transitan prácticamente por la misma línea. Una línea que hoy cuenta con una cantidad de exponentes, tanto en cantidad como en calidad. Nashorn, en su primer trabajo oficial (grabaron 2 Demos previamente), se acoplan a la lista con dignidad. Un EP que resulta ser bastante auspicioso.

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Reverbnation
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Cruciform - Atavism

Año: 2015
Sello: Infernal Devastation Records
País de origen: Australia

Hay 2 definiciones para la palabra Atavismo; o al menos, son 2 las que yo conozco. Una se refiere a un conjunto de ideas o formas de comportamiento del pasado. Y la otra es en el campo de la biología, y hace alusión a una regresión, una semejanza con los abuelos o antepasados lejanos; para ser más conciso, se trata de la aparición de caracteres genéticos en un descendiente pero de manera discontinua, o sea, no se dio la aparición de dichas cualidades genéticas en generaciones intermedias. El título del disco, dada su música oscura, densa y mórbida, puede relacionarse con cualquiera de las 2 definiciones indistintamente. Además, hablamos de Death Metal, por lo que podríamos aplicar cualquiera de dichas definiciones.
Yendo a lo estrictamente musical, y dejando de lado significados y relaciones, "Atavism" es en realidad un EP lanzado en el año 2003, al cual el sello Infernal Devastation Records recuperó del ostracismo y relanzó en formato de CD, como un disco full en el cual encontramos la grabación original (6 temas), más el agregado del Demo "Paradox" (1995, 2 tracks) y tomas en vivo del año 2014 (3 canciones). En su momento, el EP fue lanzado por el sello Warhead Records y, si no me equivoco, encontrar dicha edición es una utopía. Por suerte, Infernal Devastation Records, quienes han lanzado a bandas como Sewercide y Grotesque Deity (ambos reseñado aquí) se la jugó y editó esta muy buena edición, conteniendo el material antes citado y en una edición limitada de 500 copias. En otras palabras, un lanzamiento de culto para los fans del más aletargado y sombrío Death Metal.
Colindando constantemente con el Doom Metal gracias a la predominancia de ritmos lentos, y en particular, gracias a las lúgubres atmósferas creadas por los australianos, el disco en sí es un compendio de horrores, agonía y olor a muerte. Con similitudes con bandas tan geniales, e igual de infravaloradas, como por ejemplo Decomposed, Dusk (US) y sus compatriotas de Disembowelment, estos veteranos de la escena australiana lograron crear canciones que sonaban (y aun hoy suenan) como una noche eterna, como una sombra de muerte que se lanza inexorablemente sobre nuestras vidas, trayendo sólo muerte y dolor al mundo. Death Metal plagado de angustia, o bien, Death Doom de calidad innegable. Cualquiera sea la definición que elijas le cabe al material de esta banda de la cual sería bueno escuchar algo nuevo. Digo, estas grabaciones son de la primera mitad de los 90s y, teniendo en cuenta que Cruciform siguen tocando actualmente, pues sería más que interesante saber si están en condiciones de volver a crear algo tan negro y monstruoso como este "Atavism", sumados a los bonus que integran la placa.
Mas la realidad indica que lo que tenemos aquí y ahora, es este relanzamiento. Relanzamiento que, no está de más decirlo, es una verdadera delicia para los fans del estilo.

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TO Metal

Vintage Warlords - The Invisible Foe

Año: 2015
Sello: Redefining Darkness Records
País de origen: USA

Cuando Thomas Haywood se contactó conmigo para que haga la reseña de este disco, me llamó la atención la experiencia y las experiencias que este muchacho tenía sobre sus espaldas. Ex bajista de Abigail Williams, co-escribió canciones para el EP de los belgas de Aborted "Coronary Reconstruction", entre otras cosas. Pues bien, además de esas experiencias musicales, Thomas es el dueño de Redefining Records (y del sub-sello Seeing Red Records), sello que lanzó este oscuro y pesado EP que hoy nos ocupa. Y da la casualidad de que Thomas se hace cargo de todos los instrumentos en Vintage Warlords, acompañado por Conor Byers, quien se hace responsable de la voz.
Por si no lo sabían, el bueno de Thomas suele utilizar el seudónimo de Thomas G. Plaguehammer, seudónimo que ya debería darles una clara pista de por dónde van los tiros con esta banda. Si pensaron en Celtic Frost están acertando, mas en ningún momento piensen que Vintage Warlords es una banda que se apega a la fórmula de Tom Warrior y compañía obsesivamente pues no es así. Hay una clara influencia del Celtic Frost del aclamado "Monotheist", pero también hay cosas que me recuerdan a Winter o Morgion, según el caso. O sea, estamos hablando de Death/Doom aberrante, negro como el Mundo antes de que se hiciera la luz, pesado y con esas fluctuaciones rítmicas tan propias del estilo (ya saben, partes muy lentas y ritmos acelerados que nunca pasan cierto límite; es decir, acá no hay blast beats). Demasiado lento para ser simplemente Death, con partes rápidas que impiden afirmar que esto es solamente Doom, Vintage Warlords se sienten cómodos a mitad de camino entre ambos géneros y se nota esa comodidad. El EP en cuestión suena natural, no hay ningún elemento que suene forzado, como si estuviera impuesto a la fuerza. Todo lo contrario, la música de este grupo suena fluida, como si cada parte hubiera emergido de la imaginación de Thomas sin ningún esfuerzo, como si todo esto hubiera sido compuesto en cuestión de horas. No es una maravilla, no hay canciones memorables y no es un disco que pueda recomendar a todo el mundo tampoco. Pero, seguramente, los fans del Death/Doom van a apreciarlo en su justa medida pues es un buen disco. El sonido, monstruoso y nítido a la vez, ayuda a que los detalles no queden escondidos en medio de la densa bruma que rodea al estilo musical del grupo y, de paso, ayuda a que el EP resulte ágil y atractivo para el oyente. Mas el mayor acierto está en los climas, esas atmósferas opresivas que tan bien quedan en una banda como esta y que aquí son explotadas con sapiencia.
No les digo que perdí la cabeza escuchándolo pues les estaría mintiendo. Pero sí les voy a decir que "The Invisible Foe" es un disco altamente recomendable para aquellos que quedaron con ganas de más tras aquel breve (pero glorioso) regreso de Celtic Frost con "Monotheist".

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Gateway - Idem

Año: 2015
Sello: Hellthrasher Productions
País de origen: Bélgica

Horrendo, tortuoso, grotesco, malévolo. El primer disco de esta one man band es una turbia exhibición de torturas medievales, algo así como lo que muestra la portada, ejecutadas lenta y brutalmente. Doom y Death unidos como si fueran 2 partes de un mismo cadáver, emanando olores pútridos que difieren entre sí, pero que, al fin y al cabo, huelen a putrefacción.
Robin Van Oyen se sumerge en tiempos tan alejados del nuestro, en donde mazmorras llenas de elementos de tortura eran usadas como medio de supuestas purificaciones espirituales, torturando a todo aquel que osase contrariar los dogmas religiosos imperantes. Su música es tan oscura como la vida en tiempos oscurantistas. Es tan pesada como la atmósfera que se respiraba en tan sombríos lugares. Es tan fúnebre como la muerte misma y es tan aberrante como la tortura en manos de cualquier fanático. El autotitulado debut discográfico de Gateway es tan Death como Doom, más allá de que rara vez acelera. Si bien hay algunas partes rápidas -aunque esa velocidad nunca es extrema-, lo que predomina aquí es la pesadez agobiante y la lentitud mortuoria. Para ponerlo en términos más claros, hay influencias de Winter, Sorrow, el material más lento de Cianide o Rottrevore; e incluso, me animo a nombrar a Evoken en su faceta más perversa y menos melódica. O sea, acá no hay halo de luz que penetre entre las rendijas del calabozo sonoro levantado por Van Oyen.
Detalles que hacen al aura macabra que predomina en esta placa. El disco fue grabado en una ciudad belga llamada Brujas, algo que puede parece estúpido, pero que ayuda a darle un aura fría y húmeda al disco, pues dicha ciudad se caracteriza por sus climas lluviosos y fríos, además de la arquitectura del lugar (aconsejo ver fotos de dicho lugar). A eso hay que sumarle que la imagen que vemos en la portada, llamada "Das Streckbett", no sólo es tenebrosa, sino que pertenece a un artista desconocido del siglo 18, detalle que aporta misterio a la obra. O sea, pareciera que todo conspiró para que Robin haya encontrado toda la inspiración que necesitaba para crear tan brutal, lenta y terrorífica pieza musical dividida en 8 tracks (una intro entre esos tracks) que mutilan el alma y dejan el ánimo por el piso a cualquiera.
¿Querían Death Doom del más cáustico y aberrante? Acá tienen una dosis letal.

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Deprive - Into Oblivion

Año: 2015
Sello: Memento Mori
País de origen: España

Esto no podía fallar. Banda (o one man band, en este caso) española de Death Doom, editada por Memento Mori (uno de mis sellos de cabecera); nada podía fallar, todo indicaba que esto tenía que estar bueno...y lo es. Deprived cumple a rajatabla con los mandatos del estilo que practica, pero, por sobre todas las cosas, mantiene en alto el nombre del Metal Extremo español, país que merece todo el reconocimiento del mundo en la materia.
"Into Oblivion" es un disco que exuda miseria, oscuridad y pesadez, y todo esto al mismo tiempo. Es un álbum que irradia un halo de decadencia incandescente, y que emana un olor a podrido, a muerte, que infesta cualquier lugar en donde suene la placa en cuestión. Canciones que pasan con facilidad asombrosa del ritmo frenético, del blast beat directo, al ritmo fúnebre y arrastrado. Un disco que combina armonías macabras con arreglos melancólicos. Un disco en el cual podemos encontrar influencias que van desde Autopsy hasta el primer Paradise Lost, pasando por Sorrow. En este álbum hay telarañas y ataúdes, muertos y vivos agonizantes. En "Into Oblivion" hay locura y lucidez. Hay contrastes, pero todo emerge y se dirige hacia un punto definido. O sea, Erun Dagoth, el hombre detrás de todo esto, la tiene clara. Por eso es que todo el disco suena homogéneo y convincente; es creíble, no hay poses ni deseos de sonar old school porque es lo que está de moda. Es evidente que este tipo hace lo que le nace, y que suena como lo siente. "Catacombs of Betrayal", "Infamous Ossuary of Tribulation" y "De Vermis Mysteriis" (extraída del primer demo del grupo) son ejemplos contundentes de lo que es capaz este tipo, y son ejemplos que, a su vez, permiten apreciar en pocos minutos, un resumen, mejor dicho, del talento de Erun Dagoth.
Dije Death Doom, y así es: ambos géneros se funde, se separan, se vuelven a fundir, pero siempre están presentes en el debut discográfico de este muy buen proyecto unipersonal.

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Encoffination - III - Hear Me, O’ Death (Sing Thou Wretched Choirs)

Año: 2014
Sello: Selfmadegod Records
País de origen: USA

Una banda tan pútrida, con un sonido tan demoledor, no puede pasar desapercibida. Sus trabajos anteriores captaron la atención de los fans del Death Metal más denso y fúnebre, ese que se apoya sobre los ritmos lentos del Doom, pero que nunca deja de ser y sonar podrido, nunca deja de emanar los fétidos olores de la muerte. Por suerte, desde hace unos años ya, Selfmadegod Records decidió apoyarlos y difundirlos en el mundo entero, por lo que hoy resulta mucho más fácil acceder a la música del grupo, paradójicamente inaccesible (desde lo estrictamente musical) para la mayoría de la gente.Es que Encoffination es tan brutal, tan desolador y arrastrado como el movimiento de un agonizante que busca llegar a su lecho para morir en silencio, apesadumbrado y abandonado. Encoffination es eso y más aun, porque su música emana el hedor de la muerte, transmite en acordes y ritmos tortuosos el estado de descomposición del cuerpo. Pero también asume otras posturas el dúo, y busca fundir ese halo de muerte con los ritualístico, con la procesión fúnebre que sucede a la muerte, con el dolor y la oscuridad eterna que de ella deviene. Siempre han ido por esos carriles, desde aquel "Temples Descend Below The Earth", oda a lo macabro de principio a fin. Y como ayer, hoy siguen sonando brutales, malvados, azotando al oyente con una mística endemoniada que sólo trae pestilencia y muerte, mucha muerte. Y tras tantos años (y tantas grabaciones) manteniéndose fieles a una idea, a un concepto, hoy llegan a su mejor disco hasta la fecha, a un álbum que los pone en otra posición, pues Encoffination ya nos aquella buena banda de Death Doom que algunos teníamos acomodados en la posición de Banda de Culto: hoy son una gran banda. De culto, seguro que sí, pero una gran banda. 58 minutos de Death Doom implacable y de alto nivel no me permiten mentir, sino, todo lo contrario, me sirven para afirmar lo que vengo sosteniendo: Encoffination son una gran banda. Y como toda gran banda, han hecho un gran disco. Ahí están "Charnel Bowels of a Putrescent Earth", "Cemeteries of Purgartion" y "Mould of Abandonment", entre otras joyas de la oscuridad insondable, para poner las cosas en su lugar, y permitirle al dúo norteamericano asegurarse un lugar de privilegio entre las huestes más podridas del underground mundial. Con discos como este ¿quién se atrevería a negarles el lugar que se han ganado?

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Soulskinner - Crypts of Ancient Wisdom

Año: 2014
Sello: Xtreem Music
País de origen: Grecia

Escuché el disco antes de ponerme a buscar información sobre la banda. Lo primero que pensé es "son españoles, estoy seguro". Por qué pensé eso? Pues porque suenan tan calcinantes y bestiales como las bandas españolas de Death Metal, no muy lejos de grupazos como Graveyard, Bokluk y Morbid Flesh, por citar tan sólo algunos (No, el hecho de haber sido editados por Xtreem Music no influyó en mi pensamiento). Pero no, no son españoles: son griegos, como sus geniales compatriotas de Dead Congregation, aunque Soulskinner van por otra senda, más allá de ciertas (e innegables) similitudes. Lo de Soulskinner es más lento, arrastrado y bélico, con influencias de Asphyx, Deathevokation (las melodías entre épicas y melancólicas, contrastando con la violencia aplastante que emerge de las canciones, me hizo recordar a Deathevokation), Bolt Thrower y otros grupos que prefieren la pesadez antes que la velocidad, sin por ello poner en riesgo lo esencial: hacer buen Death Metal. Así nos encontramos con un disco que te tritura con el sonido ultragrave de las guitarras y el bajo, que te sofoca con los ritmos monolíticos, duros y firmes (a veces rápidos, casi siempre a medio tempo, lento en muchas partes, casi Doom), y una voz de ultratumba que encaja a las mil maravillas entre tanta pudrición. Aires bélicos que se entrelazan con el fétido olor a muerte que emana de las tumbas abiertas que nos exhiben cuando deciden ir por el lado más morboso del género, jugando con el horror, la muerte, la sangre y la locura en todas sus formas. Canciones que sobresalen del resto, tal es el caso de "The Price of War", "The Furies' Hymn", o la saga "Deadland Pt.1" y "Deadland Pt.2", todos verdaderos mazazos implacables que logran destacarse en un panorama parejo y positivo para el grupo.
"Crypts Of Ancient Wisdom" no me empuja a decir "gente, este es un disco fabuloso", pero sí me empuja a decirles que estamos ante un buen disco de Death Metal, lleno de clichés revivalistas, pero que, en este caso, no provocan esa sensación de hastío que me generan algunas bandas que se limitan a copiar fórmulas que han sido usadas miles de veces. Claro, la pericia de los músicos implicados en el asunto debe jugar un rol preponderante en todo esto, ya que acá hay miembros y ex miembros de bandas como Nergal, Thou Art Lord, Rotting Christ y Necromantia. O sea, gente que tiene experiencia y sabe del tema. Así que ya saben, si andan buscando escuchar un disco de Death Metal más lento de lo habitual, muy pesado, sanguinario, y por sobre todas las cosas, bien hecho, Xtreem Music les trae el tercer disco full de estos griegos, que está bastante bien, realmente bien.

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Majestic Downfall & The Slow Death - Split

Año: 2014
Sello: Chaos Records
Países de origen: México/Australia

Un buen año para las bandas que prefieren los climas lúgubres y ominosos, las texturas frías y asfixiantes, y los ritmos densos que, ocasionalmente, devienen en partes rápidas. El Death Doom (o Doom Death, ustedes eligen) de los 90s está viviendo un revival interesante, valioso e inteligentemente llevado a cabo, pues no hay una saturación de bandas. Entre ese puñado de bandas que le han dado un nuevo empuje al estilo, Majestic Downfall asoman como una de las cabezas visibles -y destacables- del estilo. Vaya casualidad, sus compañeros de split van por esa senda, así que, en este caso, tenemos un split homogéneo y sumamente agradable, con dos bandas que no se parecen demasiado entre sí, pero que mantienen ciertas formas en común. Vamos al grano.
El split empieza con Majestic Downfall, la banda creada por Jacobo de Zombiefication, y que ya ha dado sobradas muestras de saber muy bien qué y cómo hacer lo que hace con un alto nivel de calidad. Sombrío, melancólico y tan sofisticado como agobiante, lo de este dúo no deja lugar a dudas con respecto a la calidad de su propuesta: son una buena banda, con todas las letras; y las 3 canciones aportadas para el split no sólo así lo demuestran, sino que vienen a confirmar todo lo -bueno- hecho en los trabajos anteriores. El sonido, las atmósferas, las estructuras, todo suena familiar. Pero, he aquí una gran virtud, esa familiaridad no le quita ni una sola virtud a este grupo, capaces de crear y recrear momentos realmente oscuros, dignos de almas torturadas. A esta altura, Majestic Downfall es toda una garantía de buen Death Doom.
The Slow Death me genera sensaciones encontradas. Por un lado, el sexteto cuenta con miembros talentosos que no escatiman nada a la hora de poner sus virtudes al servicio de la música. Integrantes de Mournful Congregation, Nazxul, Pallbearer, entre otros, haciendo Doom Death que, de a ratos, pretende salirse un poco del molde gracias a las incursiones vocales de Mandry Andresen, una muchacha que, además, toca los teclados. Por momentos, logran crear pasajes atrapantes, y la pericia de los implicados en el asunto es fundamental para esto, me parece. El problema es que, de a ratos, parecieran intentar meterse dentro de esa tendencia/moda de Occult Doom Rock con voces femeninas, que tan en boga está hoy, y la verdad es que le falta madurar a esa parte de la personalidad del grupo. Es como que 2 personalidades conviven dentro de una, y aun no saben cuándo dejar salir a una u otra. Es decir, el problema no está en la calidad de las composiciones, sino, a mi parecer, en los momentos elegidos para dar rienda suelta a una personalidad u otra. De cualquier manera, los 3 tracks tienen más puntos a favor que en contra, y eso no es un dato para despreciar.
Creo que está claro que el material de Majestic Downfall es mi predilecto aquí, y las razones ya han sido dadas. Sin embargo, si me piden que recomiende el split completo, lo haría sin pensarlo 2 veces, pues en conjunto, el disco realmente vale la pena.

Majestic Downfall FB
MD Myspace 
The Slow Death FB
TSD Myspace
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Temple Of Void - Of Terror & The Supernatural

Año: 2014

Sello: Rain Without End Records

País de origen: USA 

“Of Terror And Supernatural” es el debut de esta novel banda de Detroit, un año después de su Demo MMXIII y con poco más de un año de formación, más no faltos de experiencia, ya que cuentan en sus filas con integrantes de Acid Witch y Hellmouth. Si no supiera esto aseguraría que se tratase de alguna banda perdida en los 90 que vuelve a reclamar lo suyo. Y qué sería lo suyo? Pues un Doom Death muy pesado, oscuro y perverso, sumido en los medios tiempos pero con un sonido fresco, si, fresco como el lodo de un pantano. “The Embalmer’s Art” abre la placa sin concesiones, una andanada del mejor Death Metal primigenio, con un virulento riff rompecuellos a la Bolt Thrower, para luego, arpegios mediante, sumirse en tenebrosos medios tiempos impregnados de melodías fúnebres para finalizar violentamente como comenzó. El tema del disco para quien escribe. “Savage Howl” luego de una breve intro con cierto aire Sludge/tribal, continúa con la tónica del anterior, desgarrador y perverso como pocos, sonando agresivos aún envueltos en medios tiempos, recordando los momentos más plúmbeos de Incantation. Riffs memorables con las guitarras de Alex Awn y Eric Blanchard desdoblando melodías, como dictan los manuales de Bolt Thrower, grooveando a cagarse. “Beyond The Ultimate” nos viene a confirmar que los medios tiempos anteriores no son casualidad, allí es donde más cómodos se sienten, y allí es donde profundizarán su propuesta a lo largo de todo el redondo, siendo un factor importante las cavernosas voces de Mike Erdody. “Invocation Of Demise” se extiende en su intro para seguirse hundiendo en su densa ciénaga llegando al límite del ahogo, alternando pasajes de riff machacones con pasajes más tribales en la batería, para luego a partir de los 5 minutos dar un guiño al Paradise Lost del Gothic, que ya se venía haciendo notar pero que aquí se hace más que evidente. Nuevos ritmos tribales con cierto aire Sludge vuelven a dar paso a las melodías “Paradiselosteanas” para terminar otro excelente tema. Mediando el disco, un acústico “To Carry This Corpse Anymore” da un respiro a tanta distorsión y podredumbre, aunque el clima sigue siendo fétido e inquietante, un excelente dúo de guitarras trágicas mantienen la tensión como dejando entrever que lo peor está por venir. Y así es que “Rot In Solitude” continúa con el mismo fundamentalismo sonoro que venías practicando antes del mencionado interludio. Una procesión lúgubre de principio al fin cuya marcha es sostenida por una simple pero contundente base rítmica a cargo de Brent Satterly en bajo y Jason Pearce en parches, mientras las guitarras invocan seres del inframundo hasta desvanecerse lentamente en arpegios acústicos. Lo mismo sucede con “Examinate Gaze”, una marcha parecida sobre la cual se alternan gruesísimos machaques con melodías arpegiadas de guitarras, para luego empantanarse en una serie de riffs trabados, dando paso a secciones propias del Sludge, impecable. “Bargain In Death” comienza a cerrar el disco con uno de los riffs más “doombetas” del mismo, cargándose de Groove luego, machacando su influencia en Bolt Thrower, marcha funesta incluida en la que se filtra un segmento de la película británica de 1973 “The Vault of Horror”, continuando con lamentos desgarradores de guitarras para hundirse definitivamente en el barro sobre el cual venían haciendo equilibrio durante estos 50 minutos de horror, tragedia, desesperanza y putrefacción, (perfectamente retratados en el arte de tapa, dicho sea de paso). Excelente trabajo de los de Michigan, arriesgado por no salirse jamás de su libreto y apostar a lo denso y melódico por sobre el vértigo o lo dinámico que generalmente garpa más. En pocas palabras lo que Temple Of Void nos presenta es Doom con mucha actitud Death, combinando el gancho de Bolt Thrower, la mala onda de Incantation y las melodías de Paradise Lost. Por momentos cercana a la propuesta de Novembers Doom como para dar una idea. En fin, más que promisorio debut por lo menos para quienes gustan ahondar en turbias aguas saturadas, con mucha agresividad, pero también con pocas esperanzas de salir con vida.

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Spina Bifida - Ziyadah

Año: 2014
Sello: Memento Mori
País de origen: Holanda

Editado originalmente en 1993 por el sello Adipocere Records, este disco es una gema de culto que todo amante del Death Doom debería apreciar y atesorar. Por suerte, este año fue relanzado a través de ese excelente sello llamado Memento Mori, con el agregado del demo "Symphony of Indictment". Ahora bien, y dejando de lado todo lo objetivo ¿qué clase de música va a encontrar aquel que nunca escuchó a Spina Bifida? Death Doom muy gutural, arrastrado, macabro pero con buenas melodías, un sonido gordo y aplastante, y toda la atmósfera propia del Death y el Doom de aquellos años dorados (recuerden que ambas grabaciones aquí incluidas son de la primera mitad de los 90s). La voz suena realmente cavernosa, y tiende a fusionarse con el sonido de las guitarras. Las bases jamás aceleran, como mucho llegan a un medio-tempo, y hasta ahí llegan. Los ritmos, en todo caso, van por el lado del Doom, pero con una cadencia más arrastrada, aunque no carente de Groove. Y el sonido, claro está, es lo-fi, típico de la época. En lo personal me recuerdan al Asphyx de la segunda mitad de los 90s, o a Decomposed, pero con esa impronta tan macabra que siempre caracterizó a los grupos holandeses de Death Metal.
El disco en sí no tiene desperdicio, sobre todo porque es simple, no hay arreglos complicados, y los riffs jamás son basados en sucesiones de escalas tocadas a mil por ahora, sino que se apoyan en acordes que tienen tanto gancho como morbo. Y el groove aportado por la base (conformada por Veronika en bajo y Gerard en batería) es el complemente ideal para lo hecho por las guitarras. Lo de Werner (voz) es justo lo que necesitan las canciones, ni más ni menos. Mención especial para la inclusión del único demo grabado por los holandeses, el cual contiene 4 tracks que luego serían incluidos en el disco, en distintas versiones.
No quiero olvidarme del trabajo que hace Raúl (dueño de Memento Mori) rescatando éstos discos de entre los escombros, y poniéndolos al alcance de todos para que no se pierdan en el olvido. Excelente trabajo del sello, y buen disco para escuchar sacudiendo la cabeza...lentamente.
Data extra: la banda se separó en los 90s, pero está activa de nuevo desde 2010.

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Into Darkness - Transmigration of Cosmic Creatures into the Unknown

Año: 2013
Sello: Doomentia Records
País de origen: Italia

¿Se acuerdan de Into Darkness? Hace un tiempo hicimos la review del primer demo. En aquel entonces, la banda estaba integraba mayoritariamente por mujeres. Hoy, la cosa ha cambiado, y de aquel grupo en donde las mujeres predominaban, solamente queda la bellísima Giulia Warrior, o Doomed Warrior (una mujer hermosa de verdad), quien se hace cargo de la voz principal -una voz de ultratumba que rememora a glorias como Dérketa o Mythic- y la guitarra. A su lado hoy están Ken Hunakau en bajo y voces, y Pide Guts en batería. Juntos se las ingenian para hacer de este Ep una verdadera delicia para los oídos acostumbrados a los sonidos escabrosos y putrefactos. Death/Doom, tal como en el primer y autotitulado demo, pero llevado al siguiente nivel evolutivo. Siguen teniendo claras influencias de Winter, y siguen teniendo pasajes en donde el Groove y la densidad a la Bolt Thrower/Asphyx dicen presente, más la ineludible referencia a Dérketa y Mythic. O sea, esto es Death/Doom de principios de los 90s, con todas las letras. Denso, oscuro, malvado, gutural, arrastrado y vicioso, el nuevo Ep de Into Darkness se vuelve adictivo con apenas un par de oídas. Las afinaciones, muy graves, ayudan a crear un clima apocalíptico y ritualista al mismo tiempo, algo que terminamos por confirmar al ver la portada, una verdadera oda al horror cósmico. Los títulos de las canciones, extensos y endiablados, no hacen más que potenciar esa sensación de estar en medio de una hecatombe cósmica plagada de horrores indecibles. Y las composiciones en sí, grotescos compendios de violencia sonora, ritmos demoledores (que van de las partes rápidas a los pasajes en donde el Doom reina), voces de ultratumba y riffs asesinos, hacen honor a todo lo dicho anteriormente, posibilitando que el oyente se sumerja en un abismo negro y insondable en su profundidad.
Lástima que sean tan sólo 2 tracks, pues ambos son tan buenos, que uno se queda con un sabor agridulce en la boca. Y es que dan ganas de que el Ep siga al menos un rato más. Mas ello se arregla dándole replay al reproductor, pues, al fin y al cabo, "Transmigration of Cosmic Creatures into the Unknown" es tan endemoniado y cautivante, que escucharlo 2 o 3 veces consecutivas resulta natural.
Ojala graben pronto su primer disco full, pues a esta altura ya es una necesidad escuchar un disco full de Doomed Warrior y sus secuaces.

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Sol Negro - Dawn of a new Sun

Año: 2013

Sello: Chaos Records

País de origen: USA

Alguno dirá “estos tipos son todos mexicanos”, no faltará quien diga eso. Pero la realidad es que Sol Negro, como banda, nace y crece en Seattle. Sin embargo, en su sonido corre un negro y violento mar de sonidos que los emparentan con las oscuras creaciones que fueron pergeñadas en las catacumbas del Metal Latino, en aquellos lejanos, pero aun frescos, años 90. Sol Negro toman cosas que remiten a las bandas de aquella época, a las bandas más oscuras y profundas de aquellos tiempos, como The Chasm, por citar un ejemplo concreto. Mas el repertorio de la banda se nutre de varios estilos que destrozaron nuestros cerebros en los 90s. Una macabra y endiablada mezcla entre el Doom de los primeros Paradise Lost (de quienes hacen el clásico “Dead Emotions”, en una lgrada versión), el Death ritualista de The Chasm, y toda el aura maléfica y congelante del Black Metal, todo puesto al servicio de un puñado de canciones que no tienen desperdicio. Claro, resulta casi obvio que los resultados obtenidos sean, como mínimo, buenos. Hablamos de gente que ha aportado toda su creatividad en bandas como Morbosidad, Bloodsoaked y, oh casualidad!, The Chasm, es decir, tipos que la tienen muy clara, que saben lo que quieren, y que saben cómo alcanzar ese destino. Un destino que se vislumbra entre brumas tenebrosas, que emerge desde las más frías tinieblas y que se hace visible (o audible, en este caso) con acordes graves y profundos, sucesiones de notas lánguidas que petrifican, llenas de agonía y putrefacción, entre las cuales una voz cavernosa y agónica surge de manera inquietante, guiándonos por los senderos de un vacío monstruoso. Las bases pasan del Doom al ritmo acelerado, pero sin llegar estos a ser desaforados. Sol Negro son Extremos, sí, pero sin perder de vista que, teniendo en cuenta la propuesta del grupo, la melodía no es menos importante que la brutalidad: es igual de importante, o tal vez, más aun.

Como datos objetivos podemos decir que el disco fue mezclado y masterizado por Tore Stjerna (Watain, Internment, Desultory), y que, según leí en la no siempre acertada Encyclopedia Metallum, el disco fue originalmente lanzado por Headsplit Records en el año 2012. Pero lo que aquí comentamos es la futura edición de Chaos Records, la cual saldrá a la venta el 29 de noviembre de este año, y que traerá un booklet de 12 páginas con las líricas y el artwork completo.

Para cerrar agrego lo siguiente: si andás buscando escuchar algo oscuro, con ese encantador y profundo estilo del Underground Extremo de los 90s, y lleno de emociones fuertes, este nuevo trabajo de Sol Negro es altamente recomendable.  

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