The Great Sabatini / Godstopper - Split

Año: 2016
Sello: No List Records
País de origen: Canadá

Canadienses ambos grupos, a ninguno de ellos los conocía previamente, por lo que escuchar éste split fue una experiencia refrescante no sólo por tener que enfrentarme a dos grupos -para mí- desconocidos, sino porque me topé con dos bandas que ofrecen cosas que tienen su encanto, aún sin ser bandas maravillosas.
El disco comienza con The Great Sabatini, quienes me sorprendieron gratamente con su propuesta. Es que la banda a la cual se la etiqueta como Sludge o Progressive Sludge tiene más para ofrecer que simplemente eso; es decir, si esperan un clon de Eyehategod o bandas similares, vayan olvidándose pues estos muchachos de Montreal gustan de pasearse por diferentes texturas, salirse del molde y hasta alejarse abruptamente del Doom/Sludge, algo que queda clarísimo en pistas como "Shortwave Radio", una especie de interludio de corte Ambient que nada tiene que ver con el Metal, o bien ese experimento de tintes folk llamado "Dog Years (Quiet)". Lo demás, o sea, las restantes dos pistas, muestran el lado pesado del grupo, pero sin caer en los lugares comunes del Sludge. Linda sorpresa de una banda a la cual voy a comenzar a tener en cuenta.
Godstopper son canadienses también, pero provienen de Toronto. Lo de ellos es un poco más "convencional", aunque tampoco es que sean un grupo al cual se pueda meter bajo alguna etiqueta tradicional; de hecho, noten el uso de las comillas encerrando la palabra convencional. Es más, hay toques de Noise Rock, un groove denso y cortante que me recuerda a Quicksand y aires Grunge que aparecen ocasionalmente en momentos puntuales.
Para nada fácil de asimilar lo del combo de Toronto, y eso es lo que le da ese extraño encanto pues las melodías, a cargo de las guitarras, distan de ser típicas melodías metaleras. En todo caso, hay más de Melvins que de cualquier banda Heavy convencional. O sea que suenan pesados, raros en buena parte del tiempo, y para nada accesibles al oído acostumbrado a sonidos prefabricados. No me rompen la cabeza, para vaya que son interesantes estos tipos de Toronto.
Me lo pintaron como un disco de Sludge, pero no lo es. O bien, si lo es, esto sucede en momentos puntuales y combinando dicha etiqueta con otros elementos que le dan a ambas bandas la posibilidad de romper los propios moldes. Y eso, amigos míos, y según mi perspectiva, es algo para valorar.

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The Great Sabatini
Godstopper
Asher Media

Cetacean - Breach | Submerge

Año: 2016
Sello: Apes Who Looked Up Records
País de origen: USA

El costado más progresivo y refinado del Post Metal hace su aparición en nuestro blog. Hemos publicado reseñas de bandas que abordan esa línea del mencionado estilo, por lo que Cetacean no son los primeros que presentamos dentro de esa senda. Mas, creo que sí es la primera banda en la vena de Neurosis o Cult of Luna que usa el saxo como un instrumento fijo.
De entrada, con el primer track ("Earth is a Whisper"), dicho instrumento aparece sorpresivamente (al menos a mí me sorprendió), aportando un grado de elegancia distintivo, contrastando con esa cosa tan Sludge que es propia de éste tipo de bandas. Pues, no nos engañemos, más allá del refinamiento, más allá de los ribetes progresivos, y más allá de la tendencia a jugar con la tensión-distensión y las atmósferas y todo eso, Cetacean son una banda pesada, lenta y arrastrada. Y también podemos agregar que son un grupo bastante atractivo. Por cierto, si bien hay visos con lo más progresivo del Black Metal, me parece que es un error usa dicha etiqueta para clasificar la música de ésta banda.
La banda de Los Angeles, California, hacen su presentación en sociedad con un EP de tres temas extensos y variados dentro del marco bien definido dentro del cual se encuentran. Pistas largas (3 canciones en casi 35 minutos), cortadas por la misma tijera, usando un patrón compositivo que las une y la da cohesión a la placa, aunque no por eso se puede decir que la monotonía reina. Todo lo contrario, sin deslumbrar, los californianos se las ingenian para darle variedad y mantener el hilo conductor intacto hasta el final del disco, el cual podría ser interpretado como un relato sonoro en el cual se abordan temas existenciales tales como la entropía, la melancolía, y otros tópicos menos convencionales y más propios de intelectuales o nerds, pero que ne contexto sonoro en el cual se encuentran inmersos, quedan de maravillas.
Miembros de Ancestors, Exhausted Prayer, Horse The Band...buenos músicos, más allá de su currículum o historial junto a otras bandas. Les falta un poco de ángel, de carisma. Les cuesta darle a las canciones ése vuelo imaginativo que permite diferenciar lo bueno de lo genial. Pero, van bien encaminados, y poseen un grado de valentía y audacia que no son nada despreciables.
Un disco intenso a su manera, muy reflexivo, y digno de ser escuchado con mucha atención.

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Dewar PR

Bedowyn - Blood of the Fall

Año: 2015
Sello: Independiente
País de origen: USA


Esta banda de Estados Unidos, más precisamente Carolina del Norte no se queda corta en genero donde pertenecer. Heavy Metal/Stoner Metal/ Metal Progresivo son solo algunos, este es su primer disco de estudio (con solo un EP de 2013 en su discografía) de 11 temas lanzado en el 2015.
Con una grabación de buen nivel, se nota que no escatimaron en recursos para su primer album. Momentos pesados y también ambientales bastante intensos, voces bien salidas del metal pero con mucha armonía en sus violas y melodía también, "For a Fleeting Moment" es el 6to tema del disco y un tema instrumental (mi favorito hasta ahora) donde la banda deja ver algo más que su lado pesado o Stoner Metal y que bien podría tomar otros caminos. Momentos guiados por lo ambiental o lo atmosférico o momentos bien pesados, con riffs y voces al mejor estilo Red Fang o Mastodon.
Para fans de: Mastodon, Red Fang, Baroness, Orange Goblin.

Mezclado por Egan O’Rourke en TMC Labs.
Asistido por Jeff Dunne
Masterizado por Steve Nagasaki en Nagasaki Sound

Review hecha por CJ Algaraña

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Fullblast

Strauss - LUIA

Año: 2015
Sello: Autoproducido/Independiente
País de origen: UK

Segundo EP de esta banda inglesa formada en el 2011. No he tenido la chance de escuchar su anterior EP, una grabación titulada como el grupo mismo, pero este nuevo disco es bastante interesante. Entre el Stoner y el Sludge, pero este último de tintes progresivos, algo que les permite alejarse, aunque sea un poco, del inmenso lote de bandas que usan la etiqueta Sludge hoy en día.
En líneas generales, la música de Strauss suena como un híbrido, algo que los deja a mitad de camino de todo. Por momentos, se van para el lado del Stoner, por otros, eligen experimentar con su faceta Sludge Progresivo, y en varios momentos sale a relucir algo de Deftones (del Deftones más agresivo, para ser más exacto). Pero nunca suena muy definido lo que hacen, como si todo el tiempo estuvieran buscando su propia identidad, obteniendo resultados dispares en su búsqueda. Sin embargo, esto no es óbice para reconocerles sus virtudes. Strauss es un grupo que suena compacto, aun a pesar de lo híbrido de su música, y se nota que hay mucho trabajo en conjunto, o sea, hay mucho ensayo de por medio. Además, la cuota de agresividad no está ausente, y el sonido del grupo es poderoso y claro, algo que los favorece en cierta medida (podrían sonar más graves, lo cual potenciaría la faceta más pesada del grupo sin interponerse en la forma más progresiva que suelen adoptar).
"LUIA", como todo EP, es breve (casi 30 minutos de duración) y cuenta con 5 tracks, de los cuales destaco la apertura del disco con "Mud At You", y el cierre del mismo con "2015". En el medio nos encontramos con canciones que son demasiado complejas para ser simplemente Sludge (sobre todo en los riffs antes que en las métricas), pero que nunca llegan a ser totalmente progresivas. Y el elemento Stoner también conspira para que haya contrastes entre lo simple y lo complejo, haciendo que todo quede en el medio. En otras palabras, no está nada mal el segundo EP de Strauss, pero podría ser mucho mejor.

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Midhaven - Spellbound

Año: 2014
Sello: Universal Music
País de origen: India

Mid Haven es un cuarteto proveniente de Mumbai, India, que practican un metal climático que los emparenta con los Deftones post “White Pony”. Tienen como objetivo principal transmitir sentimientos con su música.

“Spellbound” es su primer larga duración. Tienen un Ep editado en el 2013, “Tales From The Tide” del cual volvieron a re grabar varios temas para esta placa.

Con un logrado arte de tapa, el primer tema “Lunar Blesing” arranca con una melodía calma comandada por un piano y una vocalización melódica antes que interrumpa la distorsión. “Seeking the Divine” combina voces limpias con gritos guturales, todo ello bajo densos riffs de guitarras que hacia el final mutan hacia estructuras atmosféricas.

La formula se repite en “Spellbound” pero se destaca el ataque de las guitarras en el intermedio que dan paso una parte tranquila donde se luce la base rítmica. La parte vocal toma protagonismo en “Tales from the tide”, un track cercano al formato canción con riffs gancheros y fraseos que lo emparentan con el metal clásico

Hacia la mitad de la placa, encontramos a “Ascencion”  un instrumental breve de corte tribal. En “Fall of Olympus” introduce los coros gritados y “Third Eye” tiene un gran trabajo de batería con ritmos entrecortados.

Los dos últimos temas son “WhiteWash” el tema más accesible del disco y lo cierra” Death Row”, en el cual el productor Jordan Veigas participa como invitado.

Hernán Schamber

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Trascending Obscurity

Pyres - Year Of Sleep

Año: 2014

Sello: Medusa Crush Recordings (Cassette. Originalmente lanzado en 2013, de manera independiente y en formato digital)

País de origen: Canadá

La escuela de Mastodon ya empieza a tener alumnos por todas partes del planeta. Bueno, la escuela de Mastodon y la de High on Fire también, pues estos canadienses están influenciados por ambos grupos. De hecho, las influencias son tan evidentes por momentos, que la personalidad del grupo se ve eclipsada. Esto perjudica al grupo, y en especial, al resultado final del disco? En cierto modo sí, pues es innegable que otra sería mi visión de las cosas si la marca dejada por Mastodon y HOF no se hiciera presente, y con tanta claridad, en gran parte del disco. Pero no seamos tan duros con Pyres, quienes, al fin y al cabo, tienen sus virtudes, y como tales, hay que destacarlas. Veamos, acá hay buenos músicos, tendientes a experimentar con texturas complejas, capaces de oscilar entre las vertiente progresiva del Metal y el Sludge, subgénero que hoy se fusiona con cualquier vertiente proveniente del mundo del Metal y el Punk/Hardcore. Sea por donde sea que vayan, los tipos demuestran que saben qué es lo que deben hacer con sus instrumentos, en qué lugar debe ir tal o cual arreglo, etc. Fallan, sí, y en algo elemental: la personalidad, departamento que ha quedado vacío ante la clara tendencia que Pyres tienen a seguir los pasos de sus maestros. Mas eso no les impide crear buenas canciones como “Year of Sleep” y “The Everbearing”, canciones tan extensas como interesantes, sobre todo por el buen manejo que hacen de las atmósferas.

“Year Of Sleep” salió originalmente en formato digital, pero ese mismo año fue editado en Cd (de manera independiente también), y posteriormente, el sello Granite House Records lo editó en vinilo de 12”. Lo que llega a mi poder, y comparto con ustedes, es la edición hecha por el sello Medusa Crushing Recordings en Tape. Les cuento esto último por si el álbum (y la banda) les gusta lo suficiente como para gastarse sus billetes en el Cd o en el vinilo. Yo, por mi parte, pienso de ellos lo mismo que pienso de las bandas que se parecen a Meshuggah: el precio a pagar por seguir los pasos de una banda única es alto, pues rara vez logras despegarte de la sombra del maestro. Pyres cargan con ese peso, pero son una buena banda.

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