K.L.L.K. - Le brasier des mondes

Año: 2016
Sello: Caligari Records
País de origen: Francia

Muchas veces leí la etiqueta Ambient Black Metal, y muchas otras veces me dí con que dicha etiqueta estaba muy mal usada. En la mayoría de los casos, sólo se trataba de grupos de Black Metal con partes ambient dispersadas por ahí, de forma ocasional, y poco convincentes en muchos casos. Bien, este combo galo, quienes ya cuentan con un EP previo, dos Demos y un compilado, además del EP que hoy nos toca, es lo más cercano que escuché en mi vida a una banda a la cual realmente le cabe dicha etiqueta. Y digo esto porque la combinación de elementos, o sea, la combinación entre las partes blackers y las partes ambient, está muy bien lograda, equilibrada, e inteligentemente manipulada. Alguno dirá que son una banda de Atmospheric Black, mas, si bien no es una etiqueta desacertada, lo cierto es que hay demasiados momentos Ambient (o Dark Ambient, si así lo prefieren) como para evitar el uso de tal rótulo.
El grupo de Montpellier juega con las texturas, se acomoda preferentemente entre las tonalidades grises y negras, y cambia constantemente el rumbo de la intensidad, pero jamás el origen y razón de ser de su contenido, de su esencia. Pueden sonar calmos y absorbentes, como así también pueden sonar agresivos y filosos. Suenen como suenen, jamás pierden la personalidad. No es fácil lograr esto que acabo de mencionar pues muchos no entienden que hay momentos para la calma (tensa calma, si se quiere), y hay momentos para la furia. Sin ser un dechado de virtudes, estos franceses saben cuándo echar mano a una cualidad u otra, algo que podemos concebir como una virtud.
Las canciones tienen duraciones variables, no hay un patrón que se repita a lo largo del disco. Así como hay canciones de 10 u 11 minutos, también hay piezas que duran entre los 2 y 4 minutos. Otro aspecto a destacar éste último pues las canciones largas no cansan, mientras que las menos extensas sirven como puente para llegar a las pistas antes mencionadas con un interés sincero, o sea, las de duraciones más extensas.
Quizás sea reprochable el hecho de que el volumen de la grabación puede resultar un poco bajo, haciendo que en el movimiento de sonidos que fluctúan de un lado a otro, se pierda algo, o al menos queda en mi mente esa sensación; siento que hay cierto grado de incompletitud en el aspecto sonoro, como si algunos sonidos estuvieran demasiado lejos con respecto a otros. Mas, no es un detalle grave y se lo puede solucionar con un trabajo de pos-producción más detallista. Por lo demás, sólo puedo decir que K.L.L.K. se merecen todo mi respeto.

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Panzerfaust - The Lucifer Principle

Año: 2016
Sello: Avantgarde Music
País de origen: Canadá

Editado a fines del año pasado, el tercer EP de los canadienses Panzerfaust (séptima grabación si contamos todos sus discos) es de esa clase de trabajos que tienen todo para deslumbrar, pero que, por alguna extraña razón, se queda cerca de lograrlo. Es decir, todo pareciera indicar que estamos ante un gran disco: el sonido, las canciones, las interpretaciones, el arte gráfico. Todo cierra, como si no hubiera fallas en la obra en cuestión. Entonces, si sucede todo eso alrededor del combo canadiense ¿por qué "The Lucifer Principle" no logra romperme la cabeza? Voy a tratar de explicarlo.
Las piezas están en su lugar, estos tipos sí que saben cómo tocar Black Metal moderno, pero sin perder de vista la esencia del estilo. No temen jugar con las texturas, tienen elementos que les permiten redondear formas sumamente atractivas para el oído deseoso de buena música -extrema- y logran darle a cada pista un aire entre oscuro y bélico que potencia a la música del grupo. Mas, cuando uno espera que exploten todo su potencial y alcancen el siguiente nivel, tanto creativo como interpretativo, la banda se acomoda en su lugar y te deja con las ganas de disfrutar de tal salto cualitativo. Lo peor del caso es que les sobra capacidad como para hacerlo. Suenan tan compactos, tan poderosos y enfermizos, que es cuasi imposible no encontrar algún encanto particular en la música de la banda de Ontario. Si hasta hay audacia en ciertas decisiones, como la de hacer un cover de Johnny Cash ("God's Gonna Cut You Down") en una versión que no se limita a reproducir la original, ni haciéndola en la remanida forma de blacker ortodoxo que todo lo pasa por su filtro, y que ha arruinado muchas canciones hermosas.
Le sumemos el estupendo manejo de las disonancias (la primera pista es un claro ejemplo de ello), el cuidado tratamiento de las atmósferas, y el filo Industrial con el cual cortan ciertas partes y que usan para introducir sonidos asfixiantes y romper moldes, todos aspectos que me obligan a decir lo siguiente: estos tipos son buenos en lo suyo. Pero, hay un pequeño gran detalle: olvidaron hacer grandes canciones. Sí, olvidaron ESE detalle, para nada menor. Es por eso que al final del disco, uno se queda con la sensación de que con un poquito más de magia, "The Lucifer Principle" hubiera sido fabuloso. Se quedó en lo que es, un buen disco y nada más que eso. ¿Te parece poco? Hay millones de bandas dando asco de forma escandalosa, editando discos que merecerían ser borrados de la faz de la Tierra. ¿Vamos a aniquilar a Panzerfaust por no haber hecho de su nuevo opus lo que éste insinúa? Claro que no. De hecho, y más allá de quedarme con las ganas de más, yo también lo disfruté bastante.

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Selvans - Lupercalia

Año: 2015
Sello: Avantgarde Music (CD/Digital) / Fólkvangr Records (cassette. 2017)
País de origen: Italia

Qué bueno que un disco de semejante calidad se haya re-editado tantas veces. Primero, el genial sello Avantgarde Music hizo la edición original, y luego hizo tres más, siempre en ediciones limitadas y con formatos que iban cambiando según la edición. Ahora llega el casstte, en éste caso (será) editado por el sello norteamericano Fólkvangr Records. Mas, lo realmente importante es que la gente invierta su dinero en ésta gema, que se haga conocer lo hecho por estos dos (talentosos) italianos en su primer, y hasta ahora único, disco full. Pero ¿quiénes son estos misteriosos italianos, creadores de uno de los discos de Black Metal más emotivos y preciosistas que yo haya escuchado en los últimos 2 años? Se trata de dos ex miembros de Draugr, Selvans Harupex y Sethlans Fulguriator, quienes no sólo se hacen cargo de los instrumentos tradicionales (guitarra, bajo, programación. Hay voces adicionales, que corren por cuenta de invitados. La batería fue tocada por Nethuns), sino que utilizan instrumentos folclóricos que poco y nada tienen que ver con el Metal, pero que encajan de mil maravillas dentro del contexto musical del dúo. Me refiero a flautas, pipas, sistri, entre otros. O sea que la música de Selvans adhiere elementos folclóricos a su manera de tocar Black Metal ¿cierto? Mas, no sólo eso. lo hacen magistralmente. Cuidan cada detalle, manipulan las piezas con una calidad obsesiva, y le sacan provecho a cada elemento, y construyen canciones épicas, dramáticas, que cautivan al oyente sin darle la chance de tomarse un respiro. Y cuando digo que no hay chances de tomarse un respiro, es porque la intensidad, la tensión y la excelencia no te lo permiten. No es que vayan a mil por hora, desatando un infierno sonoro que te sofoca; eso no es apropiado para describir a este fabuloso dúo.
El disco comienza con "Matavitatau", y la cosa comienza bien. Instrumental de 3 minutos, y que sirve como introducción al mundo de Selvans, dicha pieza derrocha elegancia y buenas ideas. Pero lo mejor viene después, cuando dejan el formato instrumental de lado y dejan fluir la creatividad de forma más intensa y extensa, incorporando armonías vocales que fluctúan entre lo agresivo y lo sofisticado, sin que una cualidad se interponga en el camino de la otra.
Así pues, nos encontramos con obras de arte como "Hirpi Sorani" (se me pone la piel de gallina con tan sólo recordar las melodías que desgranan tan apasionadamente estos tanos) y "N.A.F.H", otra extensa pero atrapante pista, ambas de una duración que supera los 10 minutos ("Hirpi Sorani" dura 12 minutos con 30 segundos, mientras que la otra supera los 17 minutos) que se hacen cortos de tan buenas que son ambas canciones.
Y hay otro detalle más que no puedo obviar: la capacidad para manejar el crescendo, hacer que la obra crezca a medida que avanza, llegando al zénit sobre el final del disco, pero, además, dicho crescendo se produce en el interior del oyente a medida que va descubriendo al disco en profundidad, a medida que se repiten las audiciones y uno va encontrando más elementos, va conociendo más a fondo al disco en su totalidad, y en lo que concierne a las partes que lo conforman. O sea, "Lupercalia" es un discazo. No sólo que no tiene desperdicio, sino que mejora con las audiciones. No muchos pueden hacer algo así, y menos hoy, cuando la mayoría de las bandas prefieren reciclar antes de crear. Selvans, afortunadamente, prefieren crear antes que reciclar.

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Fólkvangr
Grand Sounds

Stellar Master Elite - III: Eternalism - The Psychospherical Chapter

Año: 2015
Sello: Essential Purification Records
País de origen: Alemania

Si hay algo que me gusta, es escuchar bandas que no estancan, que no se encierran dentro de una etiqueta y descartan todo lo que no sea parte de la misma. En otras palabras, me gusta escuchar grupos que sin alejarse de los parámetros musicales propios del estilo que practican (en éste caso hablo del Black Metal), sepan adoptar elementos de otros estilos, que los fusionen de forma inteligente y que no pongan límites a su creatividad, más allá de los límites propios de cada género. Por eso celebro la existencia de una banda como Stellar Master Elite, porque no se obsesionan, no se obnubilan en su afán por tocar Black Metal, sino que dejan espacio para la experimentación. A veces les sale de maravillas, otras no tanto, pero la intención es siempre sana y valorable como tal.
El disco comienza con una composición que los muestra muy metidos con los sonidos y atmósferas cósmicas, irradiando un aura azul oscura en la cual explotan refulgentes rayos de luz, destellos luminosos en medio de la fría oscuridad. Y también se puede decir que coquetean con el Doom Metal, pues la lentitud, sin ser muy marcada, está ahí presente.
Los sonidos galácticos cobran mayor fuerza en la siguiente canción ("Desperate Grandeur"), en donde el formato blacker se potencia y emerge la influencia de bandas como Satyricon en algunos matices. Sigue otra canción en la misma senda, aunque más terrenal que su predecesora, y con estas dos piezas confirmo lo dicho casi al principio de la reseña: a veces aciertan a lo grande, y en otras no tanto. Estas dos canciones muestran el costado más blacker del grupo, formato que parecen conocer muy bien, y se les nota. Sin embargo, lo mejor del grupo surge cuando más lejos del Black Metal se posicionan. Y esa personalidad del grupo emerge de inmediato, con la fabulosa "Perdition Time Loop", con su ritmo tribal y texturas de medio oriente flotando libremente, mientras la voz, profunda y grave, nos remite a los mejores momentos del Gothic o Deathrock, con claras influencias de The Sisters of Mercy y Christian Death. Le sigue otra muy buena canción, "Hologram Temple", en donde el Doom Metal ominoso y macabro explota sin piedad alguna, mostrando otra de las caras de un grupo que se muestra variado, pero con personalidad bien definida.
Así como encontramos canciones como todas las antes mencionadas, también hay espacio para rockear de forma sensual y salvaje, como en "The First Principle", tema al cual la etiqueta Black'n'Roll le calza a la perfección. O sea, Stellar Master Elite son libres dentro del género en el cual están metidos, no se privan de tomar cosas de acá y de allá, y saben cómo usarlas. No les sobra nada, pero hacen todo bien, bastante bien.
Por cierto, algunos miembros de esta banda son parte de Der Rote Milan, otra banda alemana a la cual hay que tener en cuenta. Pero a ese grupo lo dejaremos para más adelante. Hoy me toca escribir acerca de Stellar Master Elite, y si bien no me sobran los elogios, no pienso guardarme los elogios que tengo para ellos. Bien merecidos los tienen.

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Against PR

Gorrch - Nero Estasi

Año: 2015
Sello: Duplicate Records (vinilo 12") / Hexencave Productions (cassette) / Altare Productions (CD).
País de origen: Italia

Atmosférico, hipnótico y oscuro primer larga duración del dúo italiano Gorrch. Se trata de una banda creada e integrada por Chimsicrin (voz, sintetizador y batería) y Droich (guitarra y bajo). En el historial del grupo éste álbum vendría a ser la segunda edición de la banda, pues anteriormente grabaron un EP autotitulado.
Lo que tocan estos muchachos es un Black Metal lleno de imágenes fantasmagóricas generadas por una guitarra aguda que serpentea a través de las notas, jugando con las disonancias, las armonías, y los acordes tenebrosos, sobre ritmos que van desde el blast beat estruendoso al medio-tempo majestuoso. Hay influencias de Mayhem, Deathspell Omega y ese tipo de bandas tan espectrales como abismales. Dicho aspecto ligado a la profundidad se nota claramente en el tratamiento vocal, con una voz que pareciera emerger desde el fondo de alguna fría catacumba, o bien, provenir desde alguna inmensidad lejana. A eso hay que sumarle que la banda posee un sonido negro, para nada refulgente, aun cuando la guitarra tiende a usar las tonalidades más agudas antes que las graves (o sea, elabora armonías con las primeras 4 cuerdas antes que con las últimas). Pero, insisto, huyen de todo brillo sonoro, se sienten más cómodos en la oscuridad y eso hace mella, y favorablemente, en la música.
Lo mejor del disco llega cuando la majestuosidad alcanza su punto máximo, como en "Decrepita Stasi", aunque la melancolía atrapante de la canción que da nombre al disco, y sus inflexiones cargadas de dramatismo, me hipnotizan sin problemas. El resto del álbum sigue por los mismos carriles, pero en un nivel más homogéneo antes que sobresaliente. Es decir, estamos ante un buen disco, no un gran disco. Eso sí, la placa en sí misma es real, los horrores que transmite se vuelven tangibles en cada composición, y la credibilidad de la música permanece intacta de principio a fin, y eso es algo muy valioso.
Por cierto, la versión en vinilo fue hecha por un sello que, poco a poco, va convirtiéndose en uno de mis sellos favoritos en la actualidad: Duplicate Records. Recomiendo, a todos aquellos que aun no conocen a dicho sello, que comiencen a tener en cuenta las ediciones hechas por éste sello noruego. Podrían empezar escuchando éste buen disco de ésta buena banda llamada Gorrch.

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Duplicate Records

Gespenst - Forfald

Año: 2016
Sello: Hellthrasher Productions / Duplicate Records
País de origen: Dinamarca

Apenas vi que a este disco lo editaban Hellthrasher Productions y Duplicate Records en conjunto, empecé a suponer que el debut de estos daneses me iba a gustar. No me equivoqué, "Forfald" es lo que yo llamo un disco de Black Metal verdaderamente bueno, sin vueltas. Claro, por algo dos de los mejores sellos que hay hoy en el mundo apostaron por dicha edición, esto no es casual. Pero vayamos al grano.
Lo de Gespenst (Fantasma en danés) es Black metal, sí, pero no de la vieja escuela. Veamos, hay algo que muchos cabezas cerradas no tienen en cuenta, y eso es una palabra (y hecho) llamado Evolución. En sus comienzos, el Black Metal carecía de partes atmosféricas, era la crudeza y la violencia hecha música. Venom, los primeros discos de Bathory, Sodom, Sarcófago o Hellhammer (por nombrar solamente algunas) eran bandas simples y directas que prescindían de artilugios musicales/sonoros que pudieran llegar a poner en peligro la mencionada crudeza. Con el tiempo, posterior a la explosión blacker acaecida en Escandinavia, elementos propios del Doom, del Dark Ambient y otros estilos comenzaron a fundirse con la virulenta descarga sonora propia del Black Metal, y el Black Metal comenzó a cambiar, a diversificarse, le moleste a quien le moleste. Resulta que Gespenst es el resultado de esa evolución, abordando al Black Metal desde una perspectiva profunda, refinada en muchos momentos y siempre buscando trascender lo meramente terrenal a través de sonidos ambientales que encajan a la perfección.
El primer disco de la banda integrada por Galskab (bajo y voz) y Genfærd (guitarra y sintetizadores), ambos integrantes de Woebegone Obscured, nos muestra a un dúo que gusta de entrar en trance a través de texturas tan gélidas como hipnotizantes, armonías que incorporan disonancias para derribar los muros de la cordura, ritmos que pasan de lo realmente lento (mucho Doom en ese aspecto) a pasajes de velocidad netamente blacker, una voz rasposa y abismal, y una atmósfera entre decadente y sofisticada que no logra ocultar la inmundicia subyacente. Podría decir que hay tanto de Mgla como de Burzum, pero sería ser injusto con el dúo danés, el cual termina de completarse con el aporte de Andreas Joen en batería (quien supiera ser parte de los geniales Glorior Belli como baterista en vivo).
4 tracks que actúan como una entidad separada en cuatro partes, manteniendo la conexión entre sí todo el tiempo, y alcanzando picos de creatividad y emotividad bestiales en temas como "Min Sjael Raadner" y "Life Drained to the Black Abyss". De cualquier manera, esas son las piezas que cierran el disco llevando consigo la responsabilidad de sostener el crescendo que la banda pone en juego desde el comienzo, por lo que es casi lógico que esas sean las mejores canciones del disco.
No sé si es uno de los mejores discos de Black Metal del año, pero por calidad, por el estupendo sonido logrado (tan contundente como frío y filoso), y por la creatividad mostrada por estos tipos en su primer disco, me atrevo a decir que estamos ante una de las apuestas más interesantes del Black Metal en este año que ya casi finaliza.

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Duplicate
Hellthrasher

Somnium Nox - Apocrypha

Año: 2016
Sello: Independiente
País de origen: Australia

Aparición en sociedad de este dúo australiano de Black Metal, quienes practican un Black variado y sumamente atmosférico. Buen comienzo el de esta banda en materia de grabaciones, pues lo hacen con un trabajo que contiene tan sólo una canción, y la misma dura un poco más de 16 minutos; en otras palabras, se presentan en sociedad asumiendo todo un desafío.
Nocturnal (bajo, guitarra, didgeridoo y programación de batería) y Ashahalasin (voz) entendieron un detalle sumamente importante: ofrecer en la primera entrega una sola canción, implica hacerlo bien, realmente bien, de lo contrario se corre el riesgo de aburrir de entrada, y eso no es bueno para un grupo debutante. Por eso es que "Apocrypha" pasea al oyente por diferentes estados emocionales, sube y baja a través de distintas sensaciones, manipulan los sonidos y mueven las piezas de aquí para allá, haciendo que no sea fácil encasillarlos dentro de una vertiente puntual dentro del Black Metal. O sea, pueden ponerles todas las etiquetas que quieran (Atmospheric Black Metal, Post-Black Metal, DSBM o simplemente Black Metal), todas les van a calzar como un guante porque en todas estas rotulaciones encajan los australianos en cuestión. Pero no hay manera de ponerles un rótulo puntual, específico, en detrimento de los otros.
He leído comparaciones con Blut Aus Nord, Seedna, Thy Light o Wolves in the Throne Room, mas no he leído ni una sola crítica que haga referencia al caudal creativo de estos Somnium Nox. Ni tampoco he leído cuan sano es que una banda sepa moverse dentro del amplio espectro del Black Metal con tanta soltura, y sin cometer ni un puto error o paso en falso. Es decir que Somnium Nox han hecho su debut con más aciertos que errores, y eso es digno de mención. Tal vez les falte mostrar hasta dónde son capaces de llegar (dentro del género que practican), pero es demasiado pronto para exigirles algo. Por lo pronto, presten oídos a éste trabajo, que tiene encanto suficiente como para que valga la pena hacerlo.

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TOMetal

Witcher - Csendes Domb

Año: 2015
Sello: Neverheard Distro (cassette) / Mercy Despise & Dark East Productions (CD)
País de origen: Hungría

Oscuro, melancólico, duro sin exagerar dicha cualidad, y siempre melódico, el primer disco full de éste dúo húngaro resulta agradable al oído, realmente agradable. Siguiendo los parámetros sonoros de bandas como Burzum, los pasajes más melancólicos de Summoning y algo de Mütiilation por ahí, la banda nacida hace 6 años atrás en Szombathely, Hungría, apela a las características mencionadas al comienzo de la reseña como elementos fundamentales en su propuesta.
No es un gran disco éste "Csendes Domb", algunas canciones son demasiado largas y no sobran los grandes momentos. Pero saben compensar, equilibrar su música con otros aspectos bien manejados. Utilizan las melodías sin exagerar la solemnidad (aunque suenen solemnes), ponen cada pieza en su lugar y le dan a cada instrumentos el lugar que la música del grupo pide. Así, de esa manera, tenemos un teclado omnipresente que aporta exquisitos arreglos y atmósferas lúgubres y melancólicas. El trabajo vocal es correcto, simplemente lo que la música del grupo necesita: agresivo y agónico a la vez. La guitarra lanza acordes lánguidos y tiñe cada composición de un gris otoñal y ciertamente triste, intenso, pero triste.
Se podría decir que tienden a irse hacia el lado del Depressive Black Metal ocasionalmente, aunque también hay momentos de un paganismo rudo, real, en los que la banda saca a relucir su faceta más agresiva. Eso sí, cuando hablo de agresividad, no lo hago refiriéndome al Black Metal crudo y explosivo de, por ejemplo, Gorgoroth en los tiempos de "Destroyer". Lo de Witcher es bien distinto, pero manteniendo intacta la atmósfera fría y misantrópica propia del Black Metal.
Cada edición, ya sea en CD o cassette, cuenta con una portada propia, diferente. La que me fue enviada a mí es la del cassette, con portada hecha por Anvil Kvlt, una pintura hecha a mano que coincide plenamente con lo que transmite el interesante primer disco larga duración de Witcher. Por cierto, la banda se muestra prolífica en su carrera, con 2 Demos, 2 Split y un EP, todos lanzados antes de la salida de "Csndes Domb", un disco al cual no le sobra nada, pero que le alcanza para ser recomendado con lo que tiene.

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Neverheard

Grey Heaven Fall - Black Wisdom

Año: 2015
Sello. Aesthetic of Devastation
País de origen: Rusia

Tras la caída de la Cortina de Hierro, quienes estamos en la música dura (en cualquiera de sus formas) pudimos acceder a material musical creado en dicho país. Los primeros grupos que llegaron a nosotros dejaron mucho que desear, aunque no era para preocuparse: la situación en un país devastado por el Comunismo era mucho más seria de lo que podía uno pensar acerca de las bandas de Metal y Punk de ese país. Además, los rusos son gente recia y luchadora, por lo que era cuestión de tiempo que se pusieran a la altura de cualquiera de los países que son el Primer Mundo en cuanto a música pesada y agresiva. Eso sucedió nomas, por eso hoy podemos disfrutar de bandas de primer nivel internacional. Grey Heaven Fall deben ser agregados de manera urgente a dicha lista, ya que su segundo LP es realmente bueno.
Black Metal, aunque algunos opten por ponerles la etiqueta Black/Death, con claras reminiscencias de bandas tan actuales como geniales como Mgla, Bölzer y Deathspell Omega. En otras palabras, el trío ruso en cuestión se sitúa en la senda del más moderno y místico Black Metal, usando voces guturales en muchos casos, prescindiendo del típico graznido blacker de los 90s. Además, si bien no dejan de lado el rasguido alocado de las 6 cuerdas, ni se alejan de los tópicos convencionales del Black Metal (satanismo, muerte, caos, filosofía oscura), también tienen esa propensión por las armonías melancólicas que surgen desde arpegios emocionantes, las disonancias empujando las barreras de la locura un poco más allá de los límites previsibles, foco en el misticismo más oscuro y espiritual, y un manejo encomiable de los climas a través de sonidos limpios pero agresivos. Sí, han aprendido bien la lección, y eso se logra solamente si se es bueno en lo que se hace. Grey Heaven Fall no pueden ser considerados por debajo de la categoría Buena Banda, pues lo son, indudablemente lo son. Componen sabiendo a la perfección cuál es la meta perseguida, hacia dónde van, y tienen las dotes instrumentales necesarias para desarrollar su obra sin fisura alguna.
No hay baches, todo el disco es hipnótico y contundente, pero canciones como "To the Doomed Sons of Earth" y la enorme "That Nail in a Heart" están por encima del resto gracias a condensar en sí mismas todas las virtudes del trío ruso. De cualquier manera, además de dichas piezas, hay pasajes excelsos en prácticamente todos los tracks que integran la placa, detalle que les sirve para redondear un disco que exige ser escuchado de principio a fin y con suma atención.
Al igual que sus maestros, Grey Heaven Fall han creado un disco que parece haber sido pensado como una pieza indivisible en la que cada parte va encadenada a la siguiente (o anterior). No sé si se trata de una obra conceptual, carezco de la información necesaria como para asegurarlo; mas, de ser así, pues no me extrañaría, ya que "Black Wisdom" es tan homogéneo y cautivante en su desarrollo, que no resultaría extraño que haya sido creado pensado como una unida musical/lírica global y conceptual.
No escuché aun las grabaciones previas de éste grupo, pero en éste preciso instante estoy buscando las demás obras de Grey Heaven Fall. "Black Wisdom" me entusiasmó bastante.

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TOMetal

Tod Huetet Uebel - Malícia

Año: 2015
Sello: Caverna Abismal Records (CD. Edición en cassette hecha en 2016 por el mismo sello)
País de origen: Portugal

Nacidos como banda hace 4 años (2012) en Lisboa, capital de Portugal, éste dúo me ha cautivado con su manera de entender y tocar el Black Metal. No es que sean una banda superlativa en cuanto a calidad, pero hay cualidades que uno no puede menospreciar o ignorar, y las voy a detallar ahora.
"Malícia" es el primer disco de la banda integrada por Daniel C (guitarra, bajo y voces) y Marcos M. (voz), continuador del EP lanzado en 2013 y titulado "Morte e Caos". Este disco full cuenta con 7 tracks en un total de 44 minutos y fue grabado, mezclado y masterizado por el propio Carlos C. durante el transcurso del 2014. Hasta ahí, toda la información objetiva. Ahora bien, la razón de ser de éste blog es la subjetividad, la opinión meramente personal. Y mi opinión es ésta: "Malícia" es un disco bastante interesante, realmente agradable y honesto lo del dúo portugués.
Tocan Black Metal, pero sin apegarse obsesivamente a las fórmulas propias del más puro y diabólico Black Metal, sino que poseen una mirada más moderna del mismo, situándose en un lugar intermedio entre el Post Black Metal y el personal estilo del Shining sueco (el de los últimos años, desde el ingreso de Peter Huss en 2005). Claro que hay aspectos que los ligan inmediatamente con el Black Metal de los 90s, hay arreglos, ritmos, entonaciones, que provienen de esa época puntual y eso lo podemos notar con sólo prestar atención a algunos riffs, al repiqueteo explosivo de la batería y a los gritos inhumanos de Marcos M. Pero, hay detalles que los posicionan dentro del siglo actual y eso está más que claro en la producción, prístina y refinada, dejando de lado cualquier intención de sonar anticuado o trve, en pos de alcanzar una claridad y contundencia admirables. Marcos M. también aporta elementos más modernos en las vocalizaciones, con sus gritos que también incorporan desesperados alaridos de dolor y agonía, tan típicos en el Depressive Black Metal. Además, hay atmósferas que surgen de la creación de una muralla sonora, y que se alejan del caos infernal del viejo Black Metal escandinavo y que los ponen más cerca del sonido lleno, dimensional, del Post Black Metal.
Más, no nos confundamos, que Tod Huetet Uebel es una banda de Black Metal y no otra cosa. Lo que pasa es que el dúo, sin dejar de lado los blast beats, las guitarras filosas y los gritos rabiosos, también pretenden agregar elementos que aporten frescura a su estilo, buscan sonar actuales y no anticuados. Es por eso que "Malícia" termina siendo un disco que merece ser escuchado, y no una sino varias veces, pues el trabajo global (compositivo, instrumental, la producción) permite que el oyente vaya descubriendo detalles a medida que las audiciones se repiten. Eso sí, y tras haberlo escuchado varias veces, debo decir que me costó encontrar una canción que me rompa la cabeza. Es que "Malícia" es un disco homogéneo, funciona como un todo y cada parte tiene su razón de ser en la construcción de su totalidad. O sea que es conveniente escucharlo completo y sin interrupciones, así resulta más fácil captar el espíritu agónico y furioso que impregna a dicho álbum.

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Seedna - Forlorn

Año: 2016
Sello. Trascending Obscurity Records
País de origen: Suecia

Pregunto, y no sin un dejo de sorna, ¿acaso todos aquellos que están dentro del Black Metal y que viven todo el puto día usando términos como trve, kvlt, etc, se pierden de escuchar maravillas como Seedna por el simple hecho de que escapan a los parámetros convencionales del estilo? ¿Será que todos esos débiles que se escudan detrás de frases gastadas del tipo "el Black no es música para débiles", o bien, otros pensamientos -no muy pensados- del tipo "El Black Metal no es música para hippies ni peste judeo-cristiana", se dan el lujo de ignorar esta clase de discos, por el simple hecho de que trabajos como "Forlorn" no encajan dentro del estrecho molde en el cual se mueven los verdaderamente débiles? Cómo sea, qué lástima, lo siento por ellos, pues Seedna no sólo es una banda audaz y llena de creatividad, sino que, por si fuera poco, ayudan a expandir los márgenes del género.
"Forlorn" es como buscar alcanzar el Nirvana a través de un género en el cual reina la oscuridad, con todo lo que eso implica. Es como buscar la trascendencia a través de la oscuridad, pero sin prescindir de la luz; es más, nutriéndose de ella para enriquecerse, para crecer. Es un disco que nos muestra a un grupo que no teme cambiar de perspectiva cada vez que la música lo exige, un grupo que no teme ver las cosas desde distintos ángulos y usar todas esas miradas para construir un disco que me hace pensar en mis tiempos de estudiante de Cine y TV. En aquellos años, un profesor me dijo "cuando se empieza un guión, se sabe cómo y dónde empieza. Pero nunca se sabe cómo va a seguir, qué cambios van a suscitarse en la historia, ni cómo va a terminar". ¿Por qué? Porque, una vez que los personajes tomaron forma, una vez que adquirieron sus respectivas personalidad, son sus personalidades las que van a definir el rumbo que tomará la historia. Y eso pareciera suceder con este muy buen disco de la banda sueca Seedna. Inspirados en algo, decididos a transmitir conceptos, sensaciones, visiones, comenzaron a pergeñar éste disco. Pero las canciones cobraron vida propia y marcaron el rumbo a seguir. O sea, "Forlorn" es un relato sonoro que nos muestra a una banda que escribió canciones en base a determinadas ideas, pero que posteriormente, se abstuvo a ponerle límites a esas creaciones, dejando que éstas crezcan, se liberen y lleven a sus creadores a un nuevo punto de inspiración y creatividad.
Dije que hacen Black Metal, sí, pero no dije qué tipo de Black Metal hacen. Está claro que no encajan dentro de los parámetros convencionales ¿cierto? Pues no, no entran en ese universo, no hay apegos ni obsesión por las tradiciones. Más psicodélicos que crudos, atmosféricos todo el tiempo, llenos de elementos tomados del Ambient, incluso del Drone Doom, Seedna se dan el lujo de ser libres, de no aferrarse a estructuras que fueron novedosas en otro momento, pero que hoy sirven para apelar a la nostalgia. Como muestras -estupendas- de lo que digo, ahí están las dos composiciones más extensas del disco: "Wander" (22:20 minutos de pura exploración sonora y espiritual) y "Abyssus" (11:30 minutos abismales), canciones que marcan, en cierto modo, el pulso del disco, como si fueran los órganos dedicados a bombear y a llevar sangre al resto del disco. Mas, "Forlorn" es un todo en el cual las partes no son más importantes que el todo. En otras palabras, qué buen disco que es el tercer trabajo de estos suecos.

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TOMetal

Mount Depression - Servants of Hate

Año: 2016
Sello. Independiente (digital) / Sacrificial Sounds (CD-R) / Cvlminis (CD).
País de origen: Argentina

De lo más prolífico que hay en Argentina en materia de Black Metal. Este grupo procedente de Posadas, Misiones, en el transcurso del año solamente, han sacado dos discos full, un split junto a Elegiac y un EP. A eso hay que sumarle una lista de Demos, singles, un primer full lenght ("Servants of Hate" es el segundo, siendo el tercero "More Reasons to Destroy Someone Else"), más splits y EPs. Como verán e, grupo de Misiones no se queda quieto. Lo que no me queda muy en claro es si la banda sigue existiendo o no, si tengo en cuenta la información que figura en Encyclopaedia Metallum, en donde se los da por separados. Cómo sea, vamos al disco en cuestión.
Depressive Black Metal con mucho de atmosférico y algo de Post Black introduciéndose por ahí, más la consabida y trágica lentitud Doom que tanto alimenta a estas bandas. Podría compararlos con bandas como Happy Days o incluso Kalmakantaja de los primeros trabajos, mas sería a modo de guía para el lector. También hay detalles que recuerdan al Burzum más sombrío ("In The Life...of Misery" es la mejor prueba de ello). Pero, en lugar de citar bandas para que el lector se oriente, mejor digo que lo de este grupo se enfoca en un sonido sucio y decadente, muy propio del estilo, atmósferas opresivas y canciones que poseen determinadas características: no son largas, sino más bien breves (ninguna llega a los 4 minutos), los sentimientos predominantes son los de miseria, autodestrucción y depresión, y las estructuras son más bien simples, prestando mucha atención al clima que se busca crear para rodear a las composiciones. Con esas cualidades, Mount Depression parieron un disco de claroscuros y paso a explicar los motivos.
En el debe tenemos lo que podríamos llamar el saldo negativo de la grabación y que surge a primera oída: ciertos desfasajes rítmicos entre la batería y el resto de la banda. Como si en la batería sobrase energía y hasta ansiedad, algo que no sucede con los demás instrumentos. Además, la música del grupo no logra ser todo lo opresiva que debe ser, no logra generar esa atmósfera de angustia y agonía que sí o sí debe emerger de las canciones, apoderarse del oyente y hacerlo sentir miserable. No es un tema menor este pues, al fin y al cabo, la música es un lenguaje y los instrumentos no son otra cosa que eso, instrumentos que se usan para decir cosas a través de un lenguaje tan peculiar como lo es el musical. Si bien componen y tocan bastante bien, pareciera que necesitan soltarse y dejar fluir toda la locura negativa que es inherente al estilo que practican.
En el haber tenemos, obviamente, lo positivo. Y lo positivo viene por el lado de la variedad de recursos que utilizan para que las canciones no se parezcan entre sí, algo que podemos descubrir contrastando canciones como la lánguida "Claustrophobia (second version)" con la burzumesca "Servants of Hate", o bien comparando a "Illusions of Positive Life". con su armonía de guitarra en la vena de The Smiths pero con un sonido muy sucio, con "Twenty Mental Disorders" y su ritmo a la "Orgasmatron" (Motörhead) y esas disonancias enfermizas que se convierten en lo mejor del disco. O sea, tienen una gama de recursos para nada despreciable y se animan a ponerlos en uso sin ninguna clase de prejuicios. Eso, a mi parecer, es sumamente positivo, más aun si tenemos en cuenta que son argentinos, país en el que el Black Metal cuenta con un gran número de bandas que se enfocan en lo estético y los discursos prefabricados, ignorando olímpicamente lo más importante: la música.
En síntesis, Mount Depression tienen más virtudes que defectos y eso ayuda a que el balance final sea claramente positivo. Ok, no es una banda que transmita una energía positiva bajo ningún aspecto, pero eso no es lo que quiero decir. Lo que quiero decir es que tiene materia prima suficiente como para seguir creciendo, continuar evolucionando. Y si deciden seguir creciendo, que lo hagan con la libertad que demuestran en esta grabación para echar mano a recursos ajenos al estilo.

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Auðn - Idem

Año: 2015
Sello. Metallic Media / Symbol of Domination prod. / Black Plague Records
País de origen: Islandia

Este es uno de esos discos que te dejan deseando más. Grabado y lanzado originalmente en el año 2014 (ya cuenta con ediciones hechas por Nebular Winter Productions en cassette y Hexencave Productions en vinilo), el único trabajo grabado por estos islandeses hasta la fecha es una exquisita pieza de Black Metal atmosférico de primer nivel. Lejos de la oscuridad aplastante de gemas como Wormlust o Svartidauði, pero teniendo en su bagaje musical la misma frialdad y ese viento transformado en sonido que caracteriza a las bandas de ese país, este excitante combo promete y mucho. Grabar un disco debut tan sublime como éste y dejar al oyente deseoso de más, no es algo que esté al alcance de todas las bandas.
Como ya dije, tienen el aura islandesa sobre sus cabezas y eso les ayuda a obtener un sonido típico y sumamente envolvente. Sin embargo, en lo estrictamente compositivo, los encuentro más cerca de los geniales Mgla antes que de Wormlust, por dar un nombre puntual de la escena islandesa. La sofisticación, la emoción, el poder que se desprende tanto del sonido como de la ejecución de las canciones, como así también de las canciones mismas, hacen que esta banda deba ser tomada con mucha seriedad y respeto, además de despertar admiración en éste servidor.
De entrada dejan en claro por dónde van a ir, de qué manera nos van a cautivar con esos paisajes gélidos pero preciosos que dibujan con las texturas sonoras elegidas para dar forma a la obra en cuestión. Así, entre los deliciosos 7 tracks que conforman la placa (7 más un octavo tema en vivo, versión de "Sifreri", el track número 3, en vivo, como ya dije), logramos encontrar bellezas como "Feigð", "Þjáning heillar þjóðar" y la ya mencionada "Sifreri", piezas que incitan al oyente a viajar mentalmente al mismo paraje frío y gigantesco que vemos en la portada del disco, envolviendo al oyente con esa capacidad innata para generar y usar las atmósferas como si éstas fueran un instrumento más, a la par de las guitarras, el bajo y la batería (sin olvidarme del muy buen trabajo vocal realizado por Hjalti Sveinsson.
Islandia es hoy el país que mejor Black Metal exporta al mundo. Lo que en algún momento fue Noruega, lo es hoy Islandia. Sobran bandas para corroborar la veracidad de mis palabras, y Auðn es uno de los nombres rutilantes que me eximen de hacer mayores comentarios. Exquisito.

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Chaos Moon - Amissum

Año: 2016
Sello: Hellthrasher Productions
País de origen: USA

Grabado originalmente el año pasado, y lanzado, en principio, en formato digital, "Amissum" contenía menos canciones; es decir, para que quede claro, el disco contenía 4 tracks, mas nuestro amigo Pawel de Hellthrasher tomó el toro por las astas y decidió lanzar una edición que contiene 2 canciones más: la que da nombre al disco más la tercera parte de la saga "Resurrection" (en la versión original solamente están las dos primeras versiones, aunque "Resurrection III" fue grabada en la misma sesión que las otras dos).
Básicamente, lo que Esoterica hace (líder, cuerpo y alma de la banda) es ahondar en los aspectos más etéreos y sublimes del Black Metal, jugando con texturas cósmicas, sonidos profundos y expansivos, tomando cosas del Shoegaze y del Dark Ambient para darle a su propuesta un toque de melancolía y agonía que calzan a la perfección. Por cierto, y ya que lo nombré, Alex Poole, también conocido como esoterica, hace lo suyo en los ultra-conocidos Krieg, Esoterica y en esa esa fabulosa banda llamada Skáphe. Junto a él está Erik Baker de Manetheren en la voz, detalle que debo aclarar; en Encyclopaedia Metallum dicen que Baker se hace cargo de todas las voces, mas la gacetilla de prensa enviada por Hellthrasher dice que Baker es la voz principal en el track que da nombre al EP. Hechas las aclaraciones del caso, sigamos con el EP.
Una especie de angustia elegante pero sideral es la que predomina en el EP grabado por Poole como una especie de entremés entre su disco full previo ("Resurrection Extract") y su próximo opus. Los sonidos en la vena shoegaze que Poole extrae de su guitarra (claro está, con la ayuda de varios pedales de efectos, de allí que se utilice el término Shoegaze) colaboran para que la música de Chaos Moon pueda ser un reflejo fiel de lo que transmite el nombre de la banda: entre caótico y nocturno, oscuro y bello a la vez, con destellos luminosos que sobresalen entre la negrura. Espeso de a ratos, hay más melancolía que odio, y más existencialismo teñido de negro que esa furia tan propia del Black Metal ortodoxo. Pero, a no confundirse, que este tipo sabe muy bien cómo debe tocarse este tipo de música y así lo demuestra.
No es un disco para escucharlo muchas veces en un lapso de tiempo breve; en todo caso, es un disco para ser degustado en ocasiones puntuales. Chaos Moon es una (buena) prueba de que en USA han encontrado la veta sonora que les permite a algunas bandas de Black Metal sonar como norteamericanas, todo esto tras haber tenido que soportar a cierto puñado de bandas tratando de copiar (infructuosamente) a los grandes grupos escandinavos. La línea más atmosférica, cósmica y de una densidad algo asfixiante, es la que mejor le queda a las bandas blackers procedentes de Estados Unidos. Y Chaos Moon lo demuestra acertadamente.

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Alien Syndrome 777 - Outer

Año: 2015
Sello: Avantgarde Music
País de origen: Italia/Francia/España

Black Metal del Espacio Exterior. Creo que es la mejor etiqueta que puedo usar para describir la música de estos vanguardistas. Disco debut de la banda que comenzó en Italia, de la mano de Alessandro Rossi pero que terminó conformándose como trío con la adición de dos bestias que saben mucho acerca de experimentación: Vincent Cassar (de los geniales Smohalla) y Óscar Martín (de As Light Dies), francés y español, respectivamente. Entre los tres parieron esta demoledora pero alienante obra en la que el Black Metal muta sin perder su esencia, permitiendo que sonidos galácticos iluminen con destellos fulgurantes los sombríos paisajes dentro de los cuales transcurre esta singular obra.
Convencionalismos que son obviados, la banda apela a sonidos de tinte más bien Industrial (escuchen algunos sonidos incluidos en "Symmetriads" como para tener un ejemplo cabal de lo que digo apenas comenzado el disco) para dotar a las extrañas estructuras utilizadas de un aura inhumana acorde al estilo del grupo. Más que humanos, parecen cyborgs tocando Black Metal. Mas, repito, parecen no ser humanos, algo que queda en duda cuando aparece la faceta más virulenta del grupo, con ritmos trepidantes que sirven de apoyo para que acordes filosos desborden de furia. Sin embargo, AS777 tienen demasiadas facetas, muchas variantes como para describirlos de la misma manera en que suelo hacerlo con la mayoría de las bandas del estilo. Claro, esto es Black Metal, pero va dentro del costado Avantgarde del género, con todo lo que eso implica.
Por supuesto, "Outer" posee un sonido de calidad indiscutible, nada de sonido crudo, sucio y horrendo. Esta obra requiere, exige que los detalles estén al frente, pues esos detalles son los que encumbran la parte espacial de una banda que pareciera no encontrar inspiración alguna en lo terrenal. Más que inspirados en Satán, los bosques y demás tópicos tradicionales del Black Metal, Alien Syndrome 777 parecen estar más cerca de la obsesión por la vida extraterrestre (tal como nos indica su nombre), la Ciencia Ficción y marcados por los conocimientos que el gran Carl Sagan poseía acerca del Cosmos y su vastedad. En otra palabras, "Outer" es una supernova de acordes chirriantes, ritmos que abruman, voces inhumanas y sonidos que emergen desde lugares recónditos del espacio exterior. Es un disco tan oscuro como lleno de explosiones luminosas incandescentes y fugaces. En resumen, es esa clase de disco que sirven para seguir empujando los límites de un género que ha demostrado haber superado muchos de los límites que los más ortodoxos blackers impusieron o intentaron imponer. Por suerte, existen bandas como esta, apostando a la destrucción sistemática de barreras, pero sin perder de vista jamás la esencia del género al cual pertenecen. Muy bueno.

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Serpents Lair - Circumambulating The Stillborn

Año: 2016
Sello .Hellthrasher Productions (Cd) / Fallen Empire Records & Duplicate Records (edición en vinilo, 2015)
País de origen: Dinamarca

La primera vez que escuché esta banda, pensé que se trataba de un grupo islandés, francés o polaco inclusive. ¿Por qué? Por el aura mística tan oscura que los rodea, por la forma tan atmosférica de encarar su música, por la cuestión religiosa/ocultista que emerge de sus composiciones y que hace que el oyente experimente un estado de trance mágico, como si estuviera en medio de un ritual. Pero no son oriundos de ningunos de esos países, sino que son dinamarqueses, país que cuenta con un puñado de grandes bandas en su haber, pero que, hasta ahora, no había aportado grandes nombres a la escena actual del Black Metal. Bueno, no es que Serpents Lair sean la octava maravilla del Black Metal, de hecho, su estilo está bastante en boga hoy y desde hace un tiempo ya. Pero son lo suficientemente buenos como para haber creado un disco que sobrevive a las sucesivas oídas, que nunca llega a convertirse en una obra maestra (hay discos que sí logran ese estatus tras haberlos escuchado muchas veces), pero que jamás cansa.
Podemos encontrar cosas de Deathspell Omega en las disonancias de guitarra, algunos arreglos propios del Mayhem más místico en ocasiones en donde el caos impera, similitudes con Outre (Polonia) en su variedad, y mucho del ocultismo más blasfemo proveniente de Islandia en los instantes en que irradian una agresividad incontenible. Pero hay algo que prevalece más allá de las influencias: saben qué quieren, saben hacia dónde quieren ir, y hasta saben cómo crear grandes canciones llenas de cambios, atmósferas que mutan sin despegarse una de la otra y variaciones fascinantes (escuchen el track que lleva el nombre del disco, el mejor ejemplo de lo que digo).
Como suele suceder con este tipo de bandas, no se saben los nombres de los integrantes, la foto promocional muestra a cuatro encapuchados (aspecto que les permite ocultar sus rostros y, por ende, sus identidades), el misterio los acompaña y los fortalece; de paso, se fortalece toda esa cosa mágica y oscura que los rodea. Mas, lo más importante aquí y en cualquier disco, es la música, más allá de si logran que todo lo extra-musical (líricas, estética, ideología, etc) resulte convincente. En todo caso, esto último resulta creíble siempre y cuando la música acompañe y sostenga. Serpents Lair no tienen problema con esto pues, en lo meramente musical, son una banda competente y seria. "Circumambulating The Stillborn", disco debut del grupo y sucesor del demo "Demo MMXIV", es un álbum tenebroso, agresivo y blasfemo. Pero, por sobre todas las cosas, es un buen disco.


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Khors - The Flame of Eternity's Decline

Año: 2015
Sello: Svarga Music
País de origen: Ucrania

Estupenda iniciativa la de relanzar el primer disco de esta gran banda ucraniana. No sé si alguna vez lo dije, pero considero que Ucrania es uno de los países que viene exportando Black Metal de mejor calidad en los que va del siglo. A la par de Francia o Finlandia, este país ha parido algunas de las bandas más creativas e interesantes del Black Metal hoy. Nokturnal Mortum, Khors (obviamente), Drudkh, Moloch, Kzohh, Hate Forest, Ulverg, entre otros, son pruebas irrefutables del buen nivel que han alcanzado las bandas blackers procedentes de tan gélido país. Quienes hoy nos ocupan, están muy alto en mi consideración, al punto de que los tengo en un podio imaginario junto a bandas ligadas a Khros; me refiero a Nokturnal Mortum y Drudkh. Pero lo que aquí y ahora importa es la re-edición del debut discográfico de Khors.
Grabado y lanzado en el año 2005 a través del sello Oriana Music, "The Flame of Eternity's Decline" nos muestra la faceta más cruda y pura de Khors, cuando la banda estaba construyendo sus estilo épico y candente, esa música emotiva pero de espíritu guerrero que nos invita a imaginar cruentas batallas, bosques congelados y relatos místicos de corte pagano. Aun no habían alcanzao el nivel superlativo obtenido en discos descomunales como "Return to Abandoned" (2010) y "Wisdom of Centuries" (2012), pero el germen estaba ahí, presente en cada detalle, en cada arreglo y, sobre todo, presente en la esencia del grupo.
Pocas veces pude encontrarme con una banda que supiera y pudiera ayudarme -con sus canciones- a evocar e imaginar escenas en medio de los bosques ucranianos, rodeado de sus peculiares paisajes y viviendo a flor de piel cada historia relatada por la banda. He aquí un detalle para nada menor: no hace falta hablar la lengua de estos talentosos ucranianos para comprender de qué están hablando, la música lo dice todo, los tipos saben a la perfección cómo usar ese maravilloso lenguaje llamado Música. Es por eso que transportan al oyente hacia donde ellos quieren transportarlo, y en su primer disco ya lograban crear esa sensación de viaje en el tiempo y el espacio.
Las cabalgatas épicas, los arreglos cargados de oscura majestuosidad, la capacidad para romper las paredes de concreto que nos rodean y ponernos en el lugar en donde parecieran haberse creado estas canciones (en medio de la naturaleza), los punteos llenos de emoción y ese poder enorme que se desprende de todas las obras de Khors, todo está en este primer opus. Quizás de manera más cruda, detalle que podemos apreciar claramente en la voz de Helg (mucho más ríspida y apegada a las típicas vocalizaciones blackers que lo que escucharíamos con el paso del tiempo), aun con las urgencias propias de un debut discográfico y todo lo que ello conlleva, pero dejando en claro que ya desde este primer trabajo, Khors eran cosa seria.
Remasterizado y remezclado enteramente, con un artwork nuevo, "The Flame of..." es una pieza esencial en la historia de este gran grupo pues marca el comienzo de dicha historia. Una historia que nos muestra a un grupo que exuda calidad en cada disco grabado. Por cierto, este lanzamiento es parte de los 4 que la banda convino con el sello tras firmar su contrato, y que consta en relanzar los 4 primeros discos de la banda. Si no me equivoco, tan sólo resta un lanzamiento para completar dicho primer cuarteto de ediciones. Aplausos por la decisión.

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Psicosfera - AlphA

Año: 2015
Sello: Independiente
País de origen: Argentina

Si nos ponemos en el rol de ponerle etiquetas a todo, con esta banda se la van a ver complicada aquellos que usan las etiquetas para sentirse seguros. Es que Psicosfera apela a la libertad y a la fusión de estilos (de manera igualmente libre) para encarar su propuesta. Pero no nos adelantemos, que primero hay que explicar quiénes son estos Psicosfera.
Se trata de un combo procedente de Morón, Buenos Aires. Integrados por Gabriel Loco (de quien hemos hablado algunas veces en este blog gracias a sus trabajos junto a Inexistence y Abolition of Impediment) en guitarra, Gabriel Luque (otro que es habitué de Puro Ruido gracias a lo hecho junto a Hellige) en guitarra, Facundo Brinville (baterista y un completo desconocido para este servidor) y la labor como sesionista de Juan Martin Venezia en bajo (además, ayudó con los arreglos de composición y tocó en Abolition of Impediment). Pregunta siguiente a toda esta presentación, que vendría a ser la parte objetiva de la reseña ¿qué música hacen? Inclasificable, amigos míos. Inclasificable, compleja, variada y sumamente interesante. Podría usar términos como Virtuosismo o Progresismo para definirlos de una manera sencilla, mas la música del grupo no permite que se usen ejemplos simplistas para hablar de ellos. Al fin y al cabo, esto es un compendio de influencias e ideas extraídas de las mentes de tipos que han pasado por distintos géneros (Black, Doom, Death, etc) y que, al unirse, no sólo han puesto todo eso al servicio del grupo, sino que, también, han elevado la apuesta y han ido más allá, rompiendo con todo aquello que podría esperarse de ellos; mejor dicho, lo que yo esperaba de ellos al unir fuerzas.
Pueden sonar relajados y elegantes a la vez que pueden apelar a arreglos sombríos y fríos. Pueden ser agresivos y hasta enloquecer con algunos pasajes en donde arrecia la velocidad, pero nunca pierden el control, nunca llegan a ser realmente extremos. De hecho, no creo que esté en los planes inmediatos de la banda ser una banda extrema. En todo caso, lo extremo vendría por el lado de la cantidad de arreglos, ideas y más ideas que fluyen y encuentran su lugar en una misma composición, haciendo que, por momentos, resulte complicado seguirle el hilo a cada creación. Y ahí está el encanto de esta placa, en el hecho de que no hay un hilo conductor definido, que no hay un lugar firme sobre el cual el oyente pueda apoyarse y escuchar el álbum de manera confiada y segura. "AlphA" no te brinda seguridad pues es un temblor tras otro y, como tal, nunca sabés de dónde agarrarte; más aún, esa sensación de "inseguridad" para el oyente que busca el confort, se termina de romper cuando caes en la cuenta de que no hay voces. Un consejo: no busques de dónde agarrate, mejor dejate llevar por el ordenado desorden que pareciera imperar en el disco. Un caos que no es tal, aunque a simple oída da la sensación de ser un caos tangible, palpable. Mas no es así, pues todo parece estar inteligente diagramado para sonar como suena, al punto de que, por momentos, puede resultar un disco excesivamente cerebral. ¿Está mal que así sea? Estaría mal si estuviéramos hablando de Punk o Grindcore. Pero aquí y ahora, estamos hablando de una banda que ama jugar con estructuras complejas, que se empuja a sí misma a romper sus propias limitaciones y que juega con las formas hasta el cansancio. ¿Progresivos? Todo el tiempo. ¿Audaces? Ni lo dudes. ¿Pesados y extremos? Sólo cuando desean serlo. Más allá de todo esto, hay algo que debe apreciarse por encima de todo: "AlphA" es un disco que debe escucharse muchas veces y prestando toda la atención posible. Mientras más lo escuches, más lo vas a disfrutar, te lo aseguro.

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Ordinul Negru - Sorcery of Darkness

Año: 2015
Sello: Loud Rage Music
País de origen: Rumania

Uno de los grandes placeres de la vida consiste, al menor para mi, en conocer bandas nuevas y, luego de tal hecho (conocer la banda en cuestión), ponerme a indagar acerca de la vida y obra de dicha banda. He aquí un ejemplo cabal de l oque digo y de lo placentero que resulta todo esto.
Ordinul Negru llegaron a mi gracias al sello Loud Rage music, quienes me encomendaron hacer la reseña de este nuevo álbum del grupo. Desconocer por completo de la existencia de la banda, me puse a escuchar el disco como primer medida, pues lo más importante es, al fin y al cabo, la música. Me encontré con un Black Metal místico, atmosférico y profundo, con canciones extensas y un aire ocultista que reina de principio a fin impregnando toda la obra. Luego de escuchar el disco, me puse a bucear en la historia de la banda y me di con que existen como banda desde el año 2004 y que este "Sorcery of Darkness" es el séptimo disco full, habiendo entre estos trabajos una buena cantidad de splits, un EP y un Demo. Escuché algunas cosas de los comienzos de la banda y debo decir que, si bien nunca fueron una banda mediocre, y a juzgar por lo hecho en este nuevo álbum, el trío rumano ha crecido mucho desde sus comienzos hace más de 10 años ya. En el sonido, en las ejecuciones, en la manera global de presentar su arte, Ordinul Negru han encontrado una fórmula mágica precisa para hechizar al oyente y llevarlo, cuasi ciegamente, a adentrarse en las tenebrosas pero atractivas historias de muerte, ocultismo y soledad absoluta que desarrollan en las 3 canciones que forman parte de este nuevo opus.
Climáticos, sensibles pero duros a la vez, cuidan las melodías, las tratan con inteligencia, pero nunca descuidan un elemento esencial en el Black Metal: la agresividad. O sea, entienden que unir ferocidad con melodías emotivas no es cosa sencilla, así que ponen manos a la obra y buscan el punto que une ambos elementos, llegando casi siempre a buen puerto. Por momentos, en escasos pasajes, se pierden un poco entre tanta atmósfera y arreglo de tintes Post (sí, Post Metal, Post Rock, Post Black Metal, etc). Pero tardan muy poco en retomar el rumbo que mejor saben transitar y, sin dejar de lado el lado Post del grupo, sacan a la luz sus mejores ideas. Mejor ejemplo de lo que digo: "In ceas de Noapte", composición que contiene todas las características y virtudes de los rumanos condensadas en 21 minutos. Además, los 3 integrantes de Ordinul Negru (Orden Negra, tal es la traducción del nombre), o sea, Fulmineos (bajo y guitarra), Andrei Jumuga (batería) y S (voz) demuestran ser músicos competentes, además de ser compositores con muchas ideas interesantes para elaborar y convertir en canciones. Es decir, son buenos en lo suyo. No creo que vayan a destacarse en el corto plazo en la escena dentro de la cual se mueven, hay demasiadas bandas haciendo lo mismo con idénticos resultados (en cuanto a la calidad); pero sí los veo ganándose el respeto de aquellos metaleros que gustan de este tipo de música, esa clase de Black Metal que prescinde del odio infinito y del sonido grim, abocándose antes a sonar bien, claros y contundentes, y buscando siempre sonar modernos, pero sin alejarse del espíritu pagano que tan inherente es al género.

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Grieving Mirth - Calamitosvs Omine

Año: 2015
Sello: Loud Rage Music
País de origen: México/USA/Inglaterra

Primer trabajo de este trío integrado por músicos de distintas partes del mundo. Abomination (Alan Cuellar, mexicano, guitarrista e integrante de Luciferian Rites, entre otros), Adversor (Waldo Rocha, norteamericano. Tecladista e integrante de bandas como Wraith of Extinction y Nethermost) y D.H. (italiano, cantante e integrante de Exaltatio Mortis, entre otros) son los responsables de un disco dramático y atmosférico por donde se lo escuche.
Canciones llenas de arreglos melodramáticos, armonías melancólicas y etéreas a la vez, evocando paisajes naturales imponentes. Ritmos sostenidos, firmes, que van del blast beat a los medio-tempos cadenciosos y majestuosos. Una voz que entona furiosamente en italiano, y que coquetea con la locura y la desesperación durante todo el disco, e incluso, sumergiéndose de lleno en ambos estados por momentos. Buenas ideas, aunque un poco repetitivas, la banda se mueve con holgura dentro de su universo sonoro. Repito, les falta variedad, tienden a repetir fórmulas y eso le resta algo de poder al conjunto del álbum, a la totalidad del mismo. Pero lo compensan con una entrega tremenda, dejando la piel en cada composición. En ese aspecto, la labor de D.H. se destaca más por encontrarse en el ámbito ideal para dar rienda suelta sus entonaciones teatrales, de tinte trágico y emocional. Mas toda la banda cumple con su labor de forma ajustada, correcta de principio a fin. Incluso los músicos invitados (Serpentor y Marco Santini) hacen lo suyo amoldándose sin problemas a la propuesta del grupo.
Algunos lo llaman Cascadian Black Metal, otros prefieren la etiqueta Post Black, y algunos eligen clasificarlos como Atmospheric Black metal. Cualquiera de estas etiquetas les queda más que bien a esta banda tan oscura como luminosa, pues al negro poder que se desprende de sus interpretaciones ( y a la postura asumida por la banda) se le contrapone un sonido claro, prístino, aunque no por eso menos agresivo. Cómo sea, "Calamitosvs Omine" es un trabajo agradable, y como carta de presentación está bastante bien.

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