Five Horse Johnson - Jake Leg Boogie

Año: 2017
Sello: Small Stone Recordings
País de origen: USA

Impresionante. Para aquellos que hemos crecido escuchando Rock'n'Roll sucio, candente y sensual, lo nuevo de Five Horse Johnson es una belleza de antología. Para aquellos que hemos dedicado horas de nuestras vidas, días completos, a escuchar bandas como Lynyrd Skynyrd, Blackfoot, ZZ Top o los grandiosos discos que Aerosmith grabaron en los 70's, la nueva obra de la banda oriunda de Toledo, Ohio, es absolutamente imprescindible.
Amigotes de los Clutch, y teniendo ciertas cosas en común en cuanta al sonido y el estilo, en ese orden, Five Horse Johnson, con más de 20 años de carrera sobre sus espaldas y teniendo ya ocho discos de estudio en su haber ("Jake Leg Boogie" es el octavo), estos amantes del mejor Blues Rock y del Boogie dejan en claro ya de entrada, con el primer track (el que da nombre al disco) que lo de ellos es Rock'n'Roll del mejor, sin concesiones ni poses prefabricadas de nerds. Vamos, que hoy hay un montón de niños estudiosos, recicladores seriales cuyo único propósito es intentar revivir un pasado al cual desconocen, y del que solamente parecieran extraer lo accesorio y no lo esencial. Todo lo opuesto a lo que estos rockers son, pues Five Horse Johnson, además de patearte el culo con su actitud, son completamente genuinos, tocan la música que sienten, la música con la que crecieron, la que aman. Y la que vienen haciendo desde hace 22 años, por si hacía falta decirlo.
El gancho de la pista que da nombre al disco enciende la llama y el calor comienza a apoderarse del ambiente. Luego viene "Magic Man" y el olor a whisky, el humo de los cigarrillos y las imágenes (mentales) de bailarinas exóticas en un bar en medio de la nada, se apoderan del oyente. El groove, los riffs cancheros pero subyugantes y honestos, poderosos gracias a su intensidad natural (acá no hay nada que suene forzado), la invitación al baile en cada ritmo, y la voz salvaje pero llena de buen gusto de Eric Oblander, todo eso y más es lo que hace del octavo de Five Horse Johnson el mejor disco rockero de un 2017 que se muestra un poco más saludable que el año anterior en materia de ediciones discográficas.
Mención especial para mi canción favorita, la sensual y adictiva "Daddy Was a Gun", tan sucia como ruda, con una cadencia magnética y un riff central glorioso que la ponen en la cima de un álbum sin puntos flojos. Y si digo que no hay puntos flojos es porque todas las canciones son buenas, realmente buenas.
"Jake Leg Boogie" es un escupitajo en la cara de todas las bandas que simplemente se dedican a copiar, a reciclar sin personalidad alguna. A estos tipos les sobra personalidad, les sobran huevos y les sobra calidad. Y por sobre todas las cosas, les sobra autenticidad. No sé cuántos grupos actuales, obsesionados por el sonido del viejo Blues Rock y el Boogie de los 60's/70's pueden decir lo mismo.

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Earsplit PR

Breakin' Down - Miss California

Año: 2014

Sello: Inverse Records

País de origen: Italia

Más Hard Rock para estas páginas. Y otra vez de la mano de una banda italiana, aunque en este caso el estilo esté mucho más cerca del Southern Rock que del Hard Rock tradicional. De hecho, si no te digo que son italianos, y los escuchas sin saber nada acerca de la procedencia de estos músicos, es probable que pienses que Breakin’ Down son unos rednecks del Sur de Norteamérica. Y sobran motivos para pensar eso, pues todo en la música de la banda, desde el sonido hasta las canciones, hacen pensar eso. Voz aguardentosa, guitarras graves pero pletóricas en arreglos a lo Southern Rock, una base con groove que le da dinámica y potencia al estilo del grupo. Influencias de Lynyrd Skynyrd, Blackfoot y grupos similares, pero sin el brillo de los estupendos guitarristas de estas bandas, los italianos oriundos de Sardinia hacen hincapié en la energía antes que en los arreglos. Pero esto no significa que carezcan de imaginación, o que sean músicos poco competentes. Nada más lejos de la realidad, los tipos tocan bien, componen bien, y sabedores de sus limitaciones y virtudes, refuerzan lo mejor y tratan de pulir los (pocos) defectos que pueda haber. Quizás fallen en el rubro Variedad, pues, salvo en momentos puntuales en donde prueban con ritmos lentos y melodías más amenas, gran parte del disco transcurre a través de canciones muy rockeras, que poseen mucha energía, pero pocas variantes. Del otro lado, en la vereda de los aciertos, encontramos a un grupo intenso, directo y con una actitud de tipos duros que patean culos con su Rock & Roll.

Olor a whisky, a goma quemada en el asfalto, imágenes de melenas al viento y todos los clichés propios del Southern Rock, pero a cargo de estos italianos que han encontrado en el Hard Rock su lugar en el mundo. Buen disco.  

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Black Pistol Fire - Idem

Año: 2011

Sello: Rifle Bird Records

País de Origen: Canadá

Nacidos como banda en Vancouver, Canadá, pero instalados en Austin, Texas (USA) los Black Pistol Fire hacen algo que muy rara vez falla: Rock & Roll. Pero Rock & Roll en serio, tocado desde el alma y con los huevos. Es más, suena lógico que se hayan instalado en Texas, pues las principales influencias del grupo (además del Blues del Mississippi) provienen del Rock Sureño de leyendas como Lynyrd Skynyrd y Allman Brothers. Ahí están las raíces del dúo, conformado por Kevin McKeown en guitarra y voz, y Eric Owen en batería. Un dúo que prescinde del bajo, que despoja a su música de los arreglos grandilocuentes que se pueden utilizar al tener varios instrumentos, que prescinden de esto y aquello, pues solamente les interesa una sola cosa: Rockear. Rockear de manera sencilla y sincera, tocando como se debe tocar este tipo de música, haciendo lo mismo que se viene haciendo desde hace 40 años, con los mismos riffs, los mismos ritmos, el sonido, los instrumentos, todo. Pero con la actitud justa, sintiendo lo que hacen, dejando el alma en lo que hacen. Es Rock & Roll, amigos, Rock & Roll, simplemente eso. ¿Y que buscamos cuando escuchamos un buen disco de Rock & Roll? Pues que nos divierta, que nos haga sentir la necesidad de movernos, de reír, emborracharnos, tener sexo, salir de parranda. En pocas palabras: el Rock & Roll tiene que empujarte a querer sentirte más vivo que nunca. Black Pistol Fire cumplen con esos requisitos, claro que sí. Es que, como dije líneas atrás, los canadienses tocan desde el alma y con los huevos, y así se toca el Rock & Roll. Nada más que decir.

Raging Slab - Dynamite Monster Boogie Concert

Año: 1993
Sello: Def American Recordings

Se formaron en 1983, y llegaron a su cuarto disco 10 años después. Y con su cuarto disco, les llegó un leve pero merecido (y tardío) éxito. Pero lo más importante no es justamente el éxito alcanzado, o el fracaso padecido. Lo más importante, en el caso de Raging Slab, es que, hasta donde yo se, fueron una de las primeras bandas en fusionar el rock sureño de Lynyrd Skynyrd y Molly Hatchet, con el sonido denso del Heavy Rock que explotaba en distintas partes del mundo a principios de los 80´s, mucho Boogie y Hard Rock netamente yanki. De hecho, si hoy hablamos de Southern Metal es, en gran parte, gracias a Raging Slab. Tengamos en cuenta que éste es su cuarto trabajo, y salió un año antes que el único cd grabado por Pride & Glory, el grupo de Rock y Hard Rock sureño que armó Zakk Wylde en el ´94. Claro, los RS jamás contaron con los servicios de un virtuoso guitar hero, ni con el apoyo de la prensa, ni fueron apadrinados por algún famoso multimillonario. Tan sólo se dedicaron (y se dedican) a hacer su música. Y siempre la hicieron bien. Sin deslumbrar, pero con honestidad, buen gusto y garra, mucha garra.
"Dynamite Monster Boogie Concert" me parece lo más logrado de un grupo auténtico, sincero, que merece ser conocido y valorado. Y disfrutado por la capacidad de los tipos para mezclar Boogie, meter Groove bien sureño, guitarras con Slide, banjos, mandolinas, riffs rockeros hasta la médula y mucho Hard Rock setentoso.
En resumen: un buen disco para disfrutar de buen Rock & Roll.