Ashaena - Calea

Año: 2016
Sello: Loud Rage Music
País de origen: Rumania

Cosmin Duduc es el padre de esta banda. Él comenzó con Ashaena como un proyecto individual, pero tras un tiempo, otros miembros fueron llegando para incorporarse. Hoy Ashaena es una banda hecha y derecha, y ya llevan dos discos full en la calle, contando a éste "Calea". Ellos gustan de auto-clasificarse como Pagan Introspective Black Metal, o sea, Black Metal Pagano Introspectivo, pero la verdad es que no hay mucho Black Metal acá. El germen del género antes mencionado está presente, pero no es predominante, no es el eje del estilo musical de la banda rumana. En todo caso, hay mucho folclore rumano (la utilización de flautas, gaitas y otros instrumentos por el estilo, dan el toque distintivo para el desarrollo del lado folclórico), mucho paganismo, bastante metal (son una banda de Metal, está claro), y algo de Black Metal. Pero tampoco es importante esto último, no es relevante si la etiqueta que mejor les calza es A o B, sino la música en sí; y en ese aspecto, Ashaena tienen cosas interesantes para ofrecer. No serán la mar de originalidad, ni siquiera son un grupo sobresaliente, pero tienen personalidad y un puñado de ideas atractivas que desarrollan con inteligencia.
Disco coherente en todo momento, "Calea" mantiene la homogeneidad en cada instante, algo que le da firmeza a la placa, y salva al grupo de tornarse aburrido. Es un disco homogéneo, no lineal o chato; hay variedad de recursos y estos recursos están bien utilizados. Tal vez les falte carisma, ese toque distintivo que hace que un grupo se aleje de la manada para convertirse en algo fácil de individualizar. Ashaena no logran despegarse del resto de bandas que están en la misma senda, pero al menos hacen lo suyo correctamente.
Cuando apelan a las armonías vocales (limpias) y las guitarras acústicas comienzan a brillar, es cuando la banda encuentra su mejor forma. Canciones que lo demuestren hay en ciertos momentos, y se llaman "Crapat di Cer" y "Calea", los puntos en donde todos los elementos que conforman el estilo de Ashaena, confluyen en un mismo espacio, se amalgaman más que bien y terminan dando vida a estas dos piezas. Sin embargo, "Calea" es más un disco de buenos momentos que un disco de grandes canciones. Como ya dije, les falte ese polvo de ángel que, de haberlo tenido, les hubiera permitido romper sus propios moldes y escaparse de lo normal. De cualquier manera, "Calea" es un álbum bastante agradable.

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Fortíð - 9

Año: 2015
Sello: Schwarzdorn Production
País de origen: Islandia

Sí, ya sé lo que van a decir algunos: que, en la actualidad, Fortíð se encuentran radicados en Noruega. Pero la realidad es que Eldur es islandés, y su banda nació como tal en Islandia. Y que hoy esté radicado en Noruega, y que toque junto a músicos noruegos, no significa que Fortíð sea una banda noruega. En todo caso, hoy es un grupo perteneciente a ambos países. Ahora sí, vamos a lo realmente importante: la música. Y qué música! Fortíð siempre me pareció una banda cautivante, llena de matices y buen gusto. Mas este disco en particular me parece encantador. Ya desde el comienzo, con ese track poderoso y lleno de emotividad, llamado "Hrafnar", Eldur y los suyos sacan a relucir armonías vocales elegantes que se apoyan en composiciones que oscilan entre las progresiones de acordes de corte progresivo, y arreglos dignos del mejor Viking Metal. En el segundo track, lo exhibido en el primer tema se potencia, llevando las armonías y los riffs y las melodías a otro nivel de emoción, de poder y de intensidad. "Hugur", tal el nombre de la canción, recuerda al Enslaved de principios de siglo, al igual que la acelerada y furiosa "Nornir", continuación cuasi perfecta de sus antecesoras. Mención aparte para el solo de guitarra que hay en esta canción: una delicia. Se suceden los pasajes majestuosos intercalados con ataques que semejan el avance de una horda de vikingos preparados para la guerra. Marchas épicas que tiñen los paisajes de un color azul congelante, lagos nevados, montañas y bosques imponentes, y cruentas batallas ancestrales. "Viska" resume todo lo dicho anteriormente, y da pie a la aparición de "Leit" y su melodía llena de euforia, cabalgando sobre un medio-tempo firme como un roble, y un estribillo que pone la piel de gallina. "Galdur" es mi favorita, pero por poca diferencia con el resto: todo el disco es muy bueno. Lo que sigue desde aquí, no tiene desperdicio alguno. Siguiendo los parámetros planteados como paradigmas creativos del grupo desde un comienzo (no sólo desde el comienzo del disco, sino desde el comienzo de la carrera del grupo, aunque aquí hay una evolución clara e indisimulable), Eldur y los suyos se dan el gusto de crear un disco que es contundente, al que le sobran buenos momentos, y que clasifica entre lo más refinado y variado que Escandinavia ha parido en lo que va del año. Un año que, tras un tiempo sin estar en la cima, vuelve a tener a los países escandinavos en el podio, peleando por alzarse con el trofeo a lo mejor del año. Al menos, y si hablamos exclusivamente de música de Metal, y hasta el momento, ya han salido como 5 discos de bandas escandinavas que parten la tierra en mil pedazos. Y Fortíð es uno de esos grupos.

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Atavicus - Ad Maiora

Año: 2014

Sello: Nemeton Records

País de origen: Italia

Cómo elaborar una reseña acerca de un grupo cuya mejor canción es un cover de otra banda? Pues eso es lo que me sucede con Atavicus: la canción que más me gusta del disco, es una muy buena versión de “Tyrants”, la gran canción de Immortal. Gran versión, les calza como un guante a los italianos. Pero, y el material propio? Qué puedo decir de sus propias composiciones? No mucho, ni bueno ni malo lo que puedo decir, sinceramente. Es decir, Atavicus están más cerca del elogio que de la crítica negativa, y motivos para pensar así no me faltan. El grupo se ubica dentro de lo que conocemos como Pagan Metal, y lo hacen honrosamente, sin robarle nada a nadie, sin caer en el ridículo ni exagerar la pose pagana (esa que, justamente, al ser exagerada, transforma algunas bandas en parodias de sí mismos). De hecho, lo de Atavicus es serio y respetable, pues está bien hecho; pero carecen de vuelo creativo, les falta chispa, la chispa que enciende el fuego sagrado que diferencia a las grandes bandas del resto. Son buenos músicos? Sí, lo son. Suenan bien? Sí, y no sólo eso: el mayor mérito del grupo es haber logrado un sonido contundente, claro y fiel a lo que se busca representar (toda esa cosa majestuosa, de espíritu guerrero, anclados en un tiempo y lugar puntuales de la historia. El aire a ritual pagano está siempre presente, muy bien logrado). Tienen buenas canciones? Correctas, sus composiciones son correctas, y simplemente eso. Cumplen en cuanto a no aburrir, en su propósito de crear y recrear escenarios que nos permitan visualizar una historia afín a lo que enmarca al grupo y su idea intrínseca. Pero no inflaman el espíritu del oyente, o al menos conmigo eso no sucede. Me quedo sentado, escuchando respetuosamente, y ocasionalmente, acompaño el ritmo con uno de mis pies, o tarareo alguna melodía, y nada más que eso. En cambio con la versión de “Tyrants”, con esa canción sí me entusiasmo, y hasta subo el volumen para escucharla como corresponde: haciendo que los vidrios de mi hogar tiemblen. Y tras eso, el final, se termina el disco y yo me quedo pensando “podría haber sido mucho mejor, este disco podría haber sido mucho mejor”. De cualquier manera, y teniendo en cuenta la cantidad de bandas de mierda que pululan por allí, lo de Atavicus es digno.

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Oprich - Winds' Heady Mead

Año: 2014
Sello: Casus Belli Musica
País de origen: Rusia

Pagan Metal desde Rusia, país que ha aportado algunos ejemplares interesantes en dicha materia. Oprich encajan a la perfección dentro de dicho estilo, y vienen con algunos momentos interesantes bajo el brazo. Si bien no soy fan del Pagan Metal, ni del Folk Metal, Oprich suena aguerridos sin dejar de lado la solemnidad típica del estilo, y suenan intensos sin llegar a ser extremos. Tratándose de alguien como yo, tan poco afecto a escuchar Pagan/Folk Metal, que el disco en cuestión sea un Ep de 4 canciones ayuda y mucho a que el álbum me resulte como mínimo agradable. No hay ninguna canción que me parezca genial, ni hay arreglos a los cuales pueda calificar de deslumbrantes, ni hay nada, pero nada que me provoque admiración o algo similar. Pero hay fuerza, honestidad, buenos instrumentistas y algunos arreglos que me hicieron prestar mucha atención. Entre las 4 canciones que integran el disco hay un cover de Temnozor, banda que siempre ha sido tildada de nazi o fascista. Si Oprich van o no por esa senda ideológica, es algo que desconozco. La info que poseo es escasa y no dice absolutamente nada acerca de la posición ideológica/política de la banda. Así que vamos a centrarnos en la música, que, en teste caso, está bastante bien. Sobre todo porque los tipos logran crear una atmósfera realmente pagana, con un sonido que remite a bosques, campos, tiempos muy lejanos y todo lo que un disco de este clase debe tener. O sea, el sonido es crudo y directo, nada superficial de por medio. Las canciones poseen todos los clichés del género, pero no saturan ni aburren (la duración del disco tiene mucho que ver, al menos en mi caso), y la banda en su totalidad (7 músicos) suena compacta y convencida de lo que hacen.
No sé si me resultaría divertido escuchar un full lenght de Oprich, no es la clase de música que más me gusta. Pero al menos este Ep tiene su encanto, que ya es algo tratándose de mí.

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