Wasted Shells - Dark Matter

Año: 2015
Sello: Independiente
País de origen: Suecia

Resulta gracioso ver cómo se utilizan algunas etiquetas ocasionalmente. Veamos el caso puntual de esta banda sueca llamada Wasted Shells. Se les pone la etiqueta de Thrash Metal, cuando, más allá de algún momento acelerado y con machaque de guitarras que los emparentan con dicho estilo, lo de Wasted Shells lejos está de una etiqueta como la que contiene en su interior a bandas como Slayer, Exodus, Testament o Kreator. De hecho, poco y nada hay de dicho estilo aquí. Ahora, bien ¿eso es un problema al momento de encarar una reseña, al momento de escuchar el disco? No, al menos no es mi caso. Si bien los suecos procedentes de Lund no se mueven en aguas en las cuales yo suela bucear seguido, lo cierto es que su propuesta es tan agradable y cálida, tan bien lograda y efectiva, que ignorarlos o despreciarlos por el simple hecho de no estar inmersos dentro de los estilos que suelo escuchar, sería un grave error.
"Dark Matter" es un EP lanzado de manera independiente, y es el segundo que lanzan en dicho formato, además de los 3 full lenght que ya tienen en su haber. No voy a opinar acerca del material anterior a este trabajo pues lo desconozco; por ende, me voy a centrar en este muy interesante EP de 6 canciones. Un EP que contiene variedad, energía, melodía (muy buen gusto al momento de elegir las melodías), climas exquisitamente logrados e instrumentistas que saben a la perfección qué deben hacer. Pasan del Groove Metal a la Pantera ("Masterplan", uno de los puntos álgidos del disco) a composiciones relajadas y melancólicas como "2215", con un aire introspectivo que les queda de maravillas. Incluso hay algo de Thrash melódico y moderno, aunque en cuentagotas ("Breathe In Breath Out"). Por momentos, me recuerdan a los mejores momentos de Slipknot, aunque estos suecos no buscan parecerse demasiado a nadie, detalle destacable. Sin ir más lejos, mi canción favorita del disco, esa preciosa balada llamada "Today (The Edge)", me recuerda a los momentos más relajados y melancólicos de "Vol.3", aunque con un manejo de la melodía y de los climas que los enmascarados no han logrado alcanzar ni de casualidad aun.
En lo individual, hay que destacar la labor de Ola Svensson, un cantante que puede pasar de las voces agresivas a las melódicas y limpias con una facilidad asombrosa, y que logra aunar dichas características sin caer en la monotonía y abulia a la cual son propensos la mayoría de los cantantes que usan los mismos recursos. Las guitarras hacen gala de la misma versatilidad, aportando tanta energía como calidad. La base es precisa y fluida, no fallan nunca. Es decir, 5 tipos talentosos trabajando en equipo, haciendo las cosas bien.
Mentiría si dijera que los considero una banda maravillosa, pero, joder, han hecho que disfrute bastante escuchando un disco que no se acerca ni un poco a lo que realmente me gusta, a la música que suelo escuchar habitualmente. Sin ir más lejos, mientras escribo esta reseña, escucho la magnífica balada creada por estos suecos, y pienso, y me pregunto ¿cuántos años llevaba sin escuchar una Heavy Ballad tan hermosa como "Today (The Edge)"?.

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Bhayanak Maut - Man

Año: 2014
Sello: Independiente
País de origen: India

El final de una trilogía que no tiene desperdicio. Y dicho final viene con un disco conceptual cuyo tema es, obviamente, una continuación de sus 2 predecesores. Pero ¿de qué trata esta trilogía? ¿Cuál es el tema central de la misma? El cáncer. Todo se centra en dicha enfermedad, la cual fue abordada en 2 EPs: "Malignant" y "Metastasis", para finalizar la saga con este muy buen disco. Sin embargo, hay algo que el lector/oyente debe entender: en este caso, el cáncer no es la enfermedad en sí, sino el hombre. Nosotros somos el cáncer, el mayor cáncer que haya existido. Y en esta obra, ese cáncer queda al descubierto ya desde el nombre mismo del disco, en el cual el protagonista de la saga deja su inocencia, abandona su niñez/adolescencia para convertirse en el hombre al cual hacen alusión en el título.
Ahora bien ¿qué música hacen estos oriundos de la India? Deathcore, Thrash y Groove Metal. De entrada hay algo llamativo en mi caso: no me gusta el Deathcore (tampoco el Metalcore, y estos muchachos tienen cosas de ambos estilos), y el Groove Metal no es algo que me llame mucho la atención. Pero Bhayanak Maut me parten el cráneo en mil pedazos. Tienen la agresividad de The Haunted, el groove de Pantera y la modernidad de unos Fear Factory (prescindiendo de las máquinas), pero carecen de la pose vacía e insulsa de la mayoría de las bandas de Deathcore y Metalcore. Y eso se debe a la espiritualidad e inteligencia con que estos tipos abordan sus trabajos. Acá hay músicos pensando en crear arte, en exorcizar sus demonios internos a través de su obra, dejando fluir todos sus pensamientos, sentimientos y emociones con naturalidad e inteligencia, y obteniendo de esta manera resultados realmente encomiables. Además, obtienen buenos resultados en todos los ítems: el sonido es tan poderoso como claro. Instrumentalmente, suenan compactos, muy aguerridos y conocedores al dedillo de todos los yeites del estilo, sin abusar de ellos, usándolos con sapiencia. Y, por si fuera poco, saben componer. Eso queda claro con escuchar temas como "Genosis", el acelerado "It Knows". el groove fascinate de "XOXOXO" y el track que lleva el nombre del grupo, entre otros certeros disparos a las emociones.
Es raro que diga esto de una banda que flirtea con géneros que no me simpatizan (Deathcore y el Metalcore), pero BM patean culos. Claro, la gama de influencias que confluyen en el seno del grupo ayudan a que haya variedad, algo que no suelo encontrar en el Deathcore/Metalcore. De hecho, sería injusto ponerlos solamente bajo esa etiqueta, pues Bhayanak Maut van mucho más allá de esa sola etiqueta. Acá hay ideas y agresividad al por mayor, y por las dudas, los tipos le agregan algo que viene escaseando: profundidad intelectual y emocional. En otras palabras, "Man" es un muy buen disco, y lo recomiendo a todo aquel que quiera escuchar Metal moderno y del bueno.
Dato extra: La edición en cd cuenta con estupendo booklet de 118 páginas, en las cuales se ilustra la historia que se relata en el disco.

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Edge of Haze - Illumine

Año: 2014
Sello: Independiente
País de origen: Finlandia

Puristas abstenerse. Por qué? Pues porque lo de Edge of Haze está muy lejos de encajar dentro de los parámetros convencionales/tradicionales de una banda de Metal, muy lejos. Ya desde la estética del grupo uno puede ir notando la necesidad del grupo por moverse en un espacio distinto, buscando la diversidad y despegarse de todo lo que tenga que ver con las tradiciones dentro del Mundo del Metal. Eso está mal? No, no lo creo. Son elecciones, simplemente eso, y tras esas elecciones hay motivos. Vos, yo, los demás, podemos compartir o no, eso es otro tema. Además, musicalmente, Edge of Haze no está nada mal. No me parecen nada del otro mundo, hay cosas que me parecen como tomadas de otro lado (hay pasajes que me recuerdan a Katatonia modelo siglo 21. Otros aspectos me recuerdan a Ghost Brigade, y hasta hay toques de Post Rock moderno a la Junius). Pero todo está hecho de manera agradable, sin sobresaltos, ni para bien ni para mal. Ese es un detalle que no puedo dejar pasar: "Illumine" no tiene grandes momentos, como así tampoco tiene momentos malos. Es todo muy lineal, como si se hubieran acomodado en una meseta sonora/compositiva, y allí se hubieran apoltronado, cómodos ante la situación. Eso hace que el disco se me haga largo, pues al no haber vaivenes, al no haber nada que se destaque demasiado, ni nada que uno pueda tildar de malo, pues es como que me sobran algunos minutos, o algunas canciones. Pero, insisto, "Illumine" es un disco ameno, correcto, bien hecho. El sonido es claro y preciso. Las ejecuciones van por la misma senda, y en ningún momento pierden el rumbo. Les falta arriesgar, animarse a más. Todo suena muy medido, muy calculado, demasiado pulcro para mi gusto. Pero si vos disfrutas de escuchar este tipo de bandas, seguramente no te va a desagradar lo de estos finlandeses. Yo, por mi parte, prefiero esperar hasta el próximo disco, a ver si se animan a romper sus propios moldes.

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Mandatory - Catharsis

Año: 2014

Sello: Independiente/Autoproducido

País de origen: Austria

Había escuchado el EP del año 2012 llamado “Cataclysm”, poco y nada me dejó ese disco. No es un álbum malo, pero me resulta poco atractivo. Cuando este nuevo opus de los austríacos llegó a mi poder, lo primero que pensé “bien, se trata de un full lenght, tal vez me encuentre con algo más completo y mejor”. Más completo, seguro. Mejor, sólo de a ratos. Claro, hay un motivo que justifica mis palabras: Mandatory hacen una cruza entre Melodic Death y lo que algunos llaman Modern Metal (etiqueta que no entiendo, sinceramente, pero que suena a equivalente moderno de lo que alguna vez fue el Nü Metal, a pesar de poseer claras diferencias con éste último). O sea que acá encontramos desde Melodic Death hasta Groove Metal, pasando por algo de Metalcore, y cosas similares. Todo muy moderno, prístino y agradable, pero con poco más que destacar por mi parte. Y es que, ya saben, prefiero escuchar estilo menos contenidos, menos comprimidos, en donde las explosiones suenan como tales. En el tipo de música que los austriacos de Mandatory hacen encuentro mucha contención y poca locura desatada, y eso, a la larga o a la corta, me aburre. Todo esto no hace mella en la opinión que tengo de ellos como músicos, todos músicos competentes, seguros de lo que hacen, trabajando bien en conjunto. No, mi problema no está allí sino en las canciones, en las cuales, más que encontrar alguna canción para destacar, encuentro pasajes para resaltar, como por ejemplo en “To The Streets” (el riff principal es muy bueno), el genial solo de guitarra en “Act II: Catharsis”, y principalmente en “Act III: Purification”, lo mejor del disco al ser una buena canción en su casi totalidad. Pero no puedo destacar más que eso, y mis gustos personales juegan un rol preponderante en esto. Subjetividad, así se le dice, y eso es lo que marca la línea de mis opiniones. Por más que intente ser lo más objetivo posible, y aunque en ese intento reconozca las innegables virtudes, el estilo musical de la banda no me llega, lo practique quien lo practique. Nada más que agregar.

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Almøst Human - Ø

Año: 2014
Sello: Autoproducido/Independiente
País de origen: Suiza

Esto sí que no estaba en mis planes. Encontrarme con una banda como Almost Human, que haga la música que hace, y que ésta me guste, no estaba en mis planes inmediatos ni futuros. Pero las cosas simplemente suceden, y aquí me tienen: haciendo la review del disco de una banda que hace algo que no está en mi menú habitual. Para colmo comencé a escuchar el disco con una idea preconcebida en mi mente, pues la información que recibí decía que la banda hace "una mixtura entre Thrash, Death y Heavy Metal". Grande fue mi sorpresa al empezar el disco y darme con que lejos están de hacer algo relacionado con esos estilos. O sea, que son Heavy Metal, lo son, pero no de la manera tradicional. Almost Human hacen Metal, sí, pero desde una perspectiva moderna y completamente alejada de ciertos clichés clásicos en los géneros que nombré más arriba. A ver, esto es Metal Moderno, con influencias tomadas del Groove Metal, del Djent, del Nü Metal, y hasta del Metal Industrial. Incluso hay cosas Progresivas inmiscuyéndose -levemente- por ahí. Hay un cantante versátil, agresivo cuando así lo requiere la música, y melódico cuando es necesario. Buenos riffs, una base rítmica contundente y precisa, y arreglos que transitan por las distintas vertientes Core tan en boga hoy en día (salvo el Grindcore, claro).
Mentiría si digo que "Ø" me parece un gran disco, sinceramente. Pero, por un lado, me sorprendió pues no era con lo que esperaba encontrarme. Pero, por otro lado, hay buenas canciones (como "Each Others"), el sonido es fresco e intenso, y la actitud de la banda prescinde de las poses convencionales, aunque tampoco me queda muy en claro si los tipos prefieren mantenerse alejados de las actitudes típicas de las bandas metaleras, o si tan sólo lo hacen como una manera de reírse de todo y de todos (de ellos mismos incluso). Cómo sea, aplaudo que se atrevan a salirse de los estereotipos, y celebro que hayan hecho un disco que muestra y me demuestra que siempre hay posibilidades de encontrar bandas entretenidas en aquellos géneros que suelo mirar desde lejos, desde muy lejos.

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