Child of Caesar - Love in Black

Año: 2015
Sello: Inverse Records
País de origen: Alemania

Enamorados del Metal más sensible, melódico y gótico de los 90s, este grupo germano aparece en un momento ideal. Es que justamente este año está siendo realmente propicio para el auge de bandas que parecen querer revivir (o crear un revival, en todo caso) lo hecho por Paradise Lost en su etapa de "One Second", el Sentenced más melódico o los injustamente olvidados Entwine. Y Child of Caesar entran dentro de dicho revival con mucha dignidad, pues asoman como una de las bandas más interesantes de dicho estilo hoy.
Cuentan con el aporte del cantante norteamericano Daniel Mitchell, quien hace lo suyo en la banda norteamericana Autumns Eyes, y quien aquí cumple con su labor de manera más que correcta. De hecho, el disco en sí es muy correcto. Bien compuesto, bien grabado, con una producción acorde al estilo del grupo, "Love in Black" es uno de esos discos que se dejan escuchar sin trabas, que no dejan lugar a objeciones, pero que tampoco llega a deslumbrar. Queda ahí, en el medio. Es decir, no deslumbra, pero agrada lo suficiente como para que el oyente no sienta la necesidad de sacarlo del reproductor. ¿Eso es malo, acaso? No, no creo que lo sea, pues el disco es ameno, de audición fácil, y hasta con algunos potenciales hits, tal es el caso de tracks como "Nero", "Long Live The Night" y "Lost Sacrifice", canciones que te llevan a subir el volumen mientras suenan. Lo demás, como ya dije, es sumamente complaciente y no llega a relajar el paladar del oyente. Pero le falta algo de vuelo, les falta dar rienda suelta a la creatividad, desapegarse un poco de los esquemas pre-establecidos. Se aferran a moldes ya conocidos con demasiada fuerza, y eso los lleva a perder personalidad, terminan sonando demasiado parecidos a otros grupos. Sin embargo, esto no impide que la banda suene bien y que su música guste. Al menos, "Love in Black" sirve para corroborar que el Gothic Metal está en un buen momento, aunque, como todo revival, la originalidad brille por su ausencia.

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Velvet Six - Demons Las Divas

Año: 2015
Sello: Inverse Records
País de origen: Finlandia

Quienes siguen este blog saben que estilos como el Death Metal, Black Metal, Doom, Thrash, y especialmente el Crust y el Grind, están entre mis favoritos. Pero ni aunque fueran los últimos estilos musicales sobre la Tierra me pasaría el día entero escuchando ese tipo de música. Siempre he disfrutado de una amplia gama de estilos, y el Gothic Metal que hacen estos finlandeses está dentro de lo que me gusta escuchar. Sucede que soy fan de Sisters Of Mercy, me encanta Sentenced en su etapa más melódica y depresiva, admiro a Billy Idol (sobre todo sus primeros discos) y siempre me han gustado bandas como The Mission. Y da la casualidad de que Velvet Six son una exquisita combinación entre todos esos artistas mencionados antes, pero con una personalidad arrolladora. Es por eso que este segundo disco de Velvet Six me encanta, lisa y llanamente me encanta. Arrogante, sensual, profundo, sincero, poderoso y lleno de melodías inolvidables, "Demons Las Divas" seduce y convierte al oyente en un actor más dentro de la historia que relatan a lo largo del disco.
"Demons Las Divas" es una historia que abarca todo el disco, y que habla acerca de los Demonios y las Divas que, según los integrantes de la banda, afectan a nuestras vidas a diario. No sé si es creíble o no la historia, pero dentro del marco en el que está contada, con la música del grupo atrapando de principio a fin, y con la calidad que tienen estos tipos, es imposible no creerles; aunque sea mintiéndome de manera consciente, convenciéndome de que la historia habla sobre cosas reales, da igual, pues la música es tan sexy, tan endemoniadamente sexy, que me resulta irresistible. Los teclados, lo más gótico del disco en cuanto a sonido (a cargo de Miro Kronqvist), juegan un rol esencial en la creación de las atmósferas, aportando "colchones" sonoros que maquillan el sonido del grupo con tonos diversos, dependiendo de la canción. La dupla de guitarras (los responsables son Richard Vikman y Christoffer Solborg) no es brillante, pero los tipos rockean, ponen las bolas en donde hay que ponerlas, se prenden fuego. La base rítmica es tan sólida como contundente, pero fluida, no es algo duro porque sí, sino que fluctúan entre la dureza y la sensualidad cuasi tribal (trabajo más que elogiable de Henrik Björkgård en batería y Matias Muotio en bajo). Mención especial para Olle Wallenius, un cantante lleno de buen gusto para elegir las melodías que interpreta, convincente porque hace que le creamos cuando canta, nos pone en su lugar al escucharlo, y porque tiene mucho feeling, además de ser dueño de una voz vampiresca, grave pero con una interesante variedad de timbres.
¿Quieren que les recomiende canciones? Miren, el disco en sí me parece una belleza, pero "Twist", "Something Evil", y en particular "Back To Back" (les juro que no puedo parar de escuchar esta canción. Es lisa y llanamente hermosa), son adictivas hasta convertir al oyente en un despojo humano capaz de repetirlas hasta el hartazgo. Y sí, el sonido es el ideal para este grupo, tan prístino como poderoso, tan oscuro como sensual. Qué más puedo decir, si ya me desviví en elogios. Los más trve los odiarán, probablemente. Da igual si eso sucede o no. Yo estoy hipnotizado por la música de Velvet Six.

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Dreamgrave - Presentiment

Año: 2014
Sello: Independiente/Autoproducido
País de origen: Hungría

De pie, por favor, de pie. Estamos ante un disco desafiante, genial, diferente a casi todo lo que se escucha hoy, lleno de riqueza instrumental y creatividad desbordante. Estamos ante una banda alucinante en absolutamente todos los aspectos concernientes a un grupo que pretenda ser una gran banda. Dreamgrave han hecho un disco para aplaudir hasta enrojecer las manos, para ovacionar hasta enronquecer. Y lo han hecho tomando el camino que ya tomaron unos pocos, y lo han hecho con la calidad que este tipo de música exige. Progresivos, sinfónicos, melancólicos, irónicos, agresivos, sofisticados, audaces, libres, muy libres. No hay ataduras, hacen lo que que quieren, no se privan de nada. Tienen la capacidad para saber qué hacer y en qué momento hacerlo. Pocos pueden jactarse de tamaña virtud, sinceramente. Alguien me dijo que sonaban a una cruza entre Diablo Swing Orchestra, Pain Of Salvation y el viejo Queen. No es descabellada esa descripción, pero es injusta, pues estos húngaros merecen el reconocimiento por lo que son y no por parecerse a tal o cual banda. Ellos mismos lo dicen en la gacetilla: hay tantos riffs, tantas ideas, tantos estados de ánimo, que es absolutamente necesario escucharlo muchas, sí, muchas veces, para así poder sacarle el jugo a un disco complejo, atrapante y embriagador. "Presentiment" tiene tanto para dar, hay tanto para descubrir en este disco, que mis palabras no alcanzan a describir con exactitud al manantial de ideas y estilos que fluyen y convergen a lo largo y ancho del álbum. La exquisita voz de Mária Molnár contrastando con la voz de Dömötör Gyimesi, en un contrapunto fascinante (Dömötör Gyimesi es también guitarrista). Jeno Miklós Godó y Gergo Drahota dándole al disco las variantes rítmicas exactas, justo lo que cada canción necesita. El trabajo de János Mayer en teclados es soberbio, aportando el toque 70s que vendría a ser como la cereza sobre la torta. Temas destacables? Todo el disco es una delicia, pero canciones como "False Sense of Confidence" e "It's Ubiquitous" (este último con una pasaje jazzy deslumbrante) me desarman cada vez que las escucho.
Miren, dejemos de lado las palabras, y háganse un favor: escuchen este disco. Escúchenlo hasta que hayan descubierto cada una de las piezas ocultas y no ocultas que conforman el todo. No se priven de este placer, por favor.

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Whispering Woods - Perditus et Dea

Año: 2015
Sello: Loud Rage Music
País de origen: Rumania

Este es uno de esos discos que debo escuchar repetidas veces hasta lograr adentrarme en su espíritu, en su esencia, y así poder opinar comprendiendo al grupo y su música. Sucede siempre que uno se enfrenta a un estilo musical al cual no está habituado, y esto nos pasa a todos, creo yo. En mi caso con este grupo rumano sucede que la banda va por la senda del Symphonic Gothic Metal, claramente influenciado por las bandas del estilo que tuvieron su cuarto de gloria en los 90s. Therion, Tristania, y todas esas bandas que hicieron de los contrapuntos vocales una escuela, de la elegancia un culto, y de lo sinfónico un mundo. Debo confesar que, salvo algunas geniales excepciones, siempre me costó engancharme con este estilo; y lo raro es que soy un eterno enamorado de la Música Clasíca, y más aun de la etapa Romanticista. Bien, Whispering Woods tenían todo, en principio, como para que su nuevo disco no me guste, y a primera oída, casi los crucifico. Pero resulta que no soy un tipo de primeras impresiones, y más aun cuando se trata de un estilo que no es el mío, así que seguí escuchándolo, y me di con que "Perditus et Dea" es un disco realmente agradable. Prolijo, sofisticado, emotivo, bien tocado, bien compuesto, con un grupo de 7 integrantes que han ensamblado sus roles sin inconvenientes, y que nunca se superponen, sino que encuentra cada uno su lugar para hacer lo suyo, sin fisuras. Mentiría si digo que me han deslumbrado, pero también mentiría si digo que, en determinados momentos, la pasé realmente bien escuchando el segundo full lenght de los rumanos. Esos momentos son "My Altar", la dulzura de "If Ever", la faceta más pesada del grupo en "Timeless", y especialmente "Farewell Ladybug", una canción realmente hermosa.
Como dije un poco antes, esperaba aburrirme de lo lindo con este disco, y en la primera oída me aburrí y mucho. Pero siempre hay que tomarse un tiempo más, ver las cosas desde otra perspectiva y abrir la mente. Al menos en mi caso, sirvió para encontrar muchas virtudes en este disco al cual, al comienzo, aborrecí.

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2 Wolves - Shelter

Año: 2014

Sello: Inverse Records

País de origen: Finlandia

Un disco de 3 canciones. No, no es que estemos ante un Ep de 3 canciones. Lo que quiero decir es que sólo rescato 3 canciones de tercer full lenght de 2 Wolves. Es una lástima que, al menos en mi caso, el álbum en cuestión logre provocarme algo de entusiasmo recién cuando el final del disco es inminente. Más precisamente, ese entusiasmo se despierta con las 3 últimas canciones, lo mejor del disco. El resto del material, las demás 5 canciones que integran “Shelter”, me aburren y mucho. A ver si nos entendemos: no me gusta el Gothic Metal finlandés, o al menos, la mayoría de las bandas que hacen ese tipo de música y que provienen de Finlandia. Esa clase de Gothic Metal suena, a mi manera de ver las cosas, blando, demasiado sentimentalista, sobreproducido y hasta un poco sobreactuado. 2 Wolves no escapan a esas cualidades, lamentablemente. De hecho, lo mejor del grupo llega cuando optan por alejarse del molde preestablecido por otras bandas del género, y se animan a incursionar por otros ambientes. Así encontramos que “Shelter” (la canción) posee una calma preciosa y emotiva. O tenemos en “Serpentine Paths in the Autumn Night” un poderoso riff que colinda con el Melodic Death de a ratos, con el costado más melódico del Black metal por otros. Pero lo mejor llega ya sobre el final, con esa obra maestra de la melancolía y la agonía llamada “The Lake of Black Swans”, una exquisita pieza del más profundo y romántico Doom Metal a la My Dying Bride, en donde los finlandeses se desangran dando de sí mismos lo mejor que tienen para dar. Y punto, no encuentro nada más para destacar. Detenerme en explicaciones respecto al resto del material que compone el álbum, sería redundar en las razones que me han llevado a tener a esta clase de Gothic Metal lejos de mi menú durante muchos años. Por lo tanto, lo mejor que puedo hacer es finalizar la review acá y ahora.

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Star Insight - Messera

Año: 2014

Sello: Inverse Records

País de origen: Finlandia

Lo primero que me vino a la mente tras escuchar este primer disco full de Star Insight fue lo siguiente: esto no es Black Metal. Aunque algunos medios y/o páginas especializadas se empecinen en ponerles la jodida etiqueta, disfrazada de distintas maneras. Space Black Metal, así se autodefinen los músicos estos, y tampoco estoy de acuerdo con ellos. Star Insight están más cerca de bandas como The Kovenant (de la era “Animatronic” en adelante) que de otra cosa. Eso sí, lo que no puedo negar es que su música es variada, que hacen uso de una inventiva para nada despreciable, y entre ese cúmulo de influencias, cada tanto surge alguna idea interesante. Lejos están de ser un grupo innovador o valiente; en todo caso, Star Insight parecen un grupo fuertemente apegado al formato de Metal futurista que tuvo su auge a finales de los 90s/principios de este siglo. Combinando toques de Gothic Metal con cosas tomadas de lo más melódico del Metal Industrial, más melodías que los emparentan con el Power Metal, los finlandeses fluctúan entre lo entretenido y lo aburrido a lo largo de todo el disco.

Veamos, ya sea que adopten una postura romanticista a lo Edgar Allan Poe, o bien paseándose por paisajes del futuro (en línea con la imagen del grupo), las líricas reflejan lo que refleja la música de la canción correspondiente, algo que puede ser considerado como un acto de coherencia o de previsibilidad, según el punto de vista. Yo creo que ambas visiones son correctas, pues ambas miradas reflejan lo que es el disco: un álbum lleno de altibajos. “Emanuela” es la composición que más me gusta, ya que creo que es la que muestra al grupo compenetrado, sin fisuras. De las demás canciones puedo rescatar tantas cosas agradables como intrascendentes. A decir verdad, “Messera” pasa de lo agradable a lo intrascendente como si nada, de principio a fin.

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Mirzadeh - Desired Mythic Pride

Año: 2014
Sello: Inverse Records
País de origen: Finlandia

Yo, como muchos de ustedes, en algún momento sentí curiosidad por conocer a bandas como Dimmu Borgir o Cradle Of Filth. Mi curiosidad duró poco, pues no encontré en esas bandas lo que yo buscaba; es tan simple como eso, y eso se aplica a las bandas que siguen sus pasos. Sin embargo la mezcla entre Black Metal y Gothic, a mi parecer, siempre tuvo un encanto particular que nunca llegó a explotarse debidamente. Es decir, fusionar la frialdad y la misantropía clásica del Black con la oscuridad y la melancolía del Gothic, a priori, tiene un encanto singular. Pero no recuerdo haber encontrado bandas que me hagan pensar "ok, estos tipos dieron en el clavo, lograron la fusión exacta". Mirzadeh estuvieron cerca de hacerme pensar eso, al menos en algunos pasajes del disco. Si bien "Desired Mythic Pride" es un disco que se me hace largo, debo reconocer que encontré en el mismo virtudes que en muchas otras bandas son vistas por mí como defectos. Por ejemplo, la utilización del teclado como instrumento protagonista me suele provocar escozor, para ser sincero; obvio, estamos hablando de Black Metal, por ende me refiero al teclado usado como instrumento central en este tipo de música. Bien, resulta que Exitus, el tecladista de Mirzadeh, además de ser un buen instrumentista, tiene buenas ideas. Pero, además de eso, la banda no teme salirse -ocasionalmente- del molde preestablecido, utilizando elementos del Folk finlandés, algo que toman del Power Metal y del Symphonic Metal, y ciertos toques de oscuridad propias del Dark Metal, combinados todos estos elementos con el estilo oscilante entre el Black y el Gothic Metal. Por momentos logran resultados encomiables, tal es el caso de canciones como "Lost", "The Plains of Time" y "Rise With Northern Witchcraft", canciones en donde toda la banda exhibe lo mejor que tienen para dar, llegando al climax con los exquisitos arreglos de teclado aportados por Exitus. Por otros momentos, caen en un bache creativo considerable y se pierden en una nebulosa de arreglos pomposos que no contribuyen en nada. La mayoría del tiempo transcurre sin deslumbrar ni aburrir, algo que, dentro de todo, permite que el tercer full lenght de Mirzadeh sea al menos agradable para el oído.
Mentiría si dijera que este álbum es un gran álbum. Y mentiría si dijera lo opuesto. En todo caso, y a riesgo de ser repetitivo, estamos ante un disco agradable, balanceado y, por ende, recomendable. Tengan en cuenta que a la review la escribe alguien que nunca pudo encontrar una banda de este estilo que lo convenciera por completo. Y Mirzadeh, sin llegar a ser ESA BANDA, al menos ha logrado que me ponga a escribir acerca de ellos de manera positiva.

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Tiamat - Skeleton Skeletron

Año: 1999
Sello: Century Media
Formación:
Johan Edlund (Lucifer Hellslaughter) - Vocals, Guiter, Keyboards
Anders Iwers - Bass
Lars Skold - Drums


El Gothic Metal no había aparecido por este blog. No porque no nos guste, sino porque son pocas las cosas del estilo que nos gustan lo suficiente como para postearlas. Preferimos el Gothic Rock puro, a lo Sisters Of Mercy y demás maestros de la oscuridad. Ahora bien, tratándose de Gothic Metal, Rodrigao y yo admiramos las mismas bandas: Type O Negative, Moonspell, el Paradise Lost post Doom, y Tiamat. Y desde mi punto de vista, hacia finales de los 90´s, Tiamat eran EL GRUPO si hablamos de Gothic Metal. Su líder y mentor, el extraño Johan Edlund, llevó a su criatura a transitar caminos cada vez más oscuros y sensuales, depresivos y encantadores, alejándose del primitivo Death Metal que practicaran en sus orígenes. Ya con "Wildhoney", Tiamat demostró que el Death le quedaba chico, incorporando elementos del Gothic, la psicodelia y Pink Floyd. Para 1997, estos satanistas acérrimos, lanzaron el monumental "A Deeper Kind Of Slumber", su obra maestra, con el cual se dieron el lujo de encabezar el festival Dynamo Open Air. Tocaron el cielo con las manos (que irónico) y se abocaron a grabar el sucesor, este "Skeleton Skeletron", un disco que, a mi juicio, es lo más gótico del grupo. La influencia de Sisters Of Mercy es fuertísima, las atmósferas son tan depresivas como de costumbre, pero la sensualidad le gana terreno a lo onírico y así el costado Dark del grupo se apodera de casi toda la placa. Se animan al estupendo "Sympathy For The Devil" de Rolling Stones, en una versión logradísima, y sin salirse del molde (a esta altura, Tiamat ya tenía su estilo bien definido) logran muy buenos resultados, sin sorprender pero manteniendo el nivel que los llevó a ser un estandarte del Gothic Metal.
Hoy Tiamat son un grupo de culto, siguen editando buenos discos, y no se han movido un centímetro de sus ideales. Ya no venden tanto, ni encabezan grandes festivales, pero siguen siendo un buen grupo.

Link: http://rapidshare.com/files/133396878/Tiamat.1999.Skeleton.Skeletron.rar